PREFACE

et plus nombreuses. Chez l'une et chez l'autre, on trouve cette profondeur de sensibilité et cette vivacité d'imagination qui font à la fois le charme et le tourment de la vie, cette déhcatesse de pensée et cette naïveté aimable qu'elles porteront jusque dans leurs rapports avec Dieu, et qui deviendront le trait distinctif de leur physionomie spirituelle. Toutes deux ont eu des Hens à briser avant de sacrifier au Seigneur une hostie de louange; et, une fois libres et affranchies de toute affection terrestre, elles prendront vers le ciel un vol d'autant plus rapide qu'il a été un instant comprimé. Dès lors, concentrant sur la Beauté infmie tout ce qu'elles ont d'admirat'on et de tendresse, elles s'élèveront, dans la contemplation des choses divines , à une hauteur où pourront les suivre ceux-là seulement à qui il a été donné de connaître le mystère du royaume de Dieu\ Aussi, est-ce dans la notice de la Mère de Châtel, que l'annaliste se surpasse elle-même; on sent qu'elle écrit sous l'inspiration du cœur : elle n'a plus besoin d'invoquer le témoignage d'autrui, ce sont ses propres souvenirs qui lui fournissent les couleurs les plus vives pour dépeindre les vertus de cette Mère, dont elle fut à la fois la disciple, l'admiratrice, la confidente et la secrétaire intime.

Des écrivains distingués' ont fait l'éloge de Sœur

' Luc, VIII , 10.

2 Louis Veuillot : Préface des Vies des premières Religieuses de la Visitation (Paris. Julien Larder, 1852). — Charles dHéricault : Préface