SAIN.T MAXIME

A H ismes en Artois.

Dans une notice ajoutée à la vie de saint Maxime, évêque de Riez, en Provence, Godescard remarque qu'on Ta confondu avec un saint Maxime de Wisines, en Artois. Ce dernier est peu connu : à Abbeville, on lui donne le nom de saint Mans, et à Boulognesur-Mer, où il est honoré comme patron, celui de saint Masse. Il y avait, continue cet auteur, dans l'église Saint-Wulfran d'Abbeville, une belle châsse qui renfermait une partie considérable de ses reliques. Son chef et quelques-uns de ses ossements étaient gardés à Ypres. L'église d'Antoing, près de Tournai, en possédait aussi plusieurs parcelles. On découvrit les reliques de saint Maxime, à Wismes , non loin de Saint-Omer, le 13 décembre 953. Elles furent visitées en 1065 par Milon II, de Térouane, <

accompagné des évêques d'Amiens et de Noyon.

Ce saint est honoré comme évêque et sa fête se célèbre le 27 novembre, jour marqué dans le martyrologe d'Usuard pour celle de saint Maxime de Riez.

Prêtre du séminaire anglais de Douai.

Le premier missionnaire du séminaire anglais de Douai qui répandit son sang pour la foi sous le règne d'Elisabeth, fut Cuthbert Maine, du comté do Devon. Son oncle , entraîné par faiblesse dans le schisme et désirant laisser à son neveu le riche bénéfice qu'il possédait, l'envoya de bonne heure aux écoles publiques. Le jeune homme fut nommé ministre anglican lorsqu'à peine il achevait sa dixhuitième année. Cuthbert, comme il l'avouait dans la suite, ne connaissait à cet âge ni la religion ni le ministère sacré. Appelé quelques années plus tard à un poste important dans l'un des collèges d'Oxford, il s'y attira, par l'amabilité de son caractère, l'affection des protestants et des catholiques. Quelques-uns de ces derniers, qui avaient remarqué ses belles qualités , essayèrent de lui faire comprendre dans quelles erreurs sa naissance et

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surtout son éducation première l'avaient malheureusement engagé. On n'eut pas beaucoup de peine à montrer au jeune anglican la fausseté de cette religion, inconnue pendant douze siècles à l'Angleterre et alors imposée par une femme ; mais des engagements étroits et de puissants intérêts le retenaient. 11 était réservé aux disciples d'Allen , qui venaient à son appel de se réunir en communauté dans une maison à Douai (1568), de ramener à la foi catholique celui qui plus tard devait entrer dans la voie sanglante où Dieu les appellerait euxmêmes.

Plusieurs des anciens étudiants d'Oxford , et parmi eux Edmond Gampian, avaient appris l'état d'incertitude et de perplexité où se trouvait leur ancien compagnon d'étude. Ils lui écrivirent des lettres pressantes pour le déterminer à rompre ses liens et à vrnir les rejoindre dans un lieu où , comme eux, il pourrait obéir en toute liberté à la voix de sa conscience. Une de ces lettres tomba par hasard entre les mains de l'évêque de Londres, qui dépêcha immédiatement un courrier à Oxford pour faire saisir le jeune ministre et plusieurs autres étudiants également compromis. Ces derniers furent arrêtés sur le champ Guthbert Maine, alors dans son pays natal , fut averti par un ami et eut le temps de prendre un vaisseau qui le transporta en France. C'est ainsi que la Providence l'amena à Douai, où il prononça son abjuration. Le nouveau

converti fit en peu de temps de rapides progrès dans la pratique des vertus chrétiennes et sacerdotales. Tout son désir était de réparer au plus tôt ses quelques années de faiblesse et d'égarement en travaillant au salut de ses compatriotes. Aussi sa joie fut grande lorsque, en 1576, il reçut lapermission de se rendre à la mission d'Angleterre. Ce fut au comté de Cornwall qu'il s'arrêta , dans la demeure de M. Tregian , gentilhomme catholique à qui Dieu réservait, comme à son ministre, une large part de tribulations et de souffrances. Le missionnaire , qu'on fit passer pour un maitred'hôtel, put, une année entière, exercer son ministère dans cette famille et dans le pays ; mais au mois de juin 1577, l'évêque anglican d'Exeter s'étant rendu à Thuro, le shérif du lieu et plusieurs autres personnes le prièrent de visiter avec eux la maison de M. Tregian , dans laquelle , disaient-ils, Guthbert Maine , prêtre papiste, devait être caché. Après une courte délibération, on convint que le shérif, avec le chancelier de l'évêque, quelques gentilshommes et leurs serviteurs, se chargeraient de celte mission. L'audace insolente de cet officier imposa tellement à M. Tregian , qu'après un moment de résistance, il fut contraint de céder et de laisser scruter tonte sa demeure. Le prêtre catholique fut arrêté , ses livres, papiers et lettres enlevés et remis à l'évêque, puis envoyés, comme le prisonnier, à Launceston. Culhbert Maine y resta

dans un affreux cachot environ trois mois, après lesquels on le traduisit au tribunal. Là on l'accusa d'avoir obtenu de Rome une bulle qui lui donnait le pouvoir d'absoudre les sujets de Sa Majesté la reine Elisabeth : c'était une copie de la bulle du jubilé de 1576 trouvée dans ses papiers ; d'avoir publié cette bulle dans la demeure de M. Tregian, d'avoir maintenu l'autorité usurpée de l'évêque de Rome, renié la suprématie de la reine, et apporté dans le royjaume, puis donné à M. Tregian un Agnus Dei ; enfin d'avoir dit la messe dans la maison de ce gentilhomme.

Ces accusations, dont quelques-unes étaient complètement fausses, furent suivies d'une sentence de mort, à laquelle on ajouta cette réflexion insultante : « Que quand les preuves évidentes manquent, de fortes présomptions les remplacent , et que rien ne pouvait empêcher de condamner l'accusé comme prêtre papiste et ennemi de la religion de la reine. » — « Grâces à Dieu, » s'écria Guthbert Maine en entendant ces paroles. La veille du jour fixé pour l'exécution , plusieurs gentilshommes vinrent le visiter dans sa prison avec des ministres anglicans. Ils espéraient le gagner au schisme ou le confondre; mais eux-mêmes furent réduits au silence. Toutefois , par une manœuvre odieuse et déjà habituelle, on ne manqua point de répandre le bruit que le prêtre papiste, convaincu et couvert de confusion, n'avait pu répondre aux objections

des ministres. Le confesseur de la foi ne protesta contre ces calomnies qu'en se préparant à la mort. Les sectaires tentèrent un dernier effort : ils lui offrirent la vie s'il jurait que la reine était le chef suprême de l'église d'Angleterre. Cuthbcrt Maine, prenant alors une bible entre ses mains , fait sur elle le signe de la croix, la baise avec respect, puis dune voix ferme : « La reine, dit-il, n'a jamais été, elle n'est pas , et elle ne sera jamais le chef de l'église d'Angleterre. » Celte réponse entendue, les gardes se disposent à le conduire au supplice. On avait choisi pour l'exécution la place publique de Launceston^ où s'élevait une potence. Le martyr y fut traîné sur la claie comme les criminels de haute trahison. Arrivé au pied de l'échelle, il se met à genoux, fait sa prière et monte ensuite avec courage. Au moment où le bourreau lui passe la corde autour du cou, il ouvre la bouche pour parler au peuple rassemblé ; mais le shérif qui préside l'exécution lui imposant silence, il se remet tranquillement en prière. Quelques minutes après on l'entend s'écrier : « Seigneur, je remets mon âme entr.» vos mains, » et il reste suspendu. Presque aussitôt le bourreau coupe la corde. Le martyr, en tombant, donna lourdement de la tète contre le billot sur lequel il devait être coupé en morceaux. Ce coup acheva de l'étourdir et le rendit moins sensible à l'horrible boucherie qui s'accomplit à l'instant sur son corps. Quatre quartiers furent portés, pour y

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être exposés, dans les villes de Bodwin, de Tregny et de Barnstaple , et au château de Launceston. On plaça la tète sur un mole à Wadebridge, le long d'un grand chemin très-fréquenté : les entrailles avaient été jetées dans un brasier. Cette scène atroce se passait le 29 novembre 1577.

(La Perde, relig. en Anglet. sous Elisabeth, p. i9i).

LE BIENHEUREUX JOSCIO ,

Religieux du monastère de Saint-Berlin.

Le monastère de Saint-Bertin , par sa position, son importance et la fidélité avec laquelle on y observait la discipline religieuse, méritait souvent de recevoir la visite de personnages éminents dans rEglise. !Parmi ses hôtes les plus illustres , on compte un archevêque de Cantorbéry , qui y passa vers le milieu du XII e siècle, au retour d'un voyage qu'il avait fait à Home. Le prélat, invité à adresser quelques paroles d'édification aux religieux, les entretint de la dévotion des pèlerins de Rome envers la Sainte Vierge, et de leur habitude de réciter ou même de chanter en son honneur cinq psaumes, dont les lettres initiales formaient le nom de Maria. Ces psaumes étaient: Magnificat, Ad

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Dominum cùm tribularer clamavl , Rétribue, In convertendo, Ad te levavi. Ils étaient précédés chacun de la récitation d'un Ave Maria. Parmi les religieux réunis au chapitre pour assister à l'instruction du vénérable archevêque se trouvait un frère appelé Joscio, homme d'une piété admirable et d'une régularité parfaite. Touché de ce qu'il entendait et en particulier de ce témoignage de la dévotion du peuple d'Italie envers la Sainte Vierge, il prit la résolution de rendre tous les jours à la Mère de Dieu le même tribut d'hommage, et n'y manqua jamais jusqu'à la fin de sa vie, qui arriva le 30 novembre 1163. Or, il plut à Notre Seigneur de manifester alors la grande vertu de ce religieux, et surtout la touchante affection qu'il avait pour sa Sainte Mère. Des auteurs contemporains rapportent qu'au moment de sa mort, on vit cinq roses qui semblaient s'épanouir sur son visage. Deux sortaient de ses yeux, deux autres de ses oreilles, et une cinquième de sa bouche. Sur celle-ci se trouvait écrit le mot Maria, comme pour témoigner que ce prodige était une récompense de la fidélité av c laquelle le bienheureux Joscio avait observé la pieuse pratique des pèlerins de Rome. Pendant les sept jours que le corps du religieux resta exposé, beaucoup de personnages distingués le visitèrent, et parmi eux trois évèques. André, d'Arras, l'un d'entre eux, fit lui-même la cérémonie des funérailles. Plus tard, le miracle des roses fut gravé sur

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des pierres blanches, placées derrière le chœur de l'église de Saint-Bertin. On les voyait encore du temps de Gazet, qui en parle dans son Histoire Ecclésiastique des Pays-Bas. Lorsque, en 1619, une fête fut instituée en l'honneur de ce pieux cénobite, on convint de donner à la chapelle de la Sainte Vierge le nom de Chapelle de l'Assomption et du bienheureux Joscio.

(Molanus, xxx nov.)

itr DECEMBRE.