CHAPITRE XXVI

« Ajoutons, s'il vous plaît, une quatrième disposition accomplie, qui est une puissance d'esprit efficace, jointe à une suavité attrayante en sa conduite, et non seulement une soumission , mais un aveuglement au regard de l'obéissance, tant pour les choses intérieures de son âme que pour les extérieures; car elle y paraissait sans vue, sans lumière et sans [discernement. A] son départ de Paris, prenant congé d'elle avec quelque sentiment, je voulus la mettre comme en quelque tentation ou peine de quitter l'œuvre de Dieu par deçà , à quoi elle semblait être si utile et si nécessaire ; mais elle paraissait n'y rien comprendre, et ne regardait que le seul objet de l'obéissance. Bref, j'espère et me confie que Dieu aura parachevé et consommé en elle son œuvre, c'est-à-dire ses grâces et ses finales sanctifications. Ne la regrettez pas et n'ayez point de peine de sa séparation. Votre vénérable Instituteur s'est montré plus présent, plus puissant et plus opérant vers vous au ciel qu'en la terre, et me semble que votre saint Ordre s'est [grandement] amplifié et en sujets et en maisons depuis son trépas. C'est aussi ce que vous devez espérer de cette sienne fille : sa présence, ses influences et sa conduite étaient bornées et resserrées à quelques personnes sur la terre; mais dans le ciel elle sera plus universelle. Pour moi, qui ai toujours eu pour elle une tendresse respectueuse, si je l'ose dire, je l'aime autant ou mieux en paradis qu'à Chambér^\ Je vous trace ici ces lignes à la hâte; ce n'est que l'idée de ce qui roule dans mon esprit des grâces, talents et vertus de cette si grande et vertueuse Mère. »

Jusqu'ici sont les paroles du R. P. Bourgoing, les sentiments duquel, dit [notre] très digne Mère de Chantai, nous doivent être en vénération particulière, étant d'un serviteur de Dieu doué de grandes vertus, clartés et dons intérieurs.

Si nous voulions rapporter ici tout ce qui a été dit et écrit à la louange de notre Mère Favre, il suffirait pour grossir un volume, tant elle était universellement estimée. M. de Vaugelas, son très digne frère \ assure qu'on lui a écrit, après le décès de cette chère sœur, plus de deux cents lettres , et des personnes notables en piété et en qualité, toutes témoignant l'estime qu'elles en avaient et la douleur que cette perte leur causait. Une personne de mérite écrivant à M. le président de la Valbonne^, sur le sujet de ce trépas, lui disait : « Si la douleur de la mort d'une si chère sœur est divisible, vous n'en devez plus avoir, tant de personnes y ayant pris part , que l'on peut dire qu'il n'y a que ceux qui ne l'ont pas connue qui ne l'aient pas regrettée. Les plus grands et les esprits les mieux faits en ont témoigné leur douleur; les princesses et les plus grandes dames l'ont pleurée , et tous ont publié que son cœur était un trésor caché. »

1 Claude Favre de Vaugelas, le plus célèbre grammairien de son siècle, et l'un des fondateurs de l'Académie française.

2 René Favre de la Valbonne, frère aîné du précédent, successivement sénateur à Chambéry, président du conseil de Genevois et conseiller du duc de Savoie.