PREFACE XIII

constant des efforts de chacune, le mobile de tous leurs sacrifices, le terme de toutes leurs ambitions est de pouvoir dire un jour avec saint Paul : Ce n'est plus moi qui vis : c'est Jésus- Christ qui vit en moi '.

L'obéissance, l'humilité, le renoncement, la mortification, l'amour de la souffrance, toutes les vertus, en un mot, ne lui apparaissent que comme des étapes à parcourir, des degrés à monter pour atteindre le Seigneur; des formes diverses de cette mort lucrative 2 dont parle encore l'Apôtre , qui , dénuant , séparant l'àme d'elle-même et de toutes choses, la rend capable d'être pleinement possédée de Dieu et transformée en lui. C'est pourquoi, après avoir dépeint d'un trait rapide, plein de vigueur et de force , les vertus de ses Sœurs , et dit ce qu'elles ont fait pour Dieu, elle revient bien vite à ce que Dieu fit en elles, aux voies intérieures, aux états d'oraison, aux secrètes et douloureuses purifications qui préparent l'union divine, aux joies ineiïables parmi lesquelles elle se consomme.

Quant aux événements de la vie extérieure, ils sont assez souvent pour elle d'une importance secondaire ; parfois elle se borne à les indiquer en passant, ou si elle paraît s'y arrêter, et se complaire à les exposer avec des détails pleins de charme, il semble que ce soit pour enchâsser des faits d'un ordre supérieur dont elle est surtout préoccupée.

> Gai., Il, 20.— 2 Philip., I, 21.