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a se disposa à y passer la nuit pour prendre quelque repos. Hugues, qui parcourait toujours la campagne, en fut promptement informé» et rassemblant à la bâte les plus déterminés de ses complices, il se rendit avec enx durant la nuit à la maison ou révêqne reposait. Aussitôt il enfonce les portes , frappe , renverse et tue plusieurs de ceux qui veulent faire résistance, arrive au lit du vénérable vieillard, le force d'en sortir et le traîne dans cet état en son château d'Oisy , où il le renferme dans une prison*

A la nouvelle d'un pareil attentat , une indignation générale éclata dans le pays. Le comte de Flandre, Arnould , et sa mère, Richilde de Mons, réunirent sur le champ leurs troupes et marchèrent contre Oisy dont les portes s'ouvrirent bientôt pour rendre à la liberté le saint évéque , qui fut reconduit en triomphe dans son église* Peu de temps après S. Liébert chassa du pays le turbulent châtelain, et les habitants commen* cèrent à respirer en paix.

S* Liébert, dont toutes les pensées tendaient à la gloire de Dieu et à la sanctiBcation des âmes , ne cessait de travailler pour opérer le bien. Souvent on le rencontrait parcourant les diverses contrées de ses deux vastes diocèses , ou quelques-un^s des églises plus importantes dans lesquelles il se plaisait à exercer les fonctions de son ministère. U avait aussi la coutume d aller, durant la nuit, visiter les églises de Cambrai, et y prier pour le salut de son troupeau. U le faisait, les pieds nus, et accompagné des clercs qui étaient attachés à son service. Il arriva une fois, dans la nuit qm

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précède la fête de Pâques, que le saint évèque, après aToir visité toutes les églises et oratoires de sa ville épiscopale , entra dans la petite chapelle 4tt saintsépulcre» et ensuite dans le cimetière contign. « Là, il fit à Dieu sa prière pour le repos des âmes des fidèL^ trépassés; puis au moment où il terminait eu sileuce raraison » comme cela se pratique dans les derniers, jours de la semaine sainte , tous ceux qui étaient avec lui entendirent distinctement un Amen répété sana doute par les âmes que la prière du saint avait consolées et soulagées. »

Cette dévotion envers les fidèles trépassés était trèschère à S. Liébei t et il en doiiuu des léiuoignages jusqu'après sa mort. On trouve en effet parmi les dons et les offrandes qu'il accorda à Téglise I*iotre-Dame de Cambrai une clause d'après laquelle une messe doit être chantée tous les lundis» pour le repos de son ànie et de celles des fidèles défunts.

Son église cathédrale ne fut pas la seule qui ressentit les effets de sa pieuse générosité. II fit aussi des dons particuliers à celle de I^olre-Dame à ArraSt aux monastères de St-Eloi près de cette même ville, de Saint- Humbert à Maroilles, de St-André au Cateau, deSaint- Géri à Cambrai , et de St-Aubert où il plaça des clercs régulim. C'est aussi par ses conseils et avec son concours qu'Erlebold fonda l'église de Sainte-Croix et restaura celle de St^Vaast. Ces travaux multipliés du digue évèque le rendaient toujours de plus en plus cher à son peuple, « et la ville, auparavant malheureuse par les troubles et les guerres qui la désolaient si

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souvent se trouvait alors populeuse et florissante. »

Ce bonheur eut eucore été troublé dans les derniers, jours de S. Liébert , si le courageux vieillard n'avait conjuré un nouveau et grand péril qui !a nwnaçait. Robert, si connu dans rhistoire sous le nom de Robert le Frison « s'était emparé du comté de Flandre après la mort de son neveu Àrnoul» tué à la bataille de Cassel. Presque aussitôt il se remit en campagne' et s'avança vers Cambrai pour enlever cette ville et tout le Cambrésis à la domination de Tempereur d'Allemagne. Ses troupes, répandues de toutes parts dans les villages, y causaient les plus affreux désordres. Déjà le saint évéque» brisé par l'âge et les maladies, avait envoyé vers Robert les plus honorables habitants de Cambrai pour engager Tusurpateur à ne point continuer une aggression que rien ne pouvait légitimer ni môme expliquer* Le comte restait sourd à toutes ces représentations et déclarait qu'il détruirait la ville si l'évèque né la livrait en sa puissance.

En entendant cette réponse , le vénérable vieillard se* sentait rempli de douleur et d'une juste mdignation, et la pensée des malheurs que peut«éire cet homme ferait soutCrir à sou peuple Taccablait d'une profonde tristesse. Tout à-coup, comme si Dieu lui eul inspiré luimême ce dessein» il ordonne qu'on prépare une litière, et, malgré les soulïrances de la maladie et les dangers auxquels il s'expose^» il demande qu'on le transporte aussitôt au milieu du camp ennemi. Arrivé en présence du comte Robert, il lui reproche avec une* sainte fermeté ses entreprises criminelles , et lui ordonne »

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vertu de Taulorilé spirituelle a sur lui, de s'éloigner des terres de sa Maîtresse et Dame » Sainte Marie. Le comte, plein d'arrogance et de hauteur, ne répond d'abord à cette injonction que par Tinsnlle. Alors l'intrépide vieillard, reprenant toutes ses forces, se soulève péniblement sur sa litière , et demandant aux clercs qui Tavaient accompagné l'élole sacerdotale et la crosse pastorale , il excommunie , sous les yeux de toute rassemblée , le comte Robert et son armée, jusqu'à ce qu'ils aient entièrement satisfait pour rinjuste invasion qu'ils viennent de tenter dans ce pays.

En entendant ces paroles, Robert reste comme frappé de' stupeur. La fermeté de Thomme de Dieu et la justice de la cause qu'il défend , son âge, son caractère sacréet sans doute la crainte des châtiments célestes,toQt exerce sur lui une impression à laquelle il cherche vainement a résister. Au même instant , et quoique le jour fut déjà avancé , il donne avec colère et dépit , le signal de la retraite. Quelques - uns dont Tâme était plus droite, continue le biographe du saint, allèrent se jeter aux pieds du pontife , lui demandèrent pardon pour tout le mal qu'ils avaient fait à l'église de Cambrai, et le réparèrent généreusement avant de retourner dans leurs 'demeures. Ainsi la ville de Cambrai fut délivrée , par la vertu courageuse de son saint évêque, du péril imminent qui la menaçait.

Ce trait , qui suffirait à lui seul pour illustrer un nom, est un des derniers de la vie si belle et si riche de S, Uébert. Avant de la terminer , rappelons quelquesunes de ses nombreuses vertus que les auteurs ont