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cmwells de S. Fraii^i» de Sales. 'Madame de Jodf&is, sa

sœur, ciait sous la conduite de ce bienheureux évêque, cl ce fui par i>oa intermédiaire qu'elle eut avec lui des reiatioas. On gardait &es lettres à Saint-Sulpice avec la Yéoératîon qu'elles 4)iëritent, et afin que les religieuftei» sowent toujours bieu à qui elles devaient le réubUMament de leur maison.

Le 17 janvier 1621,^ tede S. SiilpiceleBëbonnaire, archevêque de Bourges,titulaii eùe l'ahbaye, tous les esprits étant dispobes à vivre dans la réjïiilariie, après la messe solennelle, et la comaïuaioa générale, le prêtre officiant apporta le très-saint Sacrement à la grande grille du cboBur « î^lors la pieuse abbesse renouvela, publiquement ses vœuv, y ajoutant celui de la clôture» ce qqi fut suivi de la rénovation de toutes les religieuses. Bientôt après elle?» déposèrent entre les mains de leur supérieure tout ce qu'elles avaient possédé en propre, mettant loulea choses en commun, sans excepter les revenu^ des prieu*. fés dont elles étaient titulaires, et on pi^nt dire que nette action fut le can^mencement des grâces de Dieu sur oett% maison, le principe 4e la joie de la sainte abbesse» et da Ig paix de cette heureuse communauLt .

Elle établit en mèmetenips la relormedans les prieurés, conventuels de la Fougereuse en Poitou, de la Font^iine* Saint-Martin dans le Maine, du grand et du petit Locmarîa en Bretagne» qui étaient^ la dépendance de Tabbaje. de Saintr^îulpice» et rapfV vingt-trois prieures qui de^ roeuraient dans les prieurés simples, à la collation de l'abbasse, afin qu'elle» luiiseui pat ticipante^ des avantagea de leurs sœurs.

Mai& si les reii|^i«ttses donnèrent des preuves de leur amour pour la pauvreté dans cette circôostance, elles y furent vivement excitées par l'exemple de leur vertueuse abbesse ; elle était si éloignée du luxe et de la magnî* ficence qui se trouy^^ei^; assez souvent dans les aj^^ar^e-

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méats ties dames de son rang, qu'ù peine souffrait-eife le nécessaire. Elle ae se servait d'un tour de Ht que dans ses imikiiiies) sa eeilule n'était ornée que d'une natte, jamafs on nyalhiMit de feu; son oratoire ressemblait plus k l'étable de Betbléem qn'an temple Sarlomon; eHe n^ l>rùlait poiiH d'autre paifum que celui de ses priùres. Soit par esprit de pauvreté, on par !e motif d'une modestie exiraordtnatre, elle ne vouiat iamals pedli^tire que fon fit son portrait. Cette mère, si condeseendante pour se» ttlêa» demeura inflexible sur ee point» ette se contenir de lenr laisser la peinture de ses rares ?ertus sans pdsser ooM; elle feîsait st peu d'état âe l'image du tieil boniiiië, qu'elle eut consenti de tout son cœur qu'elle eût été entière lueat eôacée, afin que l'image seule de l'homme nouveau ei céleste fût demeurée.

Sa nourriture était aussi païKvre que ses meubles et ses faftbita^ etts eùi été bonteuse de paraître singulière, ex* oepté dans les pratiquée de Thniniliié et de la mortification; et sans iloote il était nécessaire que son âme fàî solidement établie dans ies vertus religieuse», puisque le Seigneur l'avait choisie pour le grand dessein de la réfotœe. Un docteur qui parle comme un ange, mais qui y»i comme un démon» ne persuadera jamais ses auditeurs. Madame é'Angennes Ait «i exacte à soatenir le bien qu'eBe Sfrait une loisembra86ë,qae,depui»Jtétablissement d&la clôture, ette ne permit jamais fentree de f abbaye, même à sa mère ei à ^es sœurs.

La pratique de l'oraison soutenait la vertu de madame d' Angennes. £ile s'occupait souvent ée ee saim exercice; elle ne se contestait pas d'y employer le temps prescrit pnt la règle i elle s'enfermait huit jours dans sa chambre pour s'entretenir avec son divin époux, à Texclusion de toutes les créatures; elle avait appiis de S'^ Gcriiude qu'il y a une espèce de solitude dans le purgatoire, pour let âmes qui ont trop aimé le commerce des créatures, et

540 MADAMi; MARCVBRITE d'aNCBIHIBI. [3}uill.J

qn'eUe» sooffreDt la privatioD de Dieu pour satisfaire à ce désordre. Heureuses les personnes qui se rachètent par avance d'une peine si rigonrense, en s'entretenantsoavent

avec leur souverain Maiue î La pieuse abbesse ajoutait tous les jours à l'office canonial, celui de Notre-Dame, le rosaire entier^^ les litanies de la sainte Vierge et ceileS' des saints ; un chapelet de neuf disaines pour honorer le» neuf cbœtÉkdes anges, et un autre chapelet en l'honuenr de S. Joseph. Elle passait une heure ù pratiquer des actesr intérieiii s des vf»rtus les plus sublimes; et c'est une chose admirable qu une personne chargée du soin de plusieora maisons ait trouvé tant de temps, chaque jour» pour le saint exercice de la prière. Les jours qu'elle consacrait à la retraite, ou qu'elle communiait, son usage était de châtier son corps par le jeûne, le cilice, la discipline, et elle le traitait comme une \iclime destinée à rimmolation. Mais, autant elle était sévère sur elle-même, autant elle était charitable, douce, compatissante envers les antres ; le grand nombre de filles de condition qu'elle reçut dans le cloître et qui reçurent le voile de sa main, reoduient témoignage de sa bonté. Cent vingt-cinq religieuses se sont glorifiées de l'avoir eue pour mère; elles ont vécu, sous sa conduite, dans une paix inaltérable; leur société était une imitation fidèle de TEglise naissante, un seul enprit les animait, Tamour divin était leur yte, et cette union si intime du chef et des membres leur fit jouir d'une béatitude anticipée. Lorsque quelque sœur était affligée on malade, c'était alors que la charitable mère metiait # tout en usage pour lui donner du soulagement, sans néanmoins borner son soin dans Tenceinte de son cloître. Son monastère était l'asile de tous les misérables; elle eût pu dire avec le saint homme Job, t qu'elle était la mère » des pauvres, i'œii de Taveugle et le pied du boiteux. » £Ue donnait des remèdes à tous les malades, prineipalnment à ceux de la campagne, qui sont ordinairement len

(âjuUK MADAME MAEGUfiRITfi d'aNGENNES. ^1

plaa abandonnés ; elle pansait elle-dHme les plaies et les uleères les. plus coirpmpiiSt de sorte qu'une partie considérable de son teH^ se passait dans des œuvres si chrétiennes. L'année KiCii ayant été fort stérile et le blé excessivement cher, elle redoubla ses aumônes; et comme les revenus du monastère ne pouvaient suffire à une si grande dépense, elle Tendit quantité de meubles précieux qu'elle avait reçusde ses parents, et qu'elle n'avait réservés sans doute que pour les employer utilement dans Toccasien. Pais, étant épuisée de ce côté-là, elle lit un emprunt considérable pour continuer à nourrir les pauvres, espérant que Notre-Seigneur, qui s'est fait leur répondant, ne permettrait pas que sa confiance en lui fût trompée.

Cette vertueuse fille pratiquait parfaitement la loi de ne rien faire au prochain que ce qu'elle désirait que Von fit à sa propre personne, et enchérissant même sur ce pré» cepie, elle aimait mieux souffrir les insultes que de permettre que l'on dit une pai oie qui piU blesser les autres: délicate jusqu'au scrupule pour la médisance, s'il arrivait que quelqu'un s'ëchapp&t en sa présence et dit un mot au désavantage d*un absent, elle s'en confessait, comme si elle eût participé à sa faute ; elle était bien éloignée de ne pas craindre le péché oik il est, puisqu elle avait horreur de son ombre, et qu'elle le, fuyait où il n'était pas. Elle priait tous leff jours pour ceux qui la persécutaient, et c'était un moyen sûr pour avoir part à son souvenir devant Notre-Seigneur, que de lui causer quelque peine. Quand la justice l'obligeait à la correction, son cœur demeurait blessé de la plaie qu'elle avait faite, et elle ne passait point le jour qu'elle ne prévint la sœur et qu'elle ne guérit son amertume par les témoignages de su l)onté. Toute la communauté de Saînt-Sulpice s'est étonnée cent fois du choix qu elle avait fait d une religieuse pour être auprès d'elle; c'était l'humeur la plus difficile du troupeau, une personne mal élevée et déraisonnable, qui s'opposait aux

tteilUlirs desiew le U bonoe «blMaee, et qoî eier^iit sa patiesoe dans lovies les occasions: «lie airait appris de

S. Aiiguitin que les personnes les piHS déréglées ne sont pas inutilement en ce nioaiie, et que le Seigneur prétend ou leur convarsîott» ou biea que la vertu des justes soit éprouvée par elles» etqn'il arrife mivent que een qni oat fait souffrir las autres* étant toaeliés de leur patience, changent de conduite ; que de persécatears îlsdeTiennettt persécutés, et que d'ennemis ils deviennent lenrs frères ; de sorte qu'il ne faut jamais désespérer de leur changement. Ce fut dans ceue pensée qu'elle supporta jusqu'à ia fin oette sœnr chagrine et fâcheuse, et qu'elle ia mit en état de profiter de son admirable condesceidanœ.

ESUe ent wtt aotie sujet de peine» oè b patience Inl fat bien nécessaire : elle avait 6ît bâtir un grand corps de logis pour servir d'infirmerie, oi un dortofr double avec plusieurs cellules, qui furent brûlées en 1654 , ainsi qu'une bonne partie des autres édifices du monastère. Ce coup fttt eenslble à madame d'Angennen; la perte était fort grandes non travail de plnsienrs années pérît en quatre henres, la chambre de la commnnaiÉ^ oà étaient les habits et tout le linge de la maison lui consuniée, stins al térer la patience de cette excellente lille; elle regardait la main qui l'avait frappée, adorait sa jiistice, et s'y soumettait avec une résignation parfaite, /sans se livrer à des plaintes inuttfes, qni font perdre le fruit de l'affiiotion, et qm ne remédient pas an dommage. Elle travailla courageusement à rétablir le désordre, et son économie réussit si heureusement, qu'elle fit rebâtir tous les lieirx (\n\ avaient été brûlés, qu'elle remeubla la maison, et qu'elle k laissa^ en mourant, bien pourvue dn nécessaire. Les pertes de sa maison n'empêchèrent pas la servante de Dieu de continner i exercer Thospitafité, vertu qiÉ'elle ptatiqnaît d'une manière très^eordiale. Les ecdésiastiqnes surtout, et les religieux, étaient reçus à Saint-Sul-

faiOiM^] MAUÀtOi MAKOOKftlTfi 9 Afiafillll£8. 545

piee a? ee tfléctîmi, et elle se Uotnit bien rédOtnpéMëe de M Mine, lersqu'ilt loi dofinaieftt cfitek[ue eenférenee

•piriiuelle; car celte âiix", ntT:imée de Dieu, jijoùLait mieux que toute autre la sfuiviie de sa sainte p;irnlt».

Eniiat uoe vie si pure et si exemplaire tut couronnée par une mort préctenae aux yeux de IMea, ie 3 juiltei Î66â. Noos ne savons pas si elle avait eo quelquAnnière sur le moment de son passage du temps à rëternitë, ou si elle avait résolu de souffrir le mal qui la conduisit au tombeau sans y apporter du soulagement; mais il est cerlain qu elle demanda comme une grâce particulière kii'd commufiauté de ne point se latiguer à lui donner des remèdes, puisqu'elle ne désirait pas descendre de h croix où elle était attachée avec son Époux et par son ordre. Gomme elle supportait son état avec patience^ elle eût bien voulu que ses filles n'eussent point répandu de larmes sur elle : leur douleur éiait la seule rlios» lui donnait de la peine, ayant vécu rl (lue iiiauicre qui rassurait iioaucoup sa coQsctence, quoiqu'elle ne s>'aj|^yai que sur les mérites de Notre>SeigiBeur. Elle mourait aussi avec la eonsolatioa de laisser l'abbaye à sa nièces qu'elle avait élevée dans la réforme, et qui était bien dans le dessein de la soutenir. La vénérable abbesse s'endormit dans h paix (lu ïSei«?neur, à Fâge de quatre-vingt-deux ans, le .5 juiliel. après avoir gouverné sa maison pendant

cinqpante^uatre ans. Son corps fut inhumé dans le toB^ hew de la première supérieure de Samt-9alpice, afin que les cendres delà fondatrice et de la réfowatrice fussent untefr ensemble^ comme leur eapriil'a?ait été dans la co** duite de la maison. •

La douleur des tilles d'une si vertueusr mère fui profonde, et toute la province partagea leur alilictioo. £Uc s^était acquis Testime générale; aussi toutes les communautés religieuses de la ville de ftennes lui dannèrem-eflus de» Inram et des prières; les veNyieux aHèrcui wnwkU

544 MADAME MAMGUEBlTfi I» AMGË1IME&.

célébrer le deail à Suini-Solpiee; ils y firent des sernees

solenoels, et |irononcèreni plusieurs oraisons funèbres, se faisant un devoir de publier les vertus (Fune personne qui leur avait montré tant de bienveillance.

' * LE P. 4EAN BAGCrr^