SAINT LÉANDRE. A

ispagne tout le secours dont ils avoient besoin : encore que l’on tienne qu’il les aidât de quelques troupes ; de sorte que le voyage de saint Léandre n’eut quasi point d’effet, sinon qu’il se trouva en un concile qui se célébra alors à Constantinople.

Le saint prélat s’en revint en Espagne, et la guerre entre le roi et son fils s’alluma de plus en plus ; en sorte que le prince Herméni- ; gilde étant abandonné des siens, et trahi par les soldats romains, fut livré entre les mains de son père, qui le fit emprisonner les fers aux pieds, et enfin le fit mourir dans une prison, à cause qu’il n’avoit pas voulu communier le jour de Pâques par les mains d’un évêque arien, que son père lui avoit envoyé pour cet effet. Ainsi ce glorieux prince fut couronné du martyre de la foi catholique, conime l’on peut voir dans sa vie, au 44 d'avril.

Ce cruel pèré fut fort joyeux de la mort de son fils, pensant s'être bien vengé de lui, et avoir assuré son État et sa fausse religion, ayant tué le chef des catholiques, et épouvanté le reste par le châtiment rigoureux de son propre fils. Mais comme c’est le propre du mal de s’accroiître toujours, et d’un péché attirer l’autre, le roi, au lieu de se contenter de ce qu’il avoit fait, commença à persécuter furieusement l’Église catholique, bannissant de l'Espagne les saints évèques qui en étoient les colonnes, entre lesquels saint Léandre et saint Fulgence, son frère, furent des premiers, comme ceux qui avoient le plus favorisé les desseins du prince Herménigilde. Ce roi avare s’empara des biens et des revenus de PEglisesans aucune résistance, annula les priviléges des ecclésiastiques, fit mourir beaucoup de gens de qualité, dont il confisqua les biens, et les incorpora au droit de sa couronne.

Le saint prélat Léandre ne quitta pas les armes durant son exil, mais comme un vaillant eapitaine il combattit sans cesse les ariens. Il composa deux livres contre eux, qu’il fit publier par toute l'Espagne, et un troisième où il répondit à leurs objections. fl écrivit aussi un Traité à Florentine sa sœur, à la louange de la virginité, où il lui prescrivoit la manière qu’elle devoit tenir pour bien gouverner ses religieuses, |

Notre-Seigneur n’oublia pas alors son Eglise ; au contraire, par

les mérites et par le sang du glorieux martyr saint Herménigilde, il convertit cette épouvantable tourmente en un doux calme. Le roi Léonigilde reconnut son péché et l’inhumanité dont il avoit usé envers son fils aîné, héritier de son royaume, Il fut porté à cela, entre autres choses, par quelques miracles que fit Notre- Seigneur en ce temps-là auprès du corps de ce saint martyr, et en d’autres occasions, pour témoigner la vérité de la foi catholique; la maladie dont il mourut à Tolède, l’an 586, servit aussi à cela. Il y a des auteurs qui assurent que sur la fin de sa vie, étant malade au lit sans aucune espérance de santé, il abjura Pimpiété arienne, qu’il se convertit à la foi catholique, et qu'il traita en particulier avec Récarède, son fils et son successeur, des moyens de la favoriser, le chargeant de tenir pour ses pères, Léandre et Fulgence, qu’il révoqua d’exil par son testament. Jusque-là que saint Grégoire le Grand rapporte, qu’en mourant, il recommanda à saint Léandre de tâcher de rendre son fils Récarède imitateur de son frère Herménigilde.

Cette remontrance que fit le père au roi Récarède son fils, fortifiée de l’esprit céleste que Notre-Seigneur lui inspiroit par l’intercession de son saint frère Herménigilde, fut cause qu’il se laissa entièrement posséder par saint Léandre, et qu’il n’entreprenoit aucune affaire publique ni particulière que par son avis, spécialement en ce qui concernoit le salut de son âme et la sincérité de la foi catholique. Il l’embrassa tellement, suivant les traces de la piété de son frère, qu'après sa réduction il y convia tous ceux de son royaume, et la nation gothique, qui jusqu'alors avoit été infectée de l’hérésie arienne. A cette fin, par le conseil de saint Léandre, il fit assembler un concile national, qui fut le troisième de Tolède, où saint Léandre se trouva, et y présida comme légat du Saint-Siége. Le concile fut tenu avec beaucoup de repos et de conformité, et le roi se montra très-pieux et jaloux de la foi catholique, qui fut reçue universellement de tous les évèques, des grands du royaume et des seigneurs goths. Saint Léandre fit une belle harangue pour remercier Notre-Seigneur d’avoir ce jour-là réduit toute cette nation, et le royaume d'Espagne au