XXIV* DEGRÉ

Saint Jean Glimaque traite, au vingt-quatrième degré, de la douceur opposée à la colère, et de la simplicité opposée à la malice, l"" Il dit de la douceur, qu'elle consiste à souffrir avec une insensibilité sainte les troubles que nous cause le prochain, et à prier pour lui. Il dit qu'elle rompt les agitations de la colère, comme le rocher au milieu de l'eau rompt les flots qui le heurtent ; qu'elle est l'appui de la patience, la mère de la charité, l'aide de l'obéissance, et le lien de la société fraternelle.

Le cœur des doux est le trône de Dieu; celui des turbulents et des colères est le tribunal où préside le démon. L'âme douce et paisible est le siège de la simplicité ; l'esprit colère et violent est une source féconde en malice.

Un homme colère et un fourbe s'étant un jour rencontrés, on ne pouvait rien trouver de solide ni de sincère dans leurs discours ; car, qui eût vu à découvert le cœur du premier, n'y eût trouvé que de la folie, et qui eût pénétré dans le fond de l'âme du second, n'y eût vu que de la malice.

ààh VIES DES PÈRES DES DÉSERTS.

La simplicité rend incapable de toute duplicité. Elle est immobile aux mouvements de la corruption de l'esprit et de la dépravation du cœur; elle est pleine d'une joie sainte et exempte de tout artifice; elle est une intention droite, qui ne recherche point de subtilités et de détours pour s'écarter de la vérité ; elle est aussi sincère dans ses actions que simple et sans fard dans ses paroles.

La malice, au contraire, est un renversement du cœur, c'est un abîme de tromperie, une habitude de mensonge, un orgueil passé en nature, un ennemi mortel de l'humilité.

Si nous désirons d'attirer Jésus-Christ dans nos cœurs, approchons-nous de lui avec simplicité, sans artifice, sans déguisement, sans malice et sans curiosité ; car il veut que les âmes qui s'approchent de lui soient simples, parce qu'elles seront aussi humbles, puisque la simplicité est inséparable de l'humilité.

Comme la science, ainsi que dit l'Apôtre, enfle de vanité la plupart des hommes, on peut dire que la simplicité les rend plus humbles. Combattez et travaillez pour vous détromper de votre fausse sagesse, par ce moyen vous trouverez le salut de votre âme dans la simplicité de votre cœur.