LA VIE DE SAINTE APOLLINE

VIERGE ET MARTYRE

Saint Fabien, pape. — Philippe, empereur,

Le martyre de la bienheureuse vierge sainte Apolline a été déexit par saint Denys d’Alexanürie, en une épitre qui est rapportée par Eusèbe de Césarée én son Histoire ecclésiastique, en cette éorte :

Sainte Apolline étoit de la ville d'Alexandrie, et elle avoit toujours vécu en virginité, avéc une grande modestie, discrétion et. exemple. Ily avoit dans la ville un magicien, très-cruel ennemi des chrétiens, qui, par instigation du diable, commença à émouvoir tout le peuple à soutenir leur religion ancienne et le service des faux dieux, et à persécuter les chrétiens qui la combattoient, et qui vouloient, disoit-il, introduire au monde une religion toute nouvelle et ridicule, prèchant qu’un homme crucifié étoit Dieu. Les discours de ce magicien furent autant d’étincelles du feu infernal, qui tombèrent dans les cœurs de cette nation idolâtre et perdue, comme sur des étoupes sèches. Ils en furent sitôt pris et échauffés, qu’ils se jetèrent sur l'heure dans les maisons des chrétiens, piliant et ravageaut tout ce qu’il y avoit de beau, et brü-

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lant le surplus, tuant et saccageant plusieurs chrétiens qui tombèrent entre leurs mains, entre lesquels se trouva sainte Apolline, . Qui étoit une vieille fille d’un grand mérite et fort respectée de tous ceux de la ville.

Ils la voulurent induire à se retirer de la foi de Jésus-Christ et à sacrifier aux dieux, et comme la sainte n’y vouloit point entendre, ils lui donnèrent tant de coups qu’ils lui rompirent les mächoires et lui arrachèrent toutes les dents, et ayant allumé un grand feu, ils la ménacèrent de la brüler toute vive si elle ne blasphémoiït Jésus-Christ. Alors la sainte se retint un peu pour recueillir son âme et pour faire sa prière à Notre-Seigneur, et étant embrasée de son amour et de ce feu divin qui étoit dans ses entrailles, par un instinct particulier et par un mouvement de Dieu, car cela ne se pouvoit faire autrement, elle se jeta dans le feu, dont elle fut consumée, et les gentils demeurèrent tout épouvantés de ce que la sainte avoit été plus prompte à recevoir la mort qu'eux à la lui donner.

Cela arriva le neuvième de février, l’an 252, sous le pape saint Fabien et l'empire de Philippe. L'Église célèbre la fète de sainte Apolline le mème jour de son martyre. Cette sainte est invoquée pourles douleurs de dents, et Notre-Seigneur par son intercession fait beaucoup de grâces à ceux qui l’invoquent dévotement