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Don-Stiennef pvës de Beaumont, dans le Hainaat, le mit au jour dans ce même chàleau, au commencement du mois d'Octobre de Pannée 1S06. Il reçut» comme ses cinq irères et ses trois sœurs, une excelleule éducation et se fit remarquer dès ses premières années pia'r' une grande douceur de caractère, qui le rendait agréable à tout le monde. L'innocence de sa conduite et sa tendre piété. ^ faisaient penser à beaucoup de personnes que cet enfant deviendrait dans la suite un grand serviteur de Dieu. Envoyé à la cour en qualité de page du i jeune archiduc Cliarles , depuis Charles Quint, Louis 1

de Blois sut y conserver toute Fintégrité. de sa vertu et la ferveur de sa pjété. Il y brilla aussi par ses qualités chevaleresques et ces dons aimables de la nature qui lui attacbaîent les ccBurs. Le jeiine archiduc , en particulier , lui voua dès lors une amitié qui ne fit que croître avec les années. Ses parents , qui fondaient sur lui de grandes espérances étaient très flattés des témoignages qu'ils recevaient de la conduite de leur fils et ils rêvaient déjà pour lui de brillants projets d'avenir, quand un accident providentiel vint donner une nouvelle direction aux pensées du jeune courtisan. Un jour en effet, Louis de Blois reçut par malheui^ une blessure à la tête , pour laquelle il dut supporter une opération douloureuse. Le chirurgien lui ayant demandé, ayant de la commencer, quelle forme il désirait que Ton donnât à Tincision qu'il fallait faire dans les chairs : a la croix de Boùrgogne t »

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répondit aussilol le jeune chevalier. Celle parole fit impression sur toulss les personnes qui se tronvaienl là en ce mpoienU Louis lui-uiéme ne put s'em pêcher de la remarquer» eomme si c^Ue réponse, dans laquelle la vanilà avait sa part , eut révélé un secret dessein du ciel sur lui. Quoiqu'il eu soit t il est ceriain que , dans ce moment , il s'o«* péra un changement étonnant dans ses senlimens et ses pensées. Son ftme, encore ]^re et innocente, couunença à comprendre toute la vanité des choses du siècle et le bonheur que l'on goûte à y renoncer généreusement pour Dieu* Ces réflexions salutaires épu-* ranl de plus en plus ce que le contacl du siècle avait pu laisser d'idées mondaines dans son esprit, Louifi deBlois prit bientôt ia résolution de quitter la cour , et , avec la permission de ses parents , de se reiieer an monastère de Liessies. Il n'avait encore que quatorze ans quand il prit cette courageuse détermination. Sa fidélité à la fut promptement récompensée par des faveurs spéciales du eieU Aussi le vit-on , en peu de temps , faire de rapides progrès dans la vertu. On ne pouvait s'empêcher d'admirer sa lerveur dans Taccomplissement de tous les devoirs de la vie religieuse, et Tair de bonheur et de paix intime qui brillait da^s ses yeux. L'abbé du monastère de Liessies, vénérable vieillard, avait reçu son nouveau disciple comme un ange envoyé du cielj et il ne douta point , aussitôt qu'il reùt vu , que sa communauté ne retirât un jour de précieux avantages de sa présence* Il le confia d M<ie manière tonte spéciale à Dom Jean Neurisse , maître ï. IV, 12

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des novices , qui le fit avancer à grands pas dans les voies de la perfeoUon« Le noviciat terminé, Lonis de Blois fut envoyé à Louvain pour y faire de solides études, qui le missent en état de rendre pins tard d*im« portants services à l'église. 11 rencontra dans Tuniver^ silé de celle ville les professeurs les plus dislingués, se ' perfectionna sons leor conduite dans Tétude des humanités y et suivit ensuite avec succès les cours de philosophie et de théologie. Le latin , le grec , Thébrea lui devinrent également familiers, et il approfondit les ouvrages des plus iiabiles docteurs el les écrits des saints Pères. La piété du Jeune religienx le mit eonstamment en garde contre un danger que beaucoup ne paraissent pas même soupçonner; mais auquel bien peu échappent ; je veux dire cette sécheresse du cœur, cette curiosilé inquiète et ce désir immodéré de savoir fui deviennent si souvent un éoueil pour les meilleurs esprits. Louis de Blois Tévita en s'appliquant tous les jours avec soin à la prière et à d'autres exercices de piétéir qui entretenaient et développaient de plus. eu pins en lui Fesprit de lésus-Ghrist,

L'abbé de Liessies suivait toujours par la pensée le jeune disciple qu'il avait envoyé à Louvain, et sur lequel il recevait les témoignages les pins flatteurs. Sentant que les inGrmités de Tâge ne lui permettraient bientôt plus de remplir toutes les fonctions de sa charge t ii songea à demander un coadjateur. Il connaissait tellement les dispositions de tous ses religienx en faveur de Louis de Blois quHl ne craignit pas de le leur proposer. Tous , d un concert