THOMAS HOLLAND

Jésuite anglais de Watten.

Thomas Holland arriva jeune encore au collège anglais de Saint-Omer, où il fit toutes ses humanités avec succès. Sa piété aussi remarquable que ses talents lui donnait une grande autorité sur ses condisciples, qui l'avaient choisi eux-mêmes pour préfet de la congrégation de la Sainte Vierge. Après trois ans de séjour à Valladolid, où il fit des études de philosophie , il revint en Flandre et entra à Watten au noviciat des pères jésuites. Plus tard, il retourna au collège anglais de Saint-Omer en qualité de confesseur des étudiants dont par sa douceur, sa prudence et son habileté, il sut se concilier l'affection et le respect.

Le fervent religieux avait été envoyé en Angleterre pour rétablir sa santé gravement compromise. Il s'y livrait avec zèle depuis deux ans à toutes les œuvres de la mission, lorsqu'il fut arrêté, jugé et condamné à mort. « Dieu soit béni ! » répondit-il au juge qui venait de prononcer sa sentence. Le duc de Vendôme, qui était alors à Londres, lui offrit de demander un sursis à l'exécution, mais le père Holland le conjura de n'en rien faire, s'estimant trop heureux de donner son sang pour