WINflOCt 6 NOVEMBRE

encore plus forte par une ceinture de murailles et bâti

un monastère au haut de la ville p y fit transférer les ' reliqneg du saint » le 18 septembre. Il appela des religieux de S.-Bertin» vers Tan 1030 1 pour habiter ce nouveau monastère» qui eut pour premier abbé Rodéric. Après sa mort, la discipline s'étant un peu relâclice, lut rétablie dans sa vigueur, en IIOG, par Tahbé Hermès. L*abbaye a subsisté jusqu'à la révolution » et a foui ni plusieurs sujets recommandables par leur sainteté et leur doctrine.

On célébrait, à Bergues-Sainl-Winnoc, trois fêtes en rbonneur de ce saint abbé: la première, au jour anniversaire de sa mort « le 6 novembre ; la seconde en mémoire derélévalion de soncorps, appelée l'Exaltaliou de Saint Winnoc» te 20 fi&vrier ^ et la troisième, celle de la translation qui fui faite du Corps du saint à Fabbaye de Bergues, te 18 septembre* La première de ces fêles comme la plus solennelle» était autrefois de précepte dans toute la ville, et, pendant toute Toctave» les fidèles se faisaient un devoir et un bonheur de venir rendre leurs hommages à leur illustre patron.

On conserve encore très-religieuseuicnt à Bergues le

corps de S« Winnoc. Il était autrefois porté tous les.ans

en procession le jour de la Trinité i et trempé dans la rivière appelée La Colme , qui passe au pied de la ville ; ce q^i se faisait en mémoire d'un enfant noyé dans cette rivi^ et qui fut ressuscité par les mérites du saint Qn ignore en quel temps ce . miracle fut opéré; inaii> il a donné lieu tant à cette cérémonie

• 68 s. YINNOG , 6 NOVEMBRE.

qu'à une confrérie érigée en Thonneur du saint abbé. - Son chef était dans un buste très-riche , et le reste de ses ossements dans une ciiâsse d'argent. Lors de la spoliation des églises eîi 1792 » on déposa ces saintes reliques dans deux boites qui furent scellées et placées dans une armoire du presbytère , où elles restèrent jusqu'en 1820. A cette époque f monsieur Ferdinand-Joseph VandepuUe, doyen-curé de la paroisse, désirant augmenter le culte du saint Patron, fit appeler plusieurs notables de la ville, qui avaient été pré - ^ sents à l'extraction des reliques çn 1792. ils reconnurent les boites dans lesquelles on les avait alors renfermées, et déclarèrent qu'elles n'avaient subi aucun changement. Ces reliques furent d'abord présentées à Monseigneur Belmas , qui les examina dans son palais épiscopal de Cambrai* Sa Grandeur « reconnut que cette tête était la même qui y pendant un long espace de temps, avait été exposée à la vénération des fidèles de la ville de Bergues, et qui, dans les derniers temps de calamités, avait été retirée de la châsse en argent, comme Tout attesté des hommes dignes de foi, les uns prêtres, les autre laïques, lesquels tous ou avaient vu autrefois cette tête exposée /ou lavaient retirée eux-mêmes de la châsse en argent sus-mcutionnée. »

« Nous donc , continue le prélat , nous avons replacé avec respect cette tète dans un reliquaire de cuivre jaune plaqué d'une couche delain aVinlérieur, après ravoir liée avéc une bande de soie noire et munie de notre sceau , puis nous avons permis, et par les présentes

s. WlWNO(i, 6 NOVEMBRE. G9

permettons qu'elle soit exposée à la vénération des fidèles dans Téglise de St<*Martin de Bei^ues. •

« Mais afin que les fidèles vénèrent plus facileaient cette tète auguste, nous en avons renfermé une parcelle dans une boîte dont le fond est en cuivre et la partie antérieure, que ferme une glace, en argent. Nous avons muni^de notre sceau le fil de soie verte qui rentoure. »

Cette lettre , que nous venons de traduire en partie,

est du 27 mai 1820. Une autre lettre du même Prélat publiait une indulgence de quarante jours peur les personnes qui assisteraient à la translation qui devait avoir lieu peu de temps après. Elle était conçue en ces termes ;

t Ne désirant rien tant que d'augmenter la dévotion des fidèles et de les aider dans la voie du salut , en leur fournissant les moyens de participer aux trésors spirituels de Téglise , Nous avons accordé de notre auto* rité ordinaire, comme par ces présentes Nous accor* dons quarante jours de pardon et indulgence dans la forme et de la manière accoutumée de Téglise , à tous les fidèles de l'un et de Tantre sexe qui , dûment disposés, assisteront à la Translation solennelle des reliques de S. Winnoc , qutdoit se faire du presbytère de Bergues à TégUse de S.-Martin de cette même ville, et y prieront aux fins ordinaires. »

La cérémonie eut lieu le B juin de la même année ,

en présence d'un peuple immense accouru de tous les pays voisins, et le reliquaire, enchâssé dans une statue en bois , qui avait été bénite auparavant , fut placée

70 s. WIirnOG» 0 MOVBMBIiB.

dans lechœnr^ Le procès-verbal de celte cérémosie eat

sigaé par trois anciens religieux de Tabbaye de S.Winnoc, par plusieurs jprêtres ou laïques des environs , par les vicaires de la paroisse , et eniin par Yandeputte qui avait présidé.

Le 7 février de Tannée suivante (1821), Monseigneur Belmas, sur la deoiaude du Pasteur et des fidèles de la paroisse de Bergues , accordait le permission d'ériger une confrérie en rhoniieur de S. Winnoc. Le Prélat encourageait beaucoup cette cenvre sainte et donnait lui-mén^ie quarante jours d'indulgence pour tous les fidèles qui visiteraient Péglise de S**Martin à Bergues et y prieraient quelque temps selon les intentions de Féglise^ les jours de la fête de S. Winnoc et de la Trinité. (1)

Le 4 mars 1823 le Pape Pie VII accordait aussi une indulgence plénière à tous les fidèles quif le 6 no« vembre, jour de k fête de S. Winnoc, et le lendemain de la Pentecôte , visiteraient l'église de S^-Martin a Bergues, se confesseraient, communieraient et prieraient^ pour la concorde entre les princes chrétiens > Fextir* pation des hérésies et Pexaltation de la Sainte-Eglise, Celte nouvelle faveur spirituelle du Saint-Siège fut publiée avec Tautorisation accordée à i'évècbé de Gam* brai, le 16 juillet 1823 (2). Le 18 mai delà même année, on avait transporté solennellement les reliques

(i) Voir à la fin da Tolume le Règlement de cette confirérîc de

S. Winnoc et les autres pièces relatives au culte de ce grand Patron de Bergues.

(3) Une semblable indnlgenee «fait été accordée , le 22 juin iOSS par le Pape Innocent XI.

s. wutNOc^ 6 Norainmi/ 71

de StWinnoc dans un buste el lute cbftase en argent»

dont la piété généreuse des habitants de Bergues avait faitraequiaitioQ. Cette Cihft8se,d*tin travail magnifique, a coûté, dit-on» tô»000 francs. ^

Dans toutes les pièces que nous venons d'exposer, S. Winnoc est appelé le Patron de la ville et du terri* loire de Bergues, ta^u^ Sancli Winnoci Paironi et Aposioli whiê et regionU. Sa fête même fut long* temps célébrée dans toutes les paroisses de la Chastellenie de Bergues par une ancienne ordonnance de Martin Ralabon , évéque d'Ypi es , dans le diocèse du* quel se trouvait la ville de Bergues. Cet acte est en date du 30 septembre de l'année 1700.

G*est une chose incompréhensible, pour les honuues possédés de Tamour des choses de la terre » que cet abandon qu'ont fait les saints, et S. Winnoc en particulier 9 des bi^s et des honneurs d'ici-bas. Ah I c'est qu'ils attendaient» suivant la promesse du Seigneur, des biens pins solides que ceux qu'ils abandonnaient. Telle doit être Tespérance» tels doivent être les sentiments de tout chrétien qui veut assurer son salut. Si vous n'êtes pas capables de quitter toutes les choses du monde , au moins ne vous y attachez pas de telle sorte que le monde , par leur moyen, vous tienne at* tachés a lui. Possédez les biens de la terre ; mais qu*ils ne vous possèdent pas; assujettisse^les sous Tempire de votre esprit , de crainte qu'en y mettant votre amour 9 vous n*en so^ez plus tes maîtres; et qu'eau contraire ils ne deviennent ainsi les vôtres. Vous pouvez user des biens (emporels ; mais ce sont les éternels

73 s» ftBHTHB» 4 lUlUEt«

qae trous dem uniquement désirer. Ces biens présenta

vous peuvent servir dans le chemin de celte vie; mais TOUS ne devez souhaiter la jouissance que des biens futurs dans la vie céleste. Il ne faut regarder que comme de cAté tout ee qui se passe dans le monde » et les regards de notre esprit doivent se porter devant nous, poui considérer avec toute Tattention possible les biens où nous devons tendre*

SiE. BERTHE» (1)

fondatricë £t abbesse du monastère de blangy.

Vers Tan 725^

LE septième et le huilième siècle f^ni été, pour là Morinie principalement, Tège de Téglise»

Tépoque des saints et des foadalions pieuses. Un des plus beaux noms que rappelle celte religieuse contrée est celui de Sainte Berthe de Blangy, parente de Ste Rictrude , et dont la vie offre beaucoup de traits de ressemblance avec celle de cette sainte épouse d*Adalbaud.

Ste Berthe était fille de Rigobert , comte du Palais sous le règne de Clovis II , et conseiller de ce prince :

(1) BoU« If Jaliû — Acia SS» fielgii , T. vu — Chrom ord* Bened. cap. mit — Noos avoos paisé surtout dans l'excellente histoire de

Ste Beithe et de i'abbaye de Biang/ , publiée en 1846 par M. PareDty, cbanoiue d^Airas.

gn BERTHE» A JUILLET. 73

il était ea même temps comte de Ponthieu. Ce seigneur» recommaedable par sa prudence autaot que par la sagacité de son esprit , soutenait avec distinction la noblesse de soo rang et la grandeur de sa iamUle, U ^vait aussi déployer une grande intrépidité dans la guerre quand la patrie était en danger* Ce fut en effet pour récompenser la valeur qu'il avait déployée contre les barbares , dans uu combat qui se livra sur les rives de la Ternoise et non loin de Blaugy » que le roi devis II lui donna, en 642» le cliàtean de Blangy avec plusieurs terres du Temois qui en dépendaient* Plus tard Bigobert demanda et obtint d'Ërcombert , roi de Kent (Angleterre)» ia main d'Ursane sa fille. Ces nobles époux vinrent se iixer au château de Blangy où ils donnèrent le jour à une fille qui fut nommée Bertbe. D*a|^s Tidiome usité ^ cette époque, dans la Grande-Bretagne , ce mot signifie clair , lumineux. Le fiom que reçut au baptême cette enfant de prédileotion fut comme un heureux présage de la splendeur qu'elle devait répandre dans Téglise par ses éclatantes vertus. A mesm*e que les facultés de son esprit se développaient , sa pieuse mère praiait smn de lui dénouer des leçons de sagesse et de piété. Berthe était bien jeune encore qu'on la voyait s'appliquer avec ferveur à Toraisop, mortifier son corps innocent par des jeûnes pl des austérités , et pratiquer ces vertus solides qu'on ne trouve d'ordinaire que dans la maturité de l'âge.

Bigobert et Ursane» qui se faisaient admirer euxmêmes dans toute la contrée par leur amour de Dieu f t du prochain, par leur ardeur à répandre pailout

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7 à S^B BERTHE^ & JUILLET.

les salutaires enseignements de la religion, par leur application aux ceuvres àt oharfté et de miséricorde f ne se lassaient pas non plus d*admirer les progrès que leur fille chérie faisait tous les jours dans la perfection • « Ils prenaient plaisir à remarquer. en elle un profond sentiment de piété qui se trahtesaitdans presque toutes ses actions et ses paroles. L'attachement qu'elle avait conçu pour les biens solides et véritables de T éternité lui avait inspiré un souverain dégoût pour toutes les vanités du siècle^ et cette disposition la lit ti^iompher aisément de 'tontes les difficultés qu'elle pouvait ren-* contrer. Toutefois , pour être encore plus assurée de celte victoire sur ellé^néme , elle ne négligea point rexercice de la pénitence. Ëlle traita rudement son corps et s'appliqua à pratiquer le» vertus les plug hé-* roiques f dans un âge où la plupart s'abandonnent aux folles joies du monde. Quoique dans Tabondance de toutes choses, die aimait la pauvreté et repoussait de son cœur toute aHeclion aux choses de la terre. •

Plus la vertueuse Berthe prenait de sein pour ensevelir dans .robscurité de sa retraite les qualités éminentes dont la nature et la grflce Pavaient enrichie à l'envi f plus aus^ la divine Providence semblait vouloir les faire éclater. Son mérite ne tarda pas à être connu , et à peine avait*elle atteint sa dix-huitième année que déjà plusieurs des principaux seigneurs du royaume aspiraient an bonheur de Ti pouser. Ce fut Sigefroy, le frère de S. Âdaibaud et d'Erchi noald, le petit-fils de Ste GérétnMted'Hamage qui l'obtint en mariage , par

s'* BERTHB y 4 JUILLET. 76

eoiisidération poor la noblesse de sa iamiUe et encore plus pour ses belles qualités et ses vertns.

Bertbe , malgré le désir qu'elle avait de se consacrer entièrement a Jésus-Christ , se soumit à la volonté de Dieu qui se manifestait à elle par l'entremise de son père. La grande piété de ce noble seigneur et sa pro* fonde sagesse déterminèrent sa vertueuse UUe à accepter répoux qu'il lui présentait. Ce mariage j contraeté sous d'aussi heureux auspices, fut visiblement béni du ciel et devint pour toute la contrée un sujet continuel d'édification et de joie. Il fut béni par la naissance (le cinq filles auxquelles on donna les noms de Gertrudot Deotile, Emme , C^se et Geste; ces deux dernières moururent en bas âge.

n est Ivien à regretter que les auteurs ne nous aient pas donné de détails sur la vie intime des deux époux et de leurs enfants. Sans doute, on y trouverait tontes les vertus et les actions saintes qui ont excité notre admiration dans la famille de S. Adalbaud et de Ste. ttictrude. L'union de parenté qui existait entre ces deux maisons était encore moins grande que celle des cœurs; d'u^i côté comme de Tautre on trouvait un jEèle et un empressement extraordinaire pour Taocomplissement des œuvres de religion et de charité.

Sigefroy^qui, comme son frère Adalbaud, avait été formé à la vertu par les leçoM de Fapfttre S; Arnaud et par les exemples de son aïeule » la vénérable Gérétrude d'HamagOy Sigefroy , disons-nous , iiiourut vers Tan 678, après avoir vécu vingt-deux ans avec sa sainte compagne et donné comme elle à ses enfants , à ses

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70 8t« BBR1HB, 4 JnLLBT.

semleurset à ses vassaux les plus touchants témoignages depiélé. SteBerlhe pleura amèremeal la perte d'un époux tendrement aimé « et se soumit , avec une entière résignation i à la volonté de Dieu, Dès ce moment surtout 9 toutes ses pensées et ses affections se por^ tèrent vers Tétat religieux , et elle soupirait après le jour où, comme Ste Rictrude , sa belle^sceur , elle pourrait, avec ses enfants, aller vivre dansquelques6Utude« Toutefois elle ne voulut rien précipiter dans une affaire de cette importance , et pendant quelque temps elle s'appliqua avec uu suiu tout particulier à la prière et à la pratique des œuvres de charité , afin d'attirer sur elle les lumières de Tesi^rit de Dieu. Puis , après avoir consulté les personnes qui pouvaient le mieux l'éclairer de leurs xouseils, elle commença à faire bâlii^ une église et des cellules près de la Ternoise , à un quart de lieue à Test de Vendroit où fut depuis érigée Tabbaye de Blangy.

Il ne restait plus à construire que le sanctuaire lorsque Ste Berlbe » voulant sans doute faire un dernier adieu à sa belle-sœur Ste Rictrude et la consulter sur la mise à exécution de son entreprise , se rendit à Quiéry , Tune de ses terres, où elles se rencontrèrent Elle lui commuliiqua donc ses projets et elles s'entre>tenaient sur le futur monastère de Blani^y et sur celui de Mardiiennes , lorsque tout-à-coup Ste Berthe en^^ tendit un I)ruit semblable à celui d'un édifice qui 8*écrouIe. En même temps elle fut saisie d'une sorte de tremblement. Ste Rictrude , étonnée de voir l'effroi succéder si rapidement à la sérénité qui régnait sur

Sn BBRTHB, 4 JUILLET. 77

le front de sa belle-sœur , Vinterroge avec anxiété sur ce qu'elle éprouve : « Un bruit étrange, dit-elle , a firappé tout-^à-coup mes sens » comme si je venais d'assister à la chute de Téglise dont nous parlons n Et en effet, peu deHemps après , an moment où Berthe se préparait à retourner à Blangy , on vint lui apprendre la triste nouvelle que son monastère s'était entièrement écroulé à Theure même où elle avait entendu ce grand bruit. La peine qu'elle ressentit de cet événement ne loi fit exprimer aucun regret sur la perte immense qui en était la suite. Elle s'affligea seulement sur le retard qu'il devait apporter à l'exécution de son projet. Ste Rictrude » ferme dans sa foi et babituée à mettre en Dieu toutes ses espérances, s'empressa de la consoler et de 1 encourager. « Ce qui vient d arriver , ma sœur , lui dil-elle, est à mes jeux une preuve de la bonté divine. Le Sauveur du monde» que vous voulez choisir pour époux^ se joue aiusi des desseins des bommes quand ils ne sont pas d'accord avec les siens. Usait, du reste, que vous travaillez pour l'éternité , et il apprécie cette bonne intention. Je pense donc qu^il a choisi un autre lieu où il veut que vous lui éleriez un temple que les siècles ne pourront détruire. » « Ma sœur , reprit Bertfae » j'ai déjà rendu grâces à Dieu du fond de mon cœur de ce qnll a renversé ces premières constructions. Je comprends qu'il m'avertit que je ne suis point encore détachée des choses de la terre. J aurais dû me renoncer davantage pour mériter de le suivre, conformément au conseil qu'il donne dans son saint évangile. Mais comment m'assurer que le

78 8^ BËUTUË, 4 JUILLET.

divin maîlre demande un autre mouastère ? Comment eonnaitrai-je aussi le lieu où il veut que je le construise 2 » Ste Berthe alors supplia ruiusire abbesse de Marchiennes de permettre que toute sa communauté se mii en prières. On le fit^ et pendant trois jours on observd un jeûne rigoureux. Durant la nuit qui ter?

mina ce jeûne , un ange montra à Ste Berlbe le plaa d'une église qui devait être assise dans Tune des fertiles prairies dépendantes du château de Blangy » située sur la rive de la Ternoise. Une douce ro$ée couvrait Tberbe de cet enclos. Le messager céleste y dessina une croix latine : c'était le plan de l'église autour de laquelle devaient s'élever les bâtiments destinés à recevoir une; communauté de vierges.

De retour à Blangy , Berthe s'empressa de visiter^ le Heu que le ciel avait daigné lui indiquer : elle y , trouva quatre pierres disposées de telle sorte que deux marquaient la longueur et les deux autres la largeur que le temple devait avoir. A cette vue , sa première pf^nsée fut de rendre à Dieu de sincères actions de grâces. Elle* ne songea plus à la dépense que devrait causer cette reconstruction , f^t ût venir les ouvriers les plus habiles pour qu'aussitôt ou commençât 1^ nouveau monastère.

Deux ans à peine s*élaienL écoulés et déjà Tabbaye était terminée et consacrée solennellement par Baveu. ^er , coadjuleur de S. Onier, évéque de Térouaue. Plusieurs autres prélats , évèquès ou abbés , des sei^ sueurs de la cour s'y rendirent pareillement pour relever celte cérémonie, et donner un éclatant témoi*

8» EBRTHI , 4 JUILLBT. 79

gn a ge da respect et de Festime dant ils étaient pénétrés pour Ste Berlbe. L'église du moaaslèi e lut dédiée à la SâÎDie Vierge , et c'est sous son patronage que Ste. Berlba et deux de ses filles eommencèreul à mener la vie religieuse.

Il était temps que la respectable veuve allât puiser

dans la retraite les forces nécessaires pour supporter les iiouvriles tribulations qui allaient fondre sur elle« La première n'était pas éloignée » et 'elle lui arrivait de la pârt de ceux de qui elle aurait dû le moins Fattendre* Un jeune seigneur de la cour de Tbierri ilL appelé Ruodgaire, avait conçu une violente passion pour Gertrude , fille ainée de Ste Bertbe. U se rendit secrètemeot au monastère de Blangy dans l'intention d'enlever par la force cette vierge consacrée au Seigueux. Pour réussir dans son projet, il eut recours à tous les nM>y6n8 possibles , et il fallut toute Tautorité ; d'une mère outragé^ et uue protection spéciale du Ciel pour mettre un terme à cette persécution odieuse, ftuodgaire toutefois ne se tint pas pour vaincu et il n*eut pas honte de recourir aux plus odieuses calomnies pour essayer d'intimider la vénérable Bertbe et la contraindre de lui donner sa iil le. 11 osa doue raccttser auprès du roi de projets contraires à la tranquillité du royaume, de relations coupables quelle entretenait avec des princes d'Angleterre à qui elle faciliterait une descente sur les côtes de Morinie où elle s'était Ixde à dessein^

La calomnie était aussi grossière qu*invraisembla^ blcy mais les cour tij»a us sont souvent si adzoits pour

SO 8» BBHTBB» 4 lOItiBT.

cacher leurs artifices et tromper Fesprit des princes , que Tbierri Ui crut pour uq moment à la vérité de cette déposition. Il ordonna donc à Ste Berthe de venir à la cour rendre compte de sa conduite et se justifier des accusatious portées conte elle. Malgré les injures et les outrages dont le violent Ruodgaire ne rougit point de Taccabler sur la route , la sainte Âb-; besse n^eut qu'à se montrer pour prouver son innor cence et forcer le roi de reconnaître la perfidie de quel? ques-unsdes seigneurs qui Tenvironnaient Après avoir édifié la cour par sa vertu et s'être attiré les respects et l'adruiraliou de tous, Ste Berthe retourna pleine de joie dans son monastère de Blangy.

Cette première épreuve fut bientôt suivie d'une autre non moins sensible pour le cœur de la véné* rable abbesse. Elle lui arriva cette fois non d'une alliance refusée » mais d'une union qui semblait devoir réaliser tous ses vœux. Swaradiu» prince Ânglo Saxon, à son retour d'un voyage à Rome , se rendit» par le conseil de Thierri , au monastère de Blangy pour demander à Ste Berthe la main de la jeune Emme. La vénérable veuve était partagée entre le désir de voir sa fille contracter un mariage honorable et chrétien j, et le regret de la voir s'éloigner d'elle, Après Tar voir consultée sur ses dispositions et ses pensées, elle raccorda au prince étranger qui en fut comblé de joie. Tout semblait annoncer que cette alliance serait heureuse et produirait des fruits de s;dut dans toute la contrée. La vertueuse Emme possédait en effet toutes les Ijelles qualités de son sexe et toutes les vertus d'une

ST£ BfiRTU£, 4 JUILLET. 84

chrétienne fervente. Elle commençait déjà à exercer une dooce et salutaire influence dans le palais ^ lorsque les intrigues perlides d'une lemme vinrent mettre sa patience à la plus rude épreuve. Swaradin luimême , démentant peu^-peu les espérances qu'il avait autrefois données, prêta une oreille imprudente aux paroles artiflcienses de cette femme sans pudenr. Bientôt même il ne rougit pas de répudier sa vertueuse épouse pour vivre avec la criminelle Theïde^ Cétait le nom de celle dont les infâmes calomnies avaient été la cause de cette déplorable division »

Emme » déchue de son rang de reine , fut réduite à remplir dans le palais de son époux les ofOces les plus vils et les plus dégradants i et c*est dans cet élat que la rencontrèrent les hommes de confiance que Ste Berthe avait envoyés vers elle aussitôt qu'elle eût cessé de recevoir de ses nouvelles.

La douleur qu^éprouva la vénérable veuve, quand elle apprit à quel état de misère et d'affliction était réduite sa chère fille Enime , serait impossible à exprimer. Informée de ses sentiments les plus secrets et des dispositions du coupable Swaradin , qui b avançait

toujours dans le mal» et à qui la vue seule de son épouso

était odieuse parce qu'elle réveillait le remords A^m non âme , elle résolut de rappeler sa fille auprès d'elle en attendant des joms meilleurs. Emme descendit avec joie dans le vaisseàu qui devait la ramener près de sa mère; mais ni l'une ni Tautre ne devaient se revoir en vie sur cette terre. Soit que de longs chagrins eusr sent déjà miné sa santé, soit qu'une maladie subito

8â S^B BEETHfi» 4 JUILLET.

la saisit eo ce momeut, on vil tout-à-coup Ëmme donner les symptômes d'une mort imminente. Ses douleurs t déjà vives à l'heure du départ t augmentent encore eu peu de temps, et bientôt elle rend son âme k Dieu au moment ou elle allait toucher le rivage^ Sle BerLhe, qui Fattendait sur la côte, ne recul que le cadavre inanimé de sa fille chérie , à qui elle fit i cadre les honneurs de la sépulture au milieu des sanglots et des larmes que tout le monde répandait en abondance*

Taiil d'épreuves, si douloureuses pour le cœur d'une mère, ne faisaient qu'augmenter les sentiments d'à* mour et de douce confiance que lu vénérable Berlhe ressentait pour son Dieu. Aux afflictions du cœur elle ajoutait encore des mortifications et des privations de tout genre. La sainte abbesse avait atteint Tâge de soixante-dix-neuf ans quand elle lut attaquée par une fièvre qui la conduisit rapidement aux portes du tombeau. Sentant sa fin approcher, elle appela près d'elle sa fille Gertrude et toute la couimunauté dont elle avait la direction , et elle leur adressa ces touchantes paroles : n Je sens que je vais mourir, et je me recommande à vos prières dans cette circonstance décisiTe pour mon salut. Je ne regrette point la vie et je me soumets enlièremenl aux ordres du Ciel ; je désire même avec ardeur la dissolution de mon corps , afin que mon âme aille au ciel s'unir éternellement à Jésus-Christ. Pour vous, mes chères filles^ quiètes condamnées à Jutler quelque temps encore sur cette terre, continuez de prendre confiance en celui que vous avez adopté

&tt pied ded autek pour le divin époux de vos âmes. Eaites régner dans ce monastère u^e exacle discipline en observant avec ponctualité la règle de S. Benoît. Le divin maître a recommandé à ses apdires de s'aimer les uns les autres, je vous exhorte donc à pratiquer h charité qni èst l'ftme de la vie religieuse. Dieu me permet d'entrevoir que ce monastère sera soumis un jour à de cruelles épreuves. Les filles qui l'habiteront alors 9 chercheront un asile sur la terre étrangère, et celle maison sera incendiée par des barbares qui se répandront dans cette contrée pour y mettre tout à feu et à saug. »

Peu de momens après avoir prononcé ce discours

qui avait ému tous les cœurs et fait répandre bien des larmes , la vénérable Bertbe s'endormit paisiblement dans le Seigneur» le quatrième jour de juillet de Tan 725. Séfi; funérailles furent célébrées avec beaucoup de solennité par S. Erkembode lui-même , évêque de Térouane, au milieu d'un grand concours de prêtres et de laïques, qui tous à Tenvi célébraient les vertus de la vénérable abbesse et la conjuraieul d'intercéder pour eux auprès d^- Dieu.

Ainsi s'écoula, dans la pratique de toutes les vertus et dans les saintes épreuves de la piété , la vie si lou-^ chante de Ste Berthe. Son nom a été de tout temps eu grande vénération dans la Moriuie où de nombreux bienfaits signalent la puissance de ses prières dans le ciel.

Notre Seigneur a déclaré dans son saint évangile que tous ceux qui veulent vivre dans la piété » souffriront

Si s** BEATHK f 4 JUILLET.

la persécutioa ; cette parole a eu de tout temps son accomplissement. Cornbieii de fois la vie des saints ne BOUS en a-t-elle pas démontré la vérité d^une manière frappante ? Et la vie de Ste Berlhe elle-même n'en est-elle pas une preuve bien sensible? a Vous tons donc qui souffrez et qui êtes dans la peine , s'écrie S. Jérôme , souvenez*vous que Dieu cbfttie ceux qu'il aime. Itéjouissez-vous lorsqull vous éprouve par les pertes et les disgrâces de la vie présente. Je ne vous dis pas de ne point pleurer » je vous 4is seulement de ne point trop regretter les choses présentes , de ne point trop vous affecter quand la mort vous enlève quelqu'un de vos proches , quand vos biens vous sont ravis , quand vous êtes tourmentés par la maladie ou r infirmité. Tournez alors vos regards vers les biens à venir, d Heureux les hommes qui savent met* tre eu pratique ces conseils si sages ,et si conformes à la morale chrélitnne,

S. HADULPHE (1) , éy£que d£ cambrai £ï D'ARRAS»

Vers Fan 728.

DBS auteurs en assez grand nombre supposent que S. Uadulplie était fils de S. Rainulphe» martyrisé à Telodium, aujourd'hui Thelus , entre Arras et Lens ,

(1) Bon. xis Maii. Gallia Christ., T. m, p. • — LongueTal,

iÏT. XI, T. V.

s. UADULPHE» 19 MAI. 85

et dont le culte était très-célèbre, sui loul dans les environs de la ville d'Ardres. Entré fort jeune dans le monastère de St Vaast d'Arras , il s'y distingua par une parfaite observation de la discipline religieuse , et par

la pratique des plus éminentes vertus. Il y avait ù^yà •

quelque temps qu'il remplissait les fonctions de Prieur, lorsqu'à la mort du Bienheureux Hatta , abbé du nio*nastère , il fut élu d'une voix unanime par ses frères pour lui succéder.

Quand révèque de Cambrai et d'Airas, Hunaud, mourut neuf ans plus tard, tous les suffrages du clergé et du peuple se réunirent en faveur de S. Hadulplie , pour le remplacer dans cette charge importante.

On ne connaît pas le détail des actes de son épiscopat qui dura douze ans. La réputation de vertu et de sainteté» qu'a laissée ce digne évéque, dit assez que tous ses moments furent consacrés à la sanctiOcatiou de ses ouailles et à la pratique des vertus épiscopales«

S. Hadulphe qui, sur la demande des religieux de St Vaast, avait conservé la direction de ce monastère^ lorsqu'on l'élut évêque, fut enterré par ces mêmes religieux dans leur église de Saint-Pierre. Il se fit auprès de son tombeau plusieurs miracles. Au milieu du dixième siècle , révèque Inguérand transféra ses vénéra* bles reliques dans la grande église de l'abbaye de St Vaast.

On avait gravé ces mots sur la pierre de son tombeau ;

Id repose S. Hadulphe» modèle de yertn. Qui par sa vigilance conduisit au Ciel le peuple d'Arras, Salut, doui. Pasteur» obtiens le pardon de nos fautes , El accorde à ton troupeau chéri des dons précieux*

s. BAIN,

ÉVÊQUfi DE TÉBÛUANËt

En 729.

ÂpRÈs la mort de S, Orner et de sou yéuérable siy:cesseur Drausion » le siège épiscopal de Térouane fut occupé par S. Bain. Ce prélal , par sa piété , son zèle cl sa sagesse, contribua beaucoup à développer les germes de vertu et de religion que les pontifes ses pré décesseurs avaicul déjà jetés dans cette terre de la Horinie. Il était né d'une noble et puissante famille » et portait le nom de Tbierri Bain, {Theodoricus Bainus }• Les auteurs ne nous apprennent rien des premières années de son enfance et de sa jeunesse* Ils se bornent à dire qu*il était un des nombreux disciples de S. Vandrille, et .qu'il vivait saintement sous la conduite de ce vertueux abbé de FoiUeoelle, à qui S. Onier avait autrefois, sur la demande expresse de S. 0]^en , archevêque de Rouen , douné Tonclion sacerdotale.

C'est dans cette fervente et nombreuse communauté que les suffrages du clergé et du peuple de Térouane allèrent chercher Thumble S. Bain , pour lui offrir la dignité épiscopale. Il était alors dans sa trente-cinquième année.

Le nouveau pontife ne démentit point les espérances

{i) BuU. IX Jujuii. — Acta liclgii, T. ri, p. elc

s. bâln* 20 JUIN. 87

que Von avait conçues de lui : il fut un digne succès* 8ear de S. Orner, et rappela au socnrenir des habitans du pays les touchants exemples de vertu et de zèle apostolique qu*avait donnés ce grand saint pendant toute sa vie* Uomme lui il parcourut très*souvent les différcales parties de sou vaste diocèse, répandant partout avec ses bienfaits la bonne nouvelle de Tévangile. « Les œuvres de sa vertu furent innombrables , disent les hagiographes» et il se montra en toutes choses un serviteur de Dieu courageux et fidèle. »

Ce témoignage, quelque concis qu'il soit, en dit assez pour faire apprécier tout le bien que dût faire S. Bain pendant sou épiscopat de douze ans. Quoiqu'il ait évangélisé toutes les parties de son diocèse « il parait néanmoins que sa parole se fit entendre plus souvent aux habitans des côtes de TOcéan. Ceux de Calais en particulier ont conservé un précieux souvenir des conversions nombreuses qu'il opéra au milieu d'eux , et c'est sans doute pour cette raison qu'ils ont adopté ce saint pour leur Patron et leur Apôtre spécial.

Ce fut pendant que S. Bain remplissait ainsi tout le pays desMorius de Téelalde ses vertus et de ses bonnes csuvreSy que deux missionnaires Irlandais y furent in* dignement massacrés par des malfaiteurs. C'étaient S. Lugle et S. Luglien , tous deux fils d'un roi d'Irlande, et qui» après avoir quitté l'un son archevêché, l'autre sa principauté, s'en allaient faire à Rome un pèlerinage pour consacrer ensuite le reste de leur vie à la prédication de la parole de Dieu. S. Bain fut prouiptement averti d'un si triste évènemem qui privait Téglise de

88 s. BAIN, 20 JUIN.

deux apôtres dévoués, et qui exposait son peuple au juste châtiment que méritait ub si grand erime. Pour I*expier autant qu'il était en lui , il se hâta de faire recueillir leurs corps sanglants^ et les inhuma lui-même avec tous les honneurs dûs à des martyrs» dans la petite ville de Lillers^ en Artois. Les Saints Lugle et Lnglien sont devenus depuis les patrons de ce lieu*

S. Baiu fui invité peu de temps après par S. Mauront, abbé de Bruel ( Merville ) , à transporter le corps de S. Améy de Téglise de S. Pierre» dans laquelle il avait été d*abord déposé , dans celle de Notre-Dame, qui venait d'être achevée. Le prélat se rendit avec joie a celte demande , qui lui permettait de nouveau de satisfaire sa dévotion envers les restes vénérables des serviteurs de Dieu. La cérémonie se iit avec une grande pompe et au milieu d*un immense concours de peuple. Dieu daigna récompenser en cette circonstance la piété des fidèles par plusieurs guérisons miraculeuses.

Certains auteurs placent aussi S. Bain au nombre des évêques qui assistèrent à la consécration de l'église de Blangy» qu* avait fondée Ste Berthe » épouse de Sigefroy , frère de S. Adalbaud , de Douai.

Ces faits sont les seuls que rappellent en peu de mots les liagiographes qui ont écrit la vie de S> Bain ; leur narration devient plus abondante, quand ils parlent de ses vertus et des œuvres admirables de son zèle. « Lés grands et les petits » disent-ils , entendaient également de sa bouche la parole sainte de rËvangile , et sa charité venait la conlirmer par des exemples qui touchaient tous les cœurs. Bien que sa vigilance le

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s. BÀiic, 20 juuv. . 80

portât à poursuivre tous les vices de sou peuple, afin de les déraciner de Tâme de ceux qui en étaient attaqués, cependant il détestait par-dessus tout Timpureté qui ' souille les âmes elles corps. Ceux qui élaient aLaudoanés à ce vice devenaient Tobjet spécial de sa sollicitude, et il n'épargnait rien pour les en retirer. Hencoutrait-il quelqu^un qui refusât de se rendre à ses sollicitations pressantes , il ne se décourageait pas , mais il demandait à Dieu, par les pénitences qu*il s'imposait à luimême, la conversion et le pardon pour le pécheur endurci. »

Tandis qu'il se livrait ainsi , avec une continuelle ardeur, à tous les devoirs de son ministère ^ S. Bain connut d'une manière surnaturelle que Dieu l'appelait à faire le pèlerinage de Rome. Il en conféra avec les ar-

diidiacres de son église , et parliculièremeul avec Ravenger, i qui il confia l'administration de son diocèse pendant son absence.

Le pape Sergius , qui'^tait alors assis sur le saint siège apostolique , reçut avec tous les témoignages de la plus profonde vénération le pieux évêque desMorins,

qui laissa partout sur son passage de touchants souve* nirs.

Entre autres présents que fit le pape à S. Bain , il lui donna des reliques de S. Silas, le compagnon de

voyage de S. Paul: « nul don ne pouvait être plus agréable, nul présent plus précieux* »Le saint évéque, rempli de joie, se remit en chemin presque aussitôt, rapportant à son église de Térouane ces trésors de la loi et

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ces gages touchants de raffection et de la bienveillance àvL souverain pontife.

« Dans rai deur de ses désirs , il ent voulu franchir d*an seul pas tout Tespace qui le séparait de ses ouailles. i>ou cœur surabonde de joie à pensée de sou peuple clicri , des trésors el des bcuédiclioas qu'il lui

apporte. Autantqne son ftgeet ses forces le permettent»

il accélère marche : le voilà qui touche aux confins de son diocèse. Aussitôt des courriers sont expédiés, et, de toutes parts t ils convoquent dans la ville d'Aire les abbés , les pasteurs des âmes, les hommes nobles de la contrée. A cette nouvelle^ une joie inexprimable éclate eu tous lieux: le retour du pasteur, l'heureux succès de son voyage à ttome» les reliques qu'il en rapporte et qu'il a reçues des uiaïus du vicaire de Jésus- Gbrist, tout réveille dans les cœurs les sentiments de la foi et les doux transports de la piété. •

a A peine le jour fixé commeuce-t-il à luire, que déjà le clergé » les religieux , le peuple » réunis ' dans Tordre des solennités, viennent recevoir processionneliemeat leur pasteur el les reliques vénérables qu*il présente à leurs yeux. Tous» en pompe et au cbant des hymnes et des cantiques , âu milieu de Tallégresse généralci transportent dans l'église dédiée à la Mère de Dieu , la dépouille mortelle a de S. Silas , le compagnon et le collègue de S. PauU et Tun des premiers disciples de Jcsus-Christ : perle précieuse du trésor sacré de RomCt don reçu de la main du père commun de tous les chrétiens , oi neuieut uouveau pour le sanctuaire» et pour la cité, qui renouvellera tous les ans le

s. BAIN 9 20 41IIN. 91

souvenir de ce jour d# joie.el de féUcité. b Depuis cette époque , en effet» on célébra » chaque année , le treizième jour de juillet, une féte commémorative de cette solennité (1).

Après avoir encore gouverné son égliise pendant* quelques années, S, Bain sentit naître dans son cœur le désir d'aller terminer sa carrièrë dans quelque solitude. Le souvenir des jours calmes et keureux qu'il avait passés dans le monastère Je Fontenelle , et Taffection particulière qu'il avait toujours conservée pour celle i^aiale communauté le déterminé! eut as y retirer.

La joie des religieux fut grande quand le vénérable cvèque , après avoir quitté son siège de Xérouane, vint se fixer au milieu d'eux, et vivre comme un novice dans Tobservance fidèle de la règle. Le souvenir encore récent de ses vertus, et toutes celles qu'il offrait de nouveau à Tadmiration • de ses frères» leur inspiraient le plus profond respect pour sa personne sacrée , et la plus entière confiance dans les conseils de son expé* rience. Aussi, lorsque, trois ans plus tard , Tabbé de Fontenelle vint à mourir, tous les suffrages des religieux se réunirent pour conâer cette charge importante à S. Bain. Ils trouvèrent en lui un père plein de bonté, un guide sûr et fidèle, et un modèle accompli de toutes les vertus monastiques.

La dévotion de S. Bain envers les reliques des servi* leurs de Dieu le suivit dans sa retraite ; elle lui inspira

(i) Aota SS. fidgii sdecta» X. vx, p* 649* On tFoa?e dan» Tancien Bfévtafre de St-Omer, publié en 1549, une office de S. Silas. au 13 joilleU

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92 Sé BAIKi 20 iOIN.

la pensée de transporter dans Téglise de S. Pierre > où les religieux célébraient habituellement roflîce, les corps des Saints Vandrille, Ansbert, Wulfran et

Erembert.

' En Tannée 700» Pépin d*Héristal , par an sentiment de confiance qui honore encore S. Bain , plaça sous sa direclioii le célèbre monastère de Fleury, qu'il avait considérablement 'augmenté.

Le saint évéque-abbé se démit à la fin de sa vie de la charge abbatiale/comme il s'était démis précédemment de son évéché. Tout entier en Dieu, il ne s'occupa plus dfes^Iors que de son ftme et des choses du CteL Les auteurs ne sont pas d'accord sur l'époque de sa mort : rhagiûgraphe Ghesquière prouve assez longuement dans les actes des Saints de Belgique « T. vi, page 050, quelle dût arriver vers l'an 729. Le corps de S. Bain reposait à Fontenelle, où Ton faisait sa féte le âO juin: il est nommé en ce même jour dans les .Martyrologes de France.

« il reste , dit le légendaire de la Morinie, page 131 ,

un souvenir vivant de ce saint personnage, dans le nom du village de Bainghain , habitation de Bain i entre Ârdres et St-Omer. On tient, en eifeti de la tradition , que S. BaiQ habitaii quelquefois ce lieu, où il avait fait acquisition d'une terre pour l'église de Térouane. »

En voyant le respect profond que portait S. Bain aux reliques des Saints, tâchons de nous pénétrer des pensées de la foi qui rinspi):aient. Il reconnaissait dans leur dépouille sacrée les restes d*un corps qui avait %(é le temple du Saint-Esprit , d'un corps destiné à ressus-

& BBMIN, 25 AYEIL.

citer un jour toat brillant de lumière et de gloire* pour

entrer dans le séjour de la félicité éternelle. Car le corps, qui a eu ici-bas sa part de .souffrances, aura aussi dans le Ciel sa part de jouissances, t Là, comme dit S» Jean j Dieu essuiera toutes larmes des yeux des justes, et il n'y aura plus ni mort, ni cri, ni douleur, parce que ces premières choses sont passées (1) . »

S. ËftMIN , (2)

ÉVÊQUE ET ABBfi DU MONASTÈRE DE lOBBE^

L'an 737.

TTNE bénédiction spéciale s'était comme répandue sur

Ule monastère de Lobbes au commencement du huitième siècle. Les houimes les plus saints et les plus dévoués allaient s'y succéder^ pour donner un grand mouvement à Tesprit d'apostolat qui , dès les premiers jours de son existence, s^y était manifesté. Au nombre de ces hommes de Dieu , qui marchèrent dignement sur les traces de S. Landelin et de S. Ursmar , il faut citer surtout S. Ërmin.

Ce saint personnage naquit de parents puissants et religieux dans le pays de Laon. De bonne heure on l'appliqua à Tétude , et il fit de rapides progrès dans

(t) Apocal. , cap. ix, 6.

(2) BolU xzf apn — AcU SS. Belgii T. ti, p. 945. ^ MolaxMê, S5 apr.

94 "S. ERMiN, 2o Avna.

la coitnaiss&Dce des lettres sacrées et profanés. It parait Irès-vraiseûiblable qu'il passa son adolescence et la pfelyière partie de sa jcuiiesse dans un monastère où il vécut dans une parfaite innocence. Ses vertus déjà éclatantes déterminèrent le vénérable Maldegaire , évêque de Laon , à Télever au saoerdoce , et à attacher à sa personne un homme si rempli de Tesprit de Dieu.

La réputation de sainteté dont jouissait S. Ermin arriva j>romptement aux oreilles de S. Ursmar » qui parcourait alors ces cuatrées en répandant partout les salutaires enseignements de révangile. 11 voulut connaître le saint prêtre de Laon et profiter des lumières dont le ciel l'avait éclairé ; il Tinvita donc à riionorer de son amitié et à venir passer quelque temps près de lui dans son monastère de Lobbes. S. Ermin se rendit à cette aimable invitation du vénérable évéqueabbé, et dès ce niomeiit les rapports de la plus sincère et de la plus touchante amitié s'établirent entre ces deux âmes qu'enflammaient les mêmes désirs de procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes. S. Ermiu revint plusieurs fois à Tabbaye de Lobbes auprès de S. Ursmar, jusqu'au moment où une circonstance providentielle le détermina à s*y fixer.

Un jour en effet, un puissant seigneur du palais ayant passé dans leLaonnois, Tévéque Maldegaire, pour le recevoir d'une manière digue de son rangetde sa grande vertu, lui prépara de magnifiques présents. Hailedard , c'était le nom de ce Seigneur^ en ayant été averti , pria le vénérable éveiiue de ne lui donner que la seule chose qu'il lui demanderait. Le prélat lui

s. £aMJN, S8 AVRIL* 9S

dit alors qu'il ne saurait rien lui refuser : « Ëh bien I répondit Hailedard, donnez-moi , je vous prie » le pré-^ tre Ërmin , aân qu*il se rende auprès du saint al>bé de Lobbes, Ursmar, pour coiilinuer l'œuvre de Dieu commencée dans ce lien. » Maldegaire , malgré le vif regret qu il éprouvait de se voir privé de S. Ermin, ne pat se refuser i cette demande , et il lui accorda la permission d'aller vivre dans la fervente communauté qu'il avait déjà édifiée plusieurs fois par sa présence.

Quelques expressions des auteurs les plus anciens portent à croire que S. Ursmar lui-même avail témoigné le désir d'avoir S. Ermin pour successeur , et qu'il communiqua sa pensée au noble leude Hailedard» dont la piété et la haute influence lui paraissaient propres à faire réussir son projet.

Quoi qu'il en soit, Tarrivée du saint prêtre le Laon causa à S. Ursmar le joie la plus vive , et ses vertus éclatantes le confirmèrent bientôt dans sa résolution de le choisir pour son successeur. Le vénérable vieillard vit ses désirs appuyés par ceux de ses religieux : tous, d'une voix unanime, choisirent S. Ermin pour leur abbé et commencèrent à lui obéir comme ils Ta- ^ vaient fait jusque-là à S. Ursmar lui-mcnie. Au reste, c'était le même esprit, la même volonté, la même direction. Bientôt le caractère épiscopal fut conféré à S. Ermin comme à son prédécesseur, et il commença, à son exemple, à remplir les fonctions de missionnaire et d'abbé. «Or, Ermin était humble, obéissant, et il s'attirait par sa charité et la bonté de son coeur VaiïecUon de tous. Simple daus sa conduite et dans

96 s. ERMII9 , 25 AVRIIi.

ses paroles 9 il ne se recherchait en rien et se montroit un fidèle imitateur de S. Ursinar. boa amour pour ie prochain le portait à exercer riiuspitalité avec une grande cordialité^ et à distribuer aux pauvres d'abondantes aumônes. Il faisait aussi ses délices de la prière» il veillait^ jeûnait I adressait à ses religieux les exhor« lations les plus pathétiques et les instructions les plus salutaires. 11 leur offrait ^ en un mot , dans sa personne, le modèle accompli de la perleelion religieuse é

Dieu récompensa ces œuvres et ces vertus admirables du saint abbé de Lobbes par des faveurs signa* léesi Les hagiographes citent en particulier le don de prophétie que Dieu lui accorda et dont ils rapportent plusieurs traits frappants.

Une nuit » après la fin de roffice , S. Ermin , selon sa coubnme » était resté seul dans Téglise pour prier. Bientôt, malgré tous ses eiïorts, il se sentit attaqué par le sommeil et y succomba* En même temps » il lui sembla entendre une voix qui lui disait ; « La victoire est à Charles. (1 ) » Lorsque les frères furent levés , il les réunit et leur communiqua cette vision que le bruit public ne tarda pas à confirmer ( 717 )4 Deux ans plus tard» le saint évéque s'étant rendu» sans qu'on sache pour quel motif, dans le village de

Floyon, où était né S« Ursmar, fit connaître aux

religieux qui raccompagnaient» que ie duc des Frisons,

(1) CeUe bataille fut livrée un dimanche de la passion , 21 mais 717, à Vinchy dans le Gambrésis. Ghaile»»Martel y défit le Maire dn Palais Ragei^kiède et le poorBoiTlt ainsi qae le roi Cbllpérie II jusqu'à Paris*

s. ERMI» , 23 AVRIL. - 97

Kadbode , venait de mourir. Ce chef barbare , que les missionnaires, et en particulier S. Ursmar et S. Wul-* fram avaient cherché en vain à amener au christia^ nisme, périt misérablement au moment où il se dis* posait à faire une nouvelle invasion sur les terres des Francs. On reconnut bientôt qu'il était mort à Theure même ou l'homme de Dieu Fayait annoncé. Une autre fois il prédit la naissance du prince connu depuis sous le nom de Pépin4e-Bref , et son élévation future sur le trône des Francs. Enfin, un jour qu'il se trouvait à Fabbaye d'Elnon(Saint-Amand)9 il parut tout-à-coup se recueillir en lui-même» puis au même moment il invita tous les religieux à prier pour le repos d^nn frère, appelé Guinibert, qui venait, disait-il, de mourir à l'heure même , au monastère de Lobbes ; ce qui fut constaté peu de temps après.

Les œuvres de S. Ermin , ses courses et ses prédications au milieu des peuples païens , ses tribulations et ses souffrances ne sont connues que de Dieu seul. Les historiens du temps gardent sur toute cette vie de dévouement et de sacrifice le plus pfofond silence. Un mot échappé . à la plume de Tun d'entre eux se borne à faire remarquer que ce saint « .qui, pour remplir un devoir , ne craignit jamais de prêcher aux puissants du monde les graves et importantes vérités de la religion, fut aussi sans crainte au moment de comparaître devant Dieu. » S. Ermin mourut le 25 avril 757, après avoir gouverné l'abbaye de Lobbes Tespace de viiigl-cinq ans.

On trouve le nom de S. Brmtn 4ans le martyrologe

98' B. EEMIR, 2oAVaiL.

ramaiii el dans beaucoup d'autres. Sou euUe fut de

tout temps célèbre au monastère de Lobbes, où il était considéré comme le second patron. On y faisait sa fête le 25 avril, jour de son bienheureux trépas. Line autre féte y rappelait la cérémonie de la translation I de son corps; elle avait lieu le 26 octobre; et enfin» le 3 avril , une troisième fête était célébrée pour re« mercier Dieu de la délivrance miraculeuse qu'il avait accordée par la protection de S. Ursniar et de S. Er^ min t lorsque les Hongrois firent leur invasion dans le pays, el assiégèrent les religieux etlepeu^ile tjui s'était rassemblé auprès d'eux.

Le village d'Ërdiac, (ËrcUacus) dans le L^oni^pis» oh est ué S. Erann, porte aujourd'hui le nom de St.-Erme, Les religieux de Lobbes y avaient autrefois un prieuré»

« Quand ou rapporte les paroles et les exemples des saints apôtres^ dit l'auteur de la vie de 6. Ermiu , quand m redit les victoires des ^uartyrs^ et les luttes des confesseurs eoiilre les princes des ténèbres, les cœurs de ceux qui écoutent soiM' toMcbés et bientdi enflammés d* amour pour la céleste patrie.. Aiosi , il arrive quelquefois , comme il est écrit» que les excyaiple^ . profitent plus que les exhortations* Ciiacun.» en effet.» voyant alors quelles ont été les œuvres des saints et quelles sont ses propres œuvres» s'humilie et s'excite d'une noble ardeur pour parvenir à la félicité dont ils jouissent déjà* C'est en eoBsidérant ces choses, que je me suis déterminé à rappeler la vie du bienheureux Ermin. » Que ce même motif nous porte à la lire et àlamjéditer pour notre plus grand bien spirituel.

s. ARIÏOULT DE GTSOIKG*