LA BIENHEUREUSE (CLAIRE DE MONTEFALCO

inutile par leur faute. Puiselle reçut les saints Sacrements, et celui de l'Extrème-Onction, pleurant à chaudes larmes.

El lui fut révélé alors que tous ses péchés lui étoient pardonnés, #tique da gloire lui étoit préparée. Cette vision la consola tellement, ju’elle rompit le silence en disant à son très-cher Epoux : O doux Jésus, que la récompense que vous faites à ceux qui vous servent est grande, eu eu égard à leurs petits services ! Puis elle ajouta avee ferveur : C'est beaucoup, c'est'un magnifique présent n” mot, Seigneur, que de paradis.

Quelquefois, comme si elle eùt parlé avec des anges et des saints, elle disoit: Æmmenez-moi. Alors les assistants, pensant qu’elle avoit déjà rendu l'esprit à Dieu, portèrent son corps à l’église pour enterrer : mais étant revenue à elle, elle ouvrit les yeux, de quoi tous furent bien joyeux, et lui dirent qu’elle commengoit à se mieux porter : mais l’épouse de Jésus-Christ, connoissant que son heure étoit venue, leur répondit doucement : Mes très-chères sœurs et. disciples, gjenenvais de cemonde à Notre-Seigneur qui m'appelle, ge vouswecommande à lui, et vous laisse entre ses mains.

Ainsi cette sainte âme s’envola à son Créateur, laissant son corps aussi beau.et coloré que s’il eût été en vie, les yeux levés au ciel, le visage avec une clarté vermeille qui l’embellissoit fort. Elle trépassa le dix-septième jour d'août, l’an de Notre-Seigneur 1299, . àgée de trente-trois ans:selon la chronique des Frères Mineurs, et,

selon celle des Ermites de Saint-Augustin, l’an 1308, à l’âge de ‘quarante ans.

Elle opéra plusieurs miracles, faisant voir les aveugles, marcher droït les boiteux, «et ouïür les sourds. Elle ressuscita une fille morte, et guérit plusieurs autres personnes, par l’efficace de ses mérites et de ses prières.

La renommée de cette sainte s’étant répandue bien loin, soit à cause de ses miracles, soit parce qu’on avoit oui dire qu’elle portoit en son cœur les marques.de la Passion de notre Rédempteur, Je vicaire général de Pévèque de Spolète, avec la permission du : Pape, vint avec trois médecins au :sépulcre de sainte Claire, ils lui ouvrirent l'estomar, et trouvèrent dans son cœur, qui étoit grand,

gros et creux, les marques de la Passion de Notre-Seigneur imprimées, à savoir : un crucifix avec trois cloux, la lance, l'éponge et le roseau, qui étoient d’un côté du cœur : de l’autre part étoient les fouets, chacun de cinq cordons, la colonne et la couronne d’épines.

De plus, ils trouvèrent dans le fiel trois petites" pelotes rondes de la grosseur de trois noisettes, d’un même poids, grandeur et couleur; elles se trouvèrent toujours aussi pesantes l’une que l'autre, et l’une que les deux autres ensemble, en témoignage de la vérité du mystère de la très-sainte Trinité, à laquelle cette vierge portoit une dévotion particulière. C’est pourquoi quelques-uns la peignent avec la balance en une main, où elle pèse ces petites boules; et en VPautre Jésus-Christ crucifié dans un cœur, avec tous les instruments de sa sainte Passion.

Quand on l’ouvrit, le sang en sortit clair et beau; on le ramassa dans une fiole, qui se montre encore aujourd’hui avec le cœur, et les trois petites boules, à la grande admiration de tous ceux qui les ont vues. Les religieuses qui sont dans ce monastère, disent encore que souvent, devant qu’il arrive quelque tribulation extraordinaire, Le sang de cette fiole se dissout, commence à bouillir et à s’enfler visiblement : alors l’on fait des processions pour demander miséricorde à Dieu par l’intercession de cette saïate, et le supplier qu’il détourne les verges qu’il tient en sa main.

On fait une grande solennité à Montefalco, par permission du Pape, le jour de son décès, le 48 d'août, et aussi le jour de sainte Croix, en mai, à cause que cette sainte gardoit dévotement cette fête. On montre son corps du dedans de l’église du couvent, au travers d’une grille près le chœur des religieuses; je le vis en 1561. Quoiqu'il soit sec et décoloré, il est néanmoins tout entier. Elle avoit le visage découvert, et les mains jointes, les pieds nus, et le reste de son corps vêtu d’un habit de religieuse de Saint-Augustin, comme les religieuses du monastère le portent encore à présent,

Le pape Jean XXII, en un bref où il commande que l’on fasse information de la vie et des miracles de cette sainte, dit qu’elle étoit de l'Ordre de Saint-Augustin, et abbesse du monastère &e

Sainte-Croix, néanmoins les anciens auteurs des chroniques des Frères Mineurs comptent cette sainte entre celles du Tiers-Ordre du Père saint François, et, pour le prouver, ils allèguent qu’en la même ville de Montefalco l’on voit quelques anciennes images de la bienheureuse sainte Claire, avec un habit gris, et du Tiers-Ordre de Saint-François, ainsi qu’il est parlé en la chronique de saint Augustin, et plus amplement chez le Père Augustin de Montefalco. Mais de quelque Ordre que cette sainte ait été, nous devons louer Notre-Seigneur qui l’a choisie dès son enfance pour épouse, et l’a enrichie de tant et de si admirables vertus.

À Rome, saint Jean et saint Crispe, prêtres, qui, durant la persécution de Dioclétien, enterrèrent avec beaucoup de soin les corps de plusieurs saints, par le mérite desquels leur étant associés dans la suite, ils furent dignes du bonheur de la vie’éternelle.

Au même lieu, saint Hermas, saint Sérapion et saint Polyène, martyrs, qui, ayant été traînés par des lieux étroits, remplis de pierres et raboteux, remirent leurs âmes entre les mains de Dieu,

En Illyrie, saint Flore et saint Laure, tailleurs de pierres, martyrs, qui, après que leurs maîtres Procule et Maxime eurent été martyrisés, souffrirent plusieurs tourments, et furent jetés dans un puits profond, sous le président Licion. S

À Myre en Lycie, saint Léon et sainte Julienne, martyrs.

À Metz en France, saint Firmin, évèque et confesseur.

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