SILVIN» 17 fiVRIBR

Ge fut à celte époque irraifleaiblableiiient qne S. SiU

vin entra daus les rangs du clergé et se prépara au ministère apostolique auquel Dieu rappelait. Le plus profond silence règne encore sur cette périodé de son existence, et il ne nous est donné de connaître quelque chose de lui» qu'au moment oii.on le voit commencer cette carrière de courses el de prédicalious qui doivent continuer jusqu'à la lin de sa vie.

Le portrait que son biographe nous a tracé de sa personne et de ses œuvres est des plus touchants : Bn voici ([uelques traits « Humble et modeste dans ses disr cours comme dans ses œuvres, S. SUvin^dit-il, attirait à lui les pieuvres et les malheureux auxquels il ne refusait ' jamais le don de la charité. Jamais les affligés ne lui exposaient le sujet 4e leurs peines et de leurs douleurs sans éprouver les effets de sa bonté: il leur procurait avec un aimable empressement les choses nécessaires» dûut il se privait lui-même pour leur venir en aide. Anssiy tous Taimaient , le chérissaient et étaient remplis pour lui d'une profonde vénération. Les rickes eux-mêmes et les grands <ne s'approchaient point de lui sans entendre sortir de sa bouche quelques sages conseils; il les donnait à tous indistinctement et sans acception des personnes. En toutes choses enfin il cherchait à se rendre agréable aux yeux de Dieu, p

Toutes ces bonnes œavres multipliées de S. Silvin opérèrent un très grand bien dans les àuies» et elles attirèrent à Dieta un nombre considérable de personnes qui n'en étaient que trop éloignées. Ce bien même s etei^t au loin par Fattention continuelle qu'amt le

80 U. SILVIN, 17 FiVBlEB*

pieux évèqu6d6 visiter ks malades et de rendre les devoirs de rhospUalitéaux étrangers et aux voyageurs qui 86 présentaieat à lui. « Il se faisait un bonheur en effet de les recevoir daus sa demeure et il respectait en eux la personne de Jésns-^Christ. On le voyait donc leur laver les pieds avec humilité, leur donner les alimens nécessaires pour réparer leurs forces et souvent même leur céder une partie . de ses vêtements. Or, continue son biographe , il agissait ainsi aiin d'elre du nombre de ceux à qui le Seigneur dira à la fin des temps: J'ai été étranger et vous m'avez reçu, j'ai été nu et vous m*avez revêtu^ venez donc les bénis de mon Père, recevez le royaume qui vous a été préparé dès Torigine du monde. »

Gopime la plupart des Pontifes et des mission* naires de celte époque, S. Silvin iaisait souvent des pèlérinagea au tombeau des saints et des martyrs dont il voulait suivre les traces. Sa piété le porta miéme à entreprendre celui de Jérusalem , malgré les obstacles multipliés et les dangers sans nombre que Ton rencontrait à cette époque dans un voyage qui devait devenir si fréquent quelques siècles plus tard. Son historien nous transporte brusquement sur les rives du Jourdain et sur le Golgotha, « dans cette terre où Notre Seigneur Jésus-Chrisl naquit selon {la chair et vécut.,. • Ët parce que Silvin , dit-il , ne pouvait voir Dieu de sesyeux, bien qu'il le contemplât sans cesse par son esprit, il voulut au moins voir le lieu où, par TeiTusion de son sang, il délivra genre humiatn de là puissance du démon , et vainqueur lui)

enteva ses dépoui^es ; afin que son âme se fortifiât pav

un semblable spectacle , et qu'après avoir dans ce lieu répandu son flme en prières il retonrnàtdans sa patrie. 9 En finissant il nous représente encore S* Silvin pénétré de la joie la plus vive, an moment oû il sort du Jourdain tout couvert de celte eau que Jésus^ihrist avait lui-même sanctifiée.

. Après avoir satisfait sa piété* auprès du tombeau du Sauveur , S. Syirin revint dans nos contrées coatinuer les œuvres saivtes qu'il y avait pratiquéés jusqu'alors. Les détails touchants que donne son biographe sont préeîeux à plus d'wi titre. Sortis de la plume d*un contemporain » ils nous permettent de juger quelles devaient être la conduite ordinaire et la vie de tant de saints évêques^missionnaires, sur lesquels les auteurs du temps ne nous disent presque rien. Beoueiltons deiio avec joie et respect ces témoignages de la piété de S. Si l vin , de la foi de nos pères et de la eroyanoe dé teus les siècles catholiques. « Or, coalinue le biograplie » S. SiWin visitait ave<$ une grande dévotion les temples' des saints, et, selon ses facultés il y plaçait des luminaires, il récitait des prières et célébrait la sainte messe. Il avait pour les prêtres du Seigneur une singulière affection , il ténérait les religieux , formaift les vierges et leur apprenait à téus à coa8er<> ver précieusement la chasteté de l'âme et du corps. Tous les jours il annonei^it la paMe de Dieu au ^ diergé et au peuple réunis dans léglise ; U lesexcitait tous à la pénitme , ej: dè "ed6Sait'd*|mplorèr poar

6S s. SATIN, 17 FBVBIKR.

6QX la miséricorde de Dieu* El parce qa*iL était

confesseur du Christ , il recevait les confessions des peuples qui accouraieni vers lui, leur donnait les conseils qui devaient les aider à faire leur salut, et leur rappelait toujours avec une nouvelle ferveur quelles sont les voies du Salut. Il leur répétait que le joug du Christ est suave, que son fardeau est doux ; que rien n*est plus utile que .de le servir , lui qui donne un royaume éternel à ceux qui raiiiient 4e tout leur cœur» de toute leur âme de toutes leurs forces, et qu'il u'y a rien au conUaiie de plus insensé qile d'obéir aux volontés de satan , qui ne promet à ceux qui le suivent qu'une peine et un feu étemels. »

S*'Silvin s'appliquait souvent à rendre au prochain tous les devoirs de la charité et de la miséricorde: nuUe œuvre de. bienfaisance ne lui était étrangère et il trouvait toujours dans sa piété les ruoyeus de soula^ ger les infortunés qui venaient, en grand nomlire , se recommander à lui. « Il était le père des orphelins, le défenseur des veuves , le tuteur des viergés, la gloire des religieux , le propagateur de la paix, pleiu de prudence dans ses paroles, et de sainteté dans ses actes» » Une des. oeuvres de charité que 1^ bienheureux Silvin paraît avoir aussi affectionnée d*une manière toute spéciale , comme la plupart des évéques et des missioariaires de celle époque , c'était la délivrance des captifs et des prisonniers , encore si nombreux dans ces siècles barbares. 11 allait jusque dans les pays les j^lus éloignés pour les délivrer i §tf

s. SILVIN, 17 FEVRIER. o5 •

après les avoir instruits des vôrilés de la foi et leur aYoir procuré le bapiéine, il les rendait à la liberté.

La conduite que tenait Saint Silvin à Tégard des malades mérite d'attirer aussi notre attention. En même temps qu'elle nous manifeste toute la piété de oe digne é?éqae, elle nous fait connaître aussi les pratiques saintes qui étaient en usage à cette époque. « 11 avait coutume, dit son biographe, quand des infirmes venaient vers lui» de commencer par prier dans le secret de son cœur el de guérir Fâme de rinfirme souvent plus malade que son corps. Puis quelquefois il apportait des remèdes que la bonté de Dieu daignait rendre efficaces ; d'autres fois il oignait les malades de T huile sainte» et leur donnait pour viatique le corps du Sauveur. »

L'auteur de la vie de S. Silvin rapporte enfin avec détail les mortilicatious effrayantes auxquelles se livrait cet homme Se Dieu. Pendant quarante ans , dit-il» il ne mangea point de pain et se contenta de légumes et des fruits naturels de la terre. Il ne prenait que très peu de repos: jamais il, ne se couchait dans un lit, mais bien sur des planches ou sur la terre nue. U entourait ses membres de cercles de fer afin de les tenir dans une perpétuelle contrainte et de se souvenir des clous qui attachèrent notre sauveur Jésus-Christ à la croix. Dans un voyage qu'il fit à Rome, il ^e chargea de grosses pierres qu'il déposa devant l'église de S. Pierre. Ces austérités extraordinaires que Tesprit de Dieu inspirait à son serviteur faisaient une impression profonde sur Tesprit encore grossier des

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84 s. siLViN, 17 rivaiBB.

peuples de cette époqae ; elles frippaient leur Imagination et leur apprenaient à pratiquer une religion qui inspirait tant de vertus et de bonnes œuvres. Cette vie si sainte et si touchante de S. Silvin allait finir par une mort non moins belle. Le pieuxvieillard» toujours rempli du zèle de la gloire de Dieu et de la sanctification des âmes, continuait avec une ardeur que nul obstade ne pouvait diminuer, les fonctions de son pénible ministère, Icmqu'une fièvre violente le saisit et le conduisit en peu de jours aux portes du tombeau. Plus ses douleurs et sa faiblesse augmentaient plus il s'efforçait de répéter les louanges de Dieu. Cbaque jour» sur sa demande, on célébrait le saint sacrifice de la messe en sa présence , et il se nourrissait du corps et du sang adorables du Sauveur* Sans cesse on lentendait adresser aux siens les exhortations les plus touchantes, leur recommandant surtout « de se souvenir de la mort , de fuir le péché et de marcher dans les sentiers de la vertu.» Quelques instants avant de mourir, il eut une vision par laquelle Dieii semblait Tinviter à aller à lui. « Voilà les anges du Seigneur qui viennent à nous 1 Voilà les anges du Seigneur qui viennent à nous 1 » dit-il à ceux qui Tenvironnaient. Presque au même moment il rmàl paisiblement son âme à son créateur , le soir du samedi , i5 février de Tannée 720.

S. Silvin fut inhumé avec de grands honneurs, en présence d'une multitude de prêtres, de religieux et de personnes de toute condition, dans le monastère d*Auchy où il faisait ordinairement sa résidence. Ce lieu

s. SILVIN, 17 FÉVRIER. 65

devint en peu de temps un pèlerinage très fréquenté , et où le Seigneur » pour manifester les mérites de sou serviteur , accordait souvent des guéiii>ons et d*autres bienfaits signalés. Aussi le nom de ce saint Missionnaire se répaudit promplenieiil jusque daus des contrées très-éloignées » d*où Ton venait à son tombeau implorer sa protection auprès de Dieu. On eite^ entre autres per^nnes qui ressentirent les effets de sa puissance» une femnie originaire de la Bourgogne et qui était aveugle depuis vingt-six ans. Averlie en songe de se transporter au diocèse de Térouane ponr solliciter le secours de révoque S. Silvin, elle y recouvra la vne.

Le corps de S. Silvin reposa dans Tabbaye d'Aucby jusqu'à répoque où les Normands commencèrent leurs invasions dans la Horinie. Il fut alors transporté au château de Héristal près de Liège , puis à Dijon et de là au monastère de Bèse à cinq lieues de cette ville. Quand la paix fut rendue au pays, le comte de Flandre, Amoul I le fit rapporter de là Bourgogne dans l'abbaye de S. Berlin à Saint-Omer, iiialgré les réclamations des religieux d*Auchy. Geux<*ci étaient des religieux bénédictins qui, après le^ désastres des invasions, avaient relevé Téglise et TabbayOt et remplacé les religieuses qui y vivaient auparavant. C'est depuis ce temps que ce monastère a été connu sous le nom d'Auchy*ies-Moines. Le corps entier de S. Silvin reposait à Saint Berlin , à Texception d'une partie donnée au monastère de Bèse, en reconnaissance de rhospilalilé qu'il y avait

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56 s. 8ILV1N» 17 FÉVRm«

reçue f el une autre partie au monastère d'Auchf

où il avait d'abord reposé.

La plus douce occupation des saii^ts, comme nous le montre surtout la vie du Bienheureux Silvin t était de penser au ciel. Ils aimaient à y contempler en esprit le grand Dieu qu^adorent et louent sans cesse les anges et les élus. Ah 1 qu'il y a loin de ces pensées à celles qui d'ordinaire remplissent l'esprit des enfants du siècle I Quelle différence aussi entre les. désirs , les dlscouis et les œuvres des uns et des autres! Pour nous qui voulons marcher à la suite des saints afin de partager uu jour leur bonheur dans le ciel, « Que l'amour de la vie éternelle et de la gloire infinie soit dans notre cœur comme dans une forteresse , afin que méprisant cette vie périssable ainsi que la prétendue sagesse du siècle» nous soyons remplis de Fesprit divin et excités à rechercher continuellement la gloire di| ciel. (1) » Quand une âme est pénétrée de ces sentiiaeiils , elle comprend tout ce qu'il y a de fragile et de vain dans les prospérités de ce monde et ne s'attache qu aux choses de l'éternité.

(1) B. Peti Duni Ub. rm, Epist. a-

\niaioc, 6 kovbmbab.

s. WINNOC, (I)

ABBÉ DU MOPiASlÈRE DB WORMBOUDT.

L'an 717.

LA généalogie de S. Winnoc, rapportée en tête de ses actes , mais qui ne parait pas du même auteur que celui qui les a écrits, semble supposer que ce saint abbé était frère de S. Judicael , roi de ftretague» et fils de Judhael; et c*est le seuliuient de quelques écrivains. Toutefois on né peut le soutenir, qu^en supposant qu^il aurait vécu plus de cent ans ; car on met sa mort en 717, et s*il est frère de S* Judicael, il doit être né plus de cent ans auparavant. Les actes de S.^Bertin, qui fonda Tabbaye de Sithiii, vers Tan 660 , disent que S. Winnoc y fut élevé dès son enfance : ce qu*il serait impossible d* entendre d*un frère de S. Judicael, qui

(i) Dom Gay AleiisLobinean, reUg^uz Bénédictin de la con^ré^ gation de & Maor, est Paotenr de celte vie de S» Winnoc^ mouchée par M. Tresvaux , vicaire général de Paris, et à laquelle nous n*avon$ fiait que quelques addltioDs. Voici les sources qu'il indique. ( Voir les Vies des SainU de BreUgne* T. n, pb i89) , Tiré, diUil, de la vie dtt saint, éciile dës le viit^ dècle par un anonyme, letouchée et aug« mentée dans le et an commencement du ii*, et publiée par Surius^ par Mabillon, dans ses actes Bénédictins, iii« siècle, 1'* partie, par Dom Uoricet tome i*' de ses Mémoires sur TUistoire de la Bretagne, et surtout par Gtiesqnière, BoUandiste, qui y a Joint un ssTant commentaire, dans les Àeia 5S5. M^tï. T, yi, pages 88S à 4S2, imprimé àPabbaye de Ton^Grloo,en 179â. Voyez la vie de S, Berlin, dans la collection des BoUandiâtes, T. ii de septembre» et les propres d^Arras et de Cambrai.

58 s, WUiliOGy 6 KÛY£MfiH£

ne pouvait être eulaut eu OGO, Il y a plus d'apparence que c'était un neveu de S. Judicael , peut-être le même dont il est parlé dans la vie de S. Josse, et qui , avec Arnoch, autre neveu des SS. Judicael et Josse» garda pendant quelque temps le corps deson saint oncle.

Quoiqu'il en soit, voici ce que nous apprennent ses actes, qui se trouvent dans les BoUandistes » les actes

des saints de Belgit^uc, dans Surius et les actes Béné-^ dictins.

Wiunoc (i)i issu de ^ace royale» naquit dans la Bretagne armoricaine, et donna par la pureté de ses . mœurs un nouvel éclat à la noblesse de son origine. l)ès sa plus tendre jeunesse , il parut consommé dans les vertus ; il vivait dans le monde sans être du monde, et sous les habits du siècle il cachait le soldat de Jésus- Christ. La Bretagne voyait avec admiration un de ses princes qui se regardait comme un voyageur dans sa

(1) La généalogie qui se troufe au commencement de la vie de S. BerUoi et qui a été suivie pur D. HorJce , fait nattre ce saint da roi • Hoêl III, dit Juthael, et le vend ainsi fvère des SS. Judicael et Josse ;

mais celte pièce, qui csi d'un autre auteur que celui de sa vie, n'a i)as au jfigement de Giiesquière^ une grande autorité, et D. Lobineau prouve qu^elle est en opposition avec la chronologie* En effet* il est certain que S. Winnoc n'est mort qu^en 717, tandis que le décès du roi Hoêl arriva l'an 612, ce qui fait un espace de cent cinq ans; or, le saint n'est pas parvenu ix l'âge de quatre-vingts ans: il n^est donc né qu'environ Tan 637 oi| 63S. Nous croyons qu^on peut f e regarder comme fils de & Judicael, qui rentra dans le doftre vers cette époque, et nous sommes d'autant plus fondé ài le penser, qucd* s. auteurs voient en S. Wiunoc le neveu de S. Josse » et celui qui alla avec son frère Arnoc occuper la cellule de ce saint après sa mort« (Notp de M. TresTaux» Viu des Sainis dê Bretagne, T* n, p. 196.

S« WINNOG, 6 KUV£MBRfi. 59

jpatrie^ et qui ne cherchait qu*à s'en bannir lui-même pour suivre la voix de Dieu comme un autre Âbraham. Il gagna à la milice spirituelle , à laquelle il voulait consacrer sa vie» trois autres sujets , jeunes gens d*uné naissance distinguée et d'une vie innocente^ Quadonoc, Ingénoe et Madoc , qui entrèrent aisément dans ses projets de retraite. La foi les animait tous également : ils abandonnèrent leurs biens 5 renoncèrent à toutes les espérances , dont le monde aurait pu flatter leur ambition, et se mirent à clicrclier cette cité permanente qui est notre véritable patrie. Il parait que S. Winnoc passad'abord en Angleterre, qu'il y habita avec son frère Amoch« Après un certain temps passé dans ce lieu , il rejoignit ses trois amis, et les accompagna dans la recherche qui les occupait t et qui avait sans doute pour but de trouver un monastère d'une régularité parfaite.

Après avoir fait beaucoup de chemin , ils arrivèrent enfin» eu 679 , dans le diocèse de Téi ouane, où la renommée leur apprit avec quelle édification Ton 7 voyait fleurir la discipline monastique. En effet, S. Berlin vivait alors et gouvernait le monastère de Sithiû, qu'il avait bâti. La bonne odeur que répandait de toutes parts la sainteté de sa vie avait attiré à la pratique des conseils de l'évangile un grand nombre de disciples. Ces jeunes enfants, car c'est ainsi qu'où doit les appeler, selon les

actes de S. Berlin 9 s'abandonnèrent à la conduite de

cet excellent maître, qui leur apprit à porter le joug de Jésus-Christ sous la règle de S. Benoit, et leur mon* tra par ses actions^ encore plus que par ses paroles ,

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80 s* WUfNOGt 6 ROVBMBBB.

de quelle manière il fallait pratiquer les saintes lois de

la vie religieuse. Il ne fut pas long temps sans s'apercevoir, avec étonnement» qu'ils avaient atteint une per. fectiôn sublime dès le commencement de leur consécration à Dieu. G^est pourquoi les jugeant capables de mener une vie plus retirée» illeur assigna un lieu particulier où il leur ordonna de se bâtir eux-mêmes un petit monastère, dans lequel ils pussent ensuite s'occuper uniquement de Dieu,

Pour obéir aux ordres de leur père, ils construisirent dans le même pays un petit édifice propre àleur dessein,

sur une hauteur appelée alors Grunobergue, et qui a

depuis porté le nom de Saint-Winnoc II s'appelle eu« core aujourd'hui Bergues-Saint-Winnoc* Ces qyatre serviteurs de Dieu demeurèrent-là quelque temps et y vécurent comme des hommes crucifiés *au monde , et pour qui le monde élait crucifié (!)•

Il y avait dans la même contrée un homme à qui on donne le titre d'illustre, appelé Hérémar, distingué par ses richesses et estimable pour ses bonnes mœurs. Il offrit à S. WinnoG une terre de sa dépendance, nommé Wormhoudt, située surjle bord.de la petite rivière appelée La Peene. S. Winnoc , détaché des biens de ce monde, envoya Hérémar à son abbé S. Bertin, qui accepta sa donation. On dressa l'acte dans le monastère même de Sithiii,le 1" novembre de Tan 1*' du roi Childebert, c'est-à-dire Tan de Jésus-Gbrist 693. On

(1) Les BoUandiile» ainreiit que S* Winnoc d ies canpagnoaa ne

fondèrent pas le monastère de Grunobergue , mais qu'ils passèrent dl« reciemeut de Sithiu à Wormhoudt, et nous croyons qu'ils ont raison , quoiqa'en disent plusieurs autres écrivains* (Note de Dom Loblneau.)

s. WlIfKOG» 6 KOV£MBa£« 61

peut voir par cette fondation que Wormhoudt fut d abord une dépendance de Vabbaye de Saint-Berlin. Le monastère que S. Winnoc y bâlit» comme nous l'allons voir, fut depuis détruit par les Normands, en 880, et a été ensuite nne prévoté de Téglise de Bergnes^Saint- Winnoc. S. Bertin, après avoir accepté la fondation faite par Hérémar, envoya à W ormhoudt S. Winnoc et ses compagnons, auxquels il donna ordre de construire une maison pour les pauvres , avec nn monastère , et une église en Thonneur de S. Martin. Ces quatre sainls amis travaillèrent saus relâche à bàlir les appartements où Jésus-Christ devait être reçu et servi dans la personne des pauvres, et les lieux ré^^uliers où les religieux dévoués à la perfection pussent pratiquer leurs exercices avec ferveur et sans iiuporiunité. La maison de Dieu fut achevée en peu de temps par les mains de ces saints ouvriers , dont Tardente charité bâtissait eu même temps dans leurs cœurs un temple au Saint-Esprit , où brûla jusqu'au dernier soupir de leur vie le divin amour.

Les trois tompa^nons de S. Winnoc, un peu plus âgés que lui, finirent leur sainte carrière dans ce lieu» et Tabbé S. Bertin, connaissant tout le mérite de S. Winnoc, le mit à la tête de la communauté qui s*y était formée. 11 la gouverna avec une douceur et une humilité qui firent voir en lui un parfait disciple de celui qui a dit: « Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur. » Il estimait qu'il n'y avait rien de plus noble que de servir ses frères, puisque Jésus-Christ luimême avait protesté qu*il était venu pour servir et non

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63 s. WlKNOGj 6 NOVEMBRE.

pour èlre 8em« Gomme sa charité n'était pas feinte ^ il

i^;^erçait Tbospiulité avec une promptilude uu épandiement de cœur, qui faisaient bien voir qu'il estimait heureux le jour où il pouvait mériter de recevoir Jésus- Christ /en recevant un hôte pour l'amour de lui. Il se chargeait volontiers de tous les travaux qui paraissaient trop péaililes à ses frères ; cl ce qui surpassait leurs forces était léger à sa ferveur et à son humilité. Aussi Dieu lui accorda-t-il le don des miracles, afin de rendre illustre aux yeux des antres celui qui était si j^tit à ses propres yeux.

Parvenu à la vieillesse, il ne se plaignit point que l'âge Tappesantissait , et tout accablé qu'il était du uombi e de ses auaêes, il aiarohait d*uu pas plus ferme dans la voie de la perfection , et ne diminuait riep des travaux de son état. U en pratiquait même encore a cet âge les plus pénihles et les plus humiliants , puisqu'on rapporte de lui qu'il faisait tourner la meule par un secours invisible t sans que le saint fut obligé d*y mettre la main. U bénit Dieu de la faveur qu'il lui faisait, et ne cessait plus de lever au ciel, en action de grâces, les mains pures et innocentes que Dieu avait délivrées de ce travail. Les religieux étaient surpris, et avec raison, de voir qu'un homme aussi faible et aussi cassé par les austérités, les travaux et les années, pût suppor|er une fatigue pareille à celle dont il avait bien voulu se charger. Ou dit que l'un d'entre eux , poussé par la curiosilé , alla regarder secrèlement ce qui se faisait dans le lieu ou le saint abbé travaillait* 11 a eut que pendant au <uoment la satii^facUou de vuir

S« WUSriiOC, A NOVEMBRE. 05

le moQTement merveilleux de la meule, car il fut sur

le champ frappé d'aveuglement» Le saiul abbé le guérit par ses prières et par le signe de la croix , après lui avoir pardonné sa curiosité téméraire*

n ne manifestait jamais de ressentiment , non plus que de malignité. Son grand soin était de se rendre aimable plutôt que redoutable , et c'était pour cela qu'il se croyait destiné à rendre service plutôt qu'à recevoir ceux des.jj,uLi'ei5. Sa naissance royale ne le portait pas à se préférer à ceux de la plus vile condition, qu'il plut à Dieu d'appeler à la même profession que lui. La sérénité de son esprit était marquée par la gatté de son visage. 11 était terme et inébranlable dans sa foi , d'une espérance que rien ne pouvait décourager, et d'une charité sans bornes. Les heureux succès ne le portaient pas à s'élever , et les événements fâcheux ne rabattaient pas. Dans le conseil ^ ses vues allaient loin, et dans Texéculion, il était dUijjent et infatigable. Ënfin f armé de toutes les armes spirituelles , il lit avec succès une guerre continuelle aux puissances ennemies de noire salut. Mais , quoique vainqueur, il gémissait sans cesse, et soupirant après le séjour heureux où Von n'aplus à combattre, il disait à Dieu « Délivrez^» Seigneur , délivrez mon âme de cette prison ^ alin quelle ne s'occupe éternellement que de vos

louanges. » Dieu Texauça et Vappela à lui le 6 novembre de Tannée 717.

S. Winnoc lut enterré dans le monastère de Wormhoudt qu*il avait bâti lui-même en l'honneur de S. Martin t et où sa mémoire fut honorée de plusieurs

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64 s. WINNOC, 6 NOVISMBRB

miracles. On raconte entre autres , que peu de temps après sa mort , comme les frères reposaient après midi > le feu, sorti d'une maison voisine, se communiqua à ane*partie des édifices du monastère, qui furent consumés. L'église, où Ton conservait le corps de S. Winnoc , fut aussi entièrement brûlée ; mais on trouva , après Tincendie , que le feu avait épargné le tombeau du saint et tous les ornemens dont il était environné. Nctus né suivrons pas l'auteur dés Actes dans le récit de tons les miracles du saint abbé. Nous nous contenterons de remarquer qu'on peut apprendre de ce récit quoa se servait encore de calices de verre dans les saints mystères vers le XI* siècle , et qu'avant les courses des Normands , les reliques de S. Winnoc, enchâssées dans de l'or , se portaient publiquement aux processions des Rogations.

Le Légendaire de la Morinie ajoute ici une guérison extraordinaire et qui mérite bien d'Être signalée, « Ua liomme boileux, privé depuis long-temps de l'usage de ses pieds et fatigué d'un tremblement incessant de la tête et des mains , au point qu'il pouvait à peine prononcer une parole d'une voix saccadée, et que ses mains laissaient échapper ce qu'elles croyaient tenir , voulut aller au tombeau vénérable de S. Winnoe. £t pendant que les frères qui habitaient ce lieu célébraient lés vigiles de la nuit de la résurrection du Seigneur, conduit par des mains étrangères, il vint dans Téglise implorer aveclarmcs la clémence du toutpuissant Seigneur, lui demandant, parles mérites de son glorieux confesseur Wiiuioc , de rendre l'usage

s. WINNOC, 6 NOVEMBRE. 66

de leurs fondions à ses membres fatigués par une maladie devenue intolérable. Le Seigneur miséricordieux, qui û oublie pas la prière des pauvres et qui vient nous aider dans nos tribulations au moment opportun , en* tendit l'infortuné qui le priait par les mérites du Bienheureux Wînnoc. En effet, quand fut terminée la lecture de Tévangile, qui» selon la coutume , se fit pendanl la nuit dans cette église après le chant de Toffice, l'homme infirme fut entouré d'une immense lumière, puis il vit deux flèches de feu venir à lui de chaque cAté et se diriger vers ses oreilles. L'une étant entrée par son oreille droite et l'autre ayant pénétré dans son oreille gauche, tout-àn^oup une grande abcm^ dance de sang jaillit par les ouvertures que ces flèches avaient faites. Débarrassé désormais de la fatigue insupportable que lui causait son infirmité , cet homme reçut à l'instant même de la bonté divine une santé parfaite. Dans les transports de sa joie , il se mit à marcher dans Téglise sans la moindre apparence desonmal, eten rendant grâces au Seigneur toutpuissant et à S. Winnoc; puis il raconta aux frères qui l'entourèrent toute la suite de sa vision p comment après le choc des deux flèches et l'arrivée de cette lumière , son inGrmité s'était subitement éloignée de lui. Alors il sortit de l'église, plein de santé et de bonheur, escorté par la foule du peuple qui louait avec lui le Seigneur » et contemplait avec admiration les témoignages glorieux delà puissance de S. Winnoc confesseur du Christ. »(1)

Quand il plut à Dieu de puuir les péchés du uiondo,

(1) Léseadaire de la Morioiey p« ZiU

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66 & WINNOG, 6 KOVSNBRV.

parles ravages qu^exercèrent pendant le IX'sièele^ ea

Frauce et dans les pjiys environnants , les barbares sortis du Nord, ou trouva à propos d'Ater de Wormhoodt les reliques du saint abbé, et de les porter dans l'église de St. Orner à SithiO. Quelques années après» Bauduin, comte de Flandre » surnommé le Chauve , voulant ior* lificrses élats et les mettre à couvert des incursions de

ces kurbares, fit construire plusieurs forteresseg, et

une entre autres à Bergues. Le comte, après avoir mis cette place eu sûreté, y fit bâtir une église qui fut dédiée à S. Martin et à S. Winnoc , et où il avait le desfl^ de transférer les reliques du dernier. U alla demander l'agrément du roi Cbarles-le-Sîmple • qui lui accorda volontiers tous les privilèges qu'il désirait

obte^r pour sa nouvelle église. Le comte» muai de

ces pouvoirs, enleva le corps de S, Wiuiioc , malgré

Topposition des habitants de St-Omer» et le fit met* tre àBergues l'an 900. Depuis ce temps il s'établit une coutume de porter en procession , tous les ans » le corps du saint de Bergues à^Wormhoudt , le jour de la Nativité de S. Jean*Baptiste , ce qui se faisait rarement d^abord sans quelque miracle insigne. Depuis » la cérémonie fut remise à un autre jour ; c'est-à-dire à eelui de la Trinité » conune le témoignent, tant Vautour de la Vie de S. Wiimoc, queDrogon, religieux de Bergues , qui a composé un livre des miracles du sainte ou il ne raconte que ceux qui se sout passés de son temps, et dont il a été souvent le témoin oculaire.

Cent ans après cette seconde translation, Bauduin , surnommé le Barbu ^ ayant rendu la ville de Bergues