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refosalt à lai-mème et les dooeeurs qu'il recevait par*

fois de sa pieuse mère. Souvent aussi» quand dans les champs il gardait les troupeaux de son père, on le voyait» au premier son de la cloche» courir avec empressement vers l'église , pour offrir â Dieu ses adora-; lions et ses prières » et appeler sur sa tête les bénédicr lions célestes. Le Seigneur avait préparé lui-môme le vertueux Aybert à la vie d'abnégation et de sacrifiée par laquelle il voulait eu être gloritié. L'énergie de sa vertu» la force de sa volonté » et le désir de souffrir beaucoup pour Jésus-Christ disposaient le jeune pénitent k em? brasser un genre de vie extraordinaire. Voici la circonitance aussi simple que touchante dont Dieu se servit pour lui en faciliter raccomplissement.

Un jour que le pieux Aybert était dans la maison paternelle ^ il entendit passer dans la rue un homme qui, pour obtenir quelques aumônes, chanlaitune religieuse cemplainte. La romance populaire rappelait cette touchante histoire du reclus S. Thibaud» jeune homme de riUustre famille des'comtes de Champagne» qui avait préféré lasainte pauvreté de Jésus-Christ aux richesses» ^ aux honneurs et aux plaisirs que le monde lui promettait » et qui mourut à Têge^e trente-trois ans dans un désert, où sa piété et son esprit de pénitence l'avalent porté à se retirer» auprès de Vicence en Italie* En en* tendant ces couplets empreints d'une douce mélancolie ^t d*un6 religieuse simplicité» Aybert se prit à réfléchir» et la grâce agissant alors plus puissamment sur sou âme, il résolut d'imiter le vertueux Thikiud et de Daeuer eqmme lui iine vie solitaire et pénitente.

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. A quelque temps de Ui, Albalde» son père» recevait dans sa demeure un pèlerin et lui donnait rhospitalité. Le jeune Albert, édifié de la piété de cet homme , lui parla avec beaucoup de confiance et d'abandon. Le pèlerin, à son tom, Tentretint d'un saint prêtre qui habitait une solitude peu éloignée de là et où il pratiquait les plus sublimes vertus. Ce prêtre » appelé Jean, était un religieux du monastère de Grespin, qui avait reçu de ses supérieurs la permission de vivre en reclus dans une petite cellule. Satisfait de ce quMl venait d apprendre f Aybert résolut de quitter le monde pour aller vivre avec ce saint prêtre et se mettre sous sa cooduite* Celui-ci le reçut avec une joie inexprimable et reconnut bientôt dans son jeune et vertueux compag'non une âme privii^éCt sur laquelle le Seigneur avait dç grands desseins. Animés tous deux des mêmes désirs» tous deux affamés de souffrances et de mortifications» i(S commencèrent à vivre dans une^ parfaite harmonie de sentimens et de volontéfs. Qui pourrait dire les austé* rités effrayantes qu'ils s'imposaient , les prières longues et fréquentes quils adressaient au ciel? N'ayant souvent pour nourriture et pour boisson que les racines ^ des champs et Feau des fontaines ou des rivières, ib trouvaient dans ces mortifications une source . abon*dante de consolation et de joie spirituelle.

L'abbé du monastère de Crespio» témoin de ces actes de vertu qu'il ne pouvait s'empêcher d'admirer ainsi que tous ses frères , était rempli de respect pour les deux saints cénobites. Aussi les affaires de sa communauté l'ayant appelé à Borne vers cette époque » il ne

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erut pa9 pouvoir cUoisir demttUeurs compagnoBS do son pèlerinage. Le prêtre Jean el S^Ayberl acceptèreuL avec joie la proposilioQ qu'il leur faisait et qui leur don*nait l occasion lanl désirée d'aller vénérer le tombeau des sainte apôtres. Tous trois alors offrant au ciel les fati? gueset les iacouimodiiës d'un si long voyageuse mirent ca chemin en louant Dieu. Les pieds nus, le corps couvert d'un cilice , n ajant que quelques pièces de monnaie pour se procurer les choses les plus indispensables, ils marchaient avec une modestie religieuse et exemplaire t supporlant avec un inaltérable courage les peines de tout genre auxquelles ils étaient exposés.

En arrivant à Rome les trois pieux pèlerins apprirent que le Souverain Pontife Urbain II était à Bénévent. L'abbé Reinier alla seul auprès de lui ; le prêtre Jean

qui était malade se rendit au monastère de Vallom'breuse avec S. Aybert , qui lui servait de guide et de soutien. Us furent grandement édiGés de Taffectueux empressement avec lequel on les reçut , de la parfaite régularité qui régnait dans cette maison > et de Tesprit de pauvreté , d'humilité et de recueillement qu*ils remarquaient dans tous les religieux. Quand Tabbé Reinier fut venu les rejoindre , ils témoignèrent tous ensemble aux rc;ligieux Italiens leur reconnaissance pour les bons services qu'ils en avaient reçus » et se remirent en chemin vers la France.

De retour en Hainaut, S. Aybert pria Vabbé Reinier deTadmettre dans son monastère au nombre des frères. Sa demande fut reçue avec joie et le pieux reclus devint dès le premier jour un religieux exemplaire. Ses vertus