IGNACE CHÔMÉ, 22 OCTOBRE

qu'elle et sa sœur contribueraient grandement à l'extension du culte de cés illustres martyres; ainsi se vérifia la prophétie! lmaine mourut le jour de la fête de sainte Ursule, 21 octobre 1270 , comme si cette sainte et ses glorieuses compagnes eussent voulu l'introduire dans la gloire sous leur patronage spécial. »

(Notice sur V abbaye de Flirtes, p. 29).

IGNACE CHOME,

Jésuite, natif de Douai, missionnaire an Paraguay;

Ignace Chômé naquit à Douai le 31 juillet 1696, jour de la fête de saint Ignace de Loyola , et fut baptisé à l'église Saint-Pierre. Ses parents, qui vivaient dans une honnête aisance, avaient de grands sentiments de religion qu'ils inspirèrent à leurs enfants. A dix -huit ans, le jeune Ignace demanda à entrer dans la compagnie des Pères auprès desquels il avait fait ses études. Admis au noviciat de Tournai en 1714, il s'y fit remarquer par les plus belles qualités et les talents les plus variés.

Dès lors il pensait déjà aux missions des Indes- Orientales, et le temps que lui laissaient ses devoirs, il l'employait à l'étude des mathématiques et des

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langues. Il apprit le grec, l'hébreu, l'anglais, l'espagnol et même le chinois. Mais le père Chômé, qui n'avait jamais rêvé que les missions de la Chine, fut envoyé par ses supérieurs dans les missions du Nouveau-Monde. Arrivé à Buenos- Ayres , il se dévoua pendant un an à instruire et catéchiser les nègres et les négresses en grand nombre qui y avaient été transportés de la côte d'Afrique. Les années suivantes, il exerça son ministère dans les tribus sauvages des Guaranis, des Chirigunes, des Lippes, des Zamucos et enfin des Chiquites. Rien de plus intéressant et de plus édifiant que le récit de ces travaux apostoliques reproduits dans le petit ouvrage publié par le R. P. Possoz, jésuite douaisien. Nous y lisons en particulier les passages suivants qui révèlent les vertus de cet admirable missionnaire.

« Au milieu de ses travaux et malgré des fatigues surhumaines, le père Chômé était exact à l'oraison et à tous les exercices de là vie religieuse. Dans les forêts qu'il avait à traverser, et où il ne pouvait pénétrer qu'au moyen de la hache , on le voyait souvent se retirer à^l'écart pour s'entretenir avec Dieu.... 11 avait une dévotion particulière pour la mère du Sauveur et l'Ange gardien, et plus d'une fois aussi il éprouva leur protection spéciale. Ainsi, un jour qu'il gravissait l'étroit sentier d'une montagne escarpée et bordée d'affreux précipices, la mule qu'il montait fit un faux pas, et il devait être

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jeté au fond de l'abîme qui se trouvait à ses pieds. Il invoqua le nom de Marie , et au grand étonnement de tous ceux qui l'accompagnaient, il ne lui arriva aucun mal.

» Il savait si bien se dominer, qu'il comprimait sans effort même les premiers mouvements de son irascibilité naturelle. On ne s'apercevait de l'énergie de son caractère que quand il s'agissait de faire de grandes choses pour la gloire de Dieu ou de lutter contre des difficultés extraordinaires.

» La pauvreté lui était particulièrement chère : il n'avait rien à lui. Il se contentait du strict nécessaire et distribuait le reste à ses Indiens qu'il aimait tendrement. Il avait si peu de souci de lui-même, qu'il ne quittait un vêtement que quand , troué de toutes parts, il ne pouvait plus le couvrir.

» Sa patience égalait sa piété. Dans sa vieillesse il fut en proie à de vives douleurs. Il lui était impossible de se tenir debout, de marcher même à l'aide d'un bâton. Au milieu de ses souffrances, il montra toujours un courage inaltérable.

» Tel était l'état de souffrance du père Ignace Chômé, alors âgé de 71 ans, l#rsqu'arriva à Buenos- Ayresla lettre qui ordonnait l'expulsion des jésuites d'Espagne et de toutes les possessions espagnoles. On lisait ces mois dans la lettre close du roi Charles III : « Vous ferez saisir tous les religieux jésuites, et vous les ferez conduire comme prisonniers au port indiqué dans les vingt-quatre heures :

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là ils seront embarqués sur des vaisseaux à ce destinés. Au moment même de l'exécution, vous ferez apposer les scellés sur les archives de la maison et sur les papiers des individus , sans permettre à aucun d'emporter avec soi autre chose que ses livres de prières et le linge strictement nécessaire pour la traversée. Si , après l'embarquement , il existait encore un seul jésuite , même malade ou moribond, dans votre département, vous serez puni de mort. »

Le père Chômé reçut cette nouvelle avec résignation, adorant humblement les desseins de Dieu. On le tira de son lit , on le plaça sur un hamac traversé aux deux extrémités par deux barres de bois, et deux Indiens le portèrent sur leurs robustes épaules. Plus d'une fois le saint vieillard tomba en défaillance , et ses compagnons , croyant le voir expirer, lui donnèrent les secours qu'on administre aux mourants. Il rendit son âme à Dieu, à Oraro, la veille de la Nativité de la Sainte Vierge , l'an 1768. Jamais jusqu'à son dernier soupir il ne sortit de sa bouche une seule plainte , pas la moindre parole d'amertume contre ceux qui, avec tant d'injustice et d'inhumanité , lui avaient imposé les rigueurs d'un pareil exil.

(Vie du R. P. Ignace Chômé. Douai; 1864.)

124 S. LUGLE ET S. LUGLIEN , 23 OCTOBRE.

SAINT LUGLE et SAINT LUGLIEN.

La terre des Morins, sanctifiée déjà par les travaux des missionnaires, le fut encore par le sang des deux frères saint Lugle et saint Luglien. Ils avaient reçu le jour dans l'Irlande, toujours heureuse de son titre d'Ile des Saints. Leur père, Dodonus, gouvernait une partie de cette île, alors partagée en petits royaumes ou principautés. Leur mère, femme d'une vertu éminente, s'appelait Relanie. Ils avaient une sœur du nom de Lilia, qui, dans la suite, consacra à Dieu sa virginité et refusa les nobles alliances qui lui étaient offertes. Saint Lugle et saint Luglien furent élevés dans la pratique des devoirs de la religion. De bonne heure aussi on les appliqua à la connaissances des lettres , qui, à cette époque, semblaient s'être réfugiées dans cette île, où les barbares n'avaient point pénétré pendant leurs invasions. Tous deux y firent de rapides progrès, mais rien n'égalait l'ardeur qu'ils témoignaient pour acquérir la vertu. Déjà saint Lugle s'était retiré du monde pour embrasser la vie religieuse, lorsque saint Luglien, son plus jeune frère, fut appelé à remplacer son père dans le gouvernement d'une partie dé l'Irlande. Il s'en acquitta, pen-

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dant quatre ans, avec toute la sagesse qu'apportent dans l'accomplissement de leurs devoirs les princes animés de l'esprit chrétien; mais bientôt Dieu lui inspira, comme à son frère, des pensées de renoncement. Saint Luglien ne resta point sourd à cette voix du Ciel ; il abdiqua généreusement ses titres et renonça à ses richesses pour se dévouer au service de Jésus-Christ. Retiré dans une retraite ignorée, il commença à y pratiquer toutes les œuvres d'un fervent anachorère. Lui autrefois revêtu de magnifiques ornements au milieu de son palais, ne portait plus que de pauvres vêtements, conformes au nouvel état qu'il avait embrassé. Lui qui avait été nourri pendant ses premières années avec délicatesse, ne prenait plus que des aliments grossiers et des racines amères. Mais l'onction de la grâce rendait douces ces mortifications si effrayantes pour la nature, et la joie que Dieu répandait dans l'âme de son serviteur se reflétait jusque sur les traits de son visage. Saint Luglien goûtait d'ineffables consolations dans la prière, et il la prolongeait bien souvent dans la nuit. Une pensée surtout s'emparait souvent de l'esprit du pieux solitaire : c'était celle de la mort du Sauveur , des douleurs et des ignominies qui l'avaient accompagnée. Gëtte considération inspirait à son âme une généreuse énergie pour détruire en lui-même toutes les inclinations au péché ; elle le portait aussi à conjurer Dieu de . mettre dans le cœur des pécheurs des pensées de conversion et de retour vers lui.