VARIE DB LA TROCHE

reusement douées de toutes les qualités de la nature et de la gràce^ qui s'insinuent dans les cœurs de toutes celles

qui les approchent. Toujours aimable, toujours joyeuse, elle était un peu, chez les Ursuimcs de Tours , ce qu'est dans une famille un enfant plus doux ou plus jeune» sur qui se concentrent toutes les affections. Cette situation n'est pas sans dan£?er spiriluel, el notre jeune religieuse faillit en être victime.

Mais Dieu, qui voyait son innocence et sa candeur, la retira lui-même du danger. Il lui envoya de nouveau, pendant la nuit, une vision, dans laquelle il lui lil entrevoir la vocation sublime qu'il lui réservait, et qui devait satisfaire toutes les aspirations que le feu de la jeunesse et Tardeur d'une âme naturellement sensible soulevaient en elle. Elle se crut transportée à l'entrée d'une grande place environnée de magasins, dans lesquels se trouvaient réunis tous les objets les plus capables d'attirer les regards et d'exciter les convoitises. Tous ceux qui traversaient celte place tombaient aussitôt sous le charme. Elle y vit entrer notamment un religieux de sa connaissance, qui céda comme les autres aux attraits du plaisir. La sœur Saint-Bernard se sentait elle-même fortement entraînée vers ce lieu fatal; elle allait même succomber à la violence qui lui était faite, lorsque soudain apparut devant elle une troupe de jeunes gens inconnus, au teint olivâtre et vêtus à la manière des sauvages du Canada. L'un d'eux portait écrits sur un étendard certains mots d'une langue étrangère. Ëile entendit alors une voix qui lui dit : Ne craignez rien : c'est par nous que vous serez sauvée. En même temps ces jeunes inconnus se rangèrent en'haie autour d'elle, la (irent passera travers leurs rangs protecteurs, et la déposèrent en lieu sûr.

Cette vision ne tarda pas à se vérifier en partie ; car le religieux qu'elle y avait aperçu, apostasia peu de temps

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après, et elle se sentit elle-même tourmentée par une multitude de pensées et de projets qui Im semblaient chimériques.

Le Canada, autrement appelé Nmwelle France, est un

vaste pays situé dans l'Amérique soptentrionale, et qui, depuis le honteux traité de Versailles, est tombé entre les mains des Anglais. Découverte en partie vers le commencement du XY* siècle par le Florentin Verazzani , mieux observée onze ans plus tard par Jacques Cartier, habile navigateur de Saint-Malo, cette terre lointaine et sauvage se put être détinitivement colonisée que par le célèbre Samuel Ghamplain, qui jeta, en 1604, sur les bords du grand fleuve Saint-Laurent, les fondements de la ville de Québec, destinée à devenir la capitale de la nouvelle colonie. Eu même temps que de hardis aventuriers étendaient par ces découvertes successives le territoire de la France, les Jésuites marchant d'abord sur leurs traces, puis, pénétrant plus avant dans l'intérieur, préparaient les barbares habitants de ces contrées à recevoir le bienfait de la foi et de la civilisation chrétienne. Leurs lettres imprimées circulaient dans toutes les provinces de France, et excitaient l'enthousiasme de tous les cœurs généreux, c La moisson, écrivaient-ils, est abondante, et ne demande que des ouvriers pour produire au centuple, que de nouveaux établissements religieux pour en multiplier la semence. > Or, on sait qu'entre les enfants de saint Ignace de Loyola et les ûlles de sainte Angèle Mérici, existèrent toujours les plus intimes relations. Il n*est donc pas étonnant que le feu sacré de l'apostolat du Canada eût pénétré dans le monastère des Ursulines de Tours, et eût enflammé rimagination de notre jeune sœur Marie de Saint- « Bernard. La vision dont il vient d'être parlé acheva de la déterminer. Elle fit part de ses désirs à la vénérable Marie de rincarnation, maîtresse des novices du couvent de