RECLUS

Saïnt Vitalien, pape. — Constant, empereur.

Clovis II, roi.

Saint Friard étoit Breton de nation, natif de Nantes, possédant une fort médiocre fortune, puisqu'il étoit obligé de labourer la terre pour subvenir à ses nécessités. Dès son enfance, il s’adonna fort à la dévotion, fréquentant les églises avec un zèle et une affection qui vraiment surpassoient l’ordinaire de ceux de son âge et de sa qualité.

On ne trouve rien touchant son instruction et son éducation par ses parents en son enfance : ce qui fait encore juger de leur bassesse et de leur pauvreté : car s’il eût été enfant de quelque grand seigneur, on n’eût que trop recherché les moindres de ses actions. Mais il n’a eu aucun besoin de la noblesse et de la grandeur de son extraction pour se rendre admirable à la postérité; par ses vertus et par ses perfections il s’est lui seul assez fait connoître et estimer de chacun pour ce qu’il est maintenant. |

Entre toutes les vertus qu’il chérissoit le plus, il faisoit grand état de la chasteté, et n’avoit rien tant à contre-cœur, que de voir quelque action déshonnèête, d’entendre quelques paroles sales, ou des discours lascifs. Cette candeur et cette pureté éblouissoient la vue de ceux qui conversoient avec lui. Mais ce fut toute autre chuse, lorsqu'il eut passé les emportements de la jeunesse : car la dévotion qui avoit pris naissance avec lui, croissoit aussi en pro-

portion de son corps : ce qui fomentoit et nourrissoit cette grande chasteté, et la faisoit s’affermir.

Ces deux vertus, la piété et la chasteté, sont à la vérité deux sœurs jumelles; Pon ne peut conserver la chasteté que par un grand soin de s’entretenir avec Dieu, de s’éloigner des conservations et de la vanité du siècle. Beaucoup de jeunes gens désireroient bien garder la chasteté : mais le mal est, qu’ils négligent la dévotion, et c’est ce qui les trompe, l’une ne marchant point sans l’autre, Vous allez voir comment notre bon saint s’y comportoit.

Il étoit continuellement en oraison, de sorte qu’aucune action ne l’empêchoit et ne le détournoit de prier Dieu. S'il alloit quelquefois à son travail de compagnie, quelques discours que tinssent ses compagnons, il prioit toujours Dieu, et l’invoquoit à son aide : quelques fois mème il se retiroit, afin de fuir le moindre divertissement, et de vaquer plus librement à ses prières; ses compagnons en rioient entre eux : et il ne le reconnoissoit que trop, mais il savoit fort bien que le monde se moque de ce que Dieu a pour trèsagréable; et il se rioit de son sôté de leur moquerie. Le soir, étant de retour de son travail, tandis que tout le monde prenoit le feel il passoit presque la nuit entière en oraison.

IL avoit souvent et presque toujours à la bouche ces paroles : Mon Dieu vienne à mon aide, qui a créé le ciel et la terre; il faisoit le signe de la croix sans cesse sur ses yeux et sur ses.oreilles : ce que ses camarades de travail tournoient en risée; mais Dieu leur fera bientôt connoître leur faute, et rechercher celui qu’ils railloie

ïl arriva pendant la moisson, comme ils étéieit en pleine campagne à couper les blés, qu’ils rencontrèrent un essaim de gros frelons, lesquels irrités par les moissonneurs qui avoient marché sur leur nid, s’émurent en l'air parmi eux, ét les contraignirent de s’enfuir. Comme chacun cherchoit le moyen de se remettre au travail, ils s’avisèrent quasi comme par moquerie, que ce bon homme qui étoit au milieu d'eux, et disoit toujours : Dieu soit à mon aide, qua a fait le ciel et la terre, se munissant du signe de la croix, les pourroit peut-être soulager par ses prières et par ses