CHAPITRE XXI

l'on n'en peut dire que peu de chose, quoique l'on en conçoive beaucoup. II eût été à désirer que son humilité lui eût permis de nous en faire elle-même un crayon; encore n'eût -elle pu exprimer par des caractères et par des paroles ce qui se traitait dans son cœur sans images , [d'autant], comme dit notre très digne Mère, que c'était un état d'un si simple repos en Dieu , qu'elle ne se servait que de peu de mots pour l'exprimer ; mais c'était tout dire, lorsqu'elle confessait avec simplicité qu'elle ressentait de si grandes plénitudes de Dieu, qu'elle se trouvait absorbée en cet océan bienheureux. La dernière fois qu'elle en rendit compte [à cette digne Mère] ' elle lui dit son état en ce peu de mots et l'exprima par cette comparaison : « Ma chère Mère, lui dit-elle, mon oraison est tout ainsi que si je me mettais en votre giron ou qu'il vous plût de me cacher dans votre sein , et que j'eusse la satisfaction d'y reposer tranquille , accoisée et tout en repos , me confiant , délaissant et perdant heureusement en vous. »

D'autres fois, elle lui écrivait que, de moment en moment, même dans les plus grands divertissements des affaires, elle sentait avec une douce suavité la présence de son Dieu, et qu'elle s'unissait, ou plutôt qu'elle demeurait simplement souffrante et passive, acquiesçante à l'union, et y adhérant par un simple acquiescement.

Elle aimait les sacrés cantiques, et, dans un livret, elle en avait écrit quelques-uns qu'elle goûtait le plus et qu'elle chantait parfois en se recueillant ; elle y écrivait aussi ses résolutions de solitude. On n'a pu trouver ce livret ; seulement, parmi ses papiers, qui consistent es lettres de

' La Vie manuscrite portait : « La dernière fois qu'elle rendit compte à cette digne Mère... » Ces trois mots ont été biffés par sainte J.-F. de Chantai, qui a écrit : « La dernièi^e fois qu'elle lui rendit compte... » De là vient l'obscurité que présente cette phrase dans les précédentes éditions.

nos vénérables Fondateurs et quelques points de dévotion , nous trouvons deux ou trois de ses résolutions de solitude , en l'une desquelles elle dit ces paroles : « Mon Dieu , vous me faites voir et sentir que je me dois toute perdre en vous et en votre providence ; que je ne dois , pour mon regard , former aucun dessein, ni recevoir aucune pensée que de m'abandonner à vous , et que mon plus grand affaire * soit de vous laisser faire, n'opérant que par l'abandonnement , la conformité et l'union de ma volonté à la vôtre , en toute sorte d'occasions et d'événements. Mon âme sent une grande détermination à servir votre divine Majesté parmi les souffrances et les humiliations tant intérieures qu'extérieures. Je vois que je me dois anéantir sans cesse et que je ne puis jamais assez m'abaisser ; qu'il n'y a point de lieu en terre qui ne soit trop bon pour moi , et que l'on ne peut assez me mépriser et mésestimer. 0 mon Dieu , je dois demeurer contente dans tous les états où il plaira à votre bonté de me mettre ; je serai toujours mille fois mieux que je ne mérite! »

1 On sait qu'autrefois le mot affaire était indistinctement employé dans les deux genres.