ŒUVRES DIVERSES D'ALFONSO X

bles... Ces règles sont accompagnées de conside'ralions philosophiques : la distraction est nécessaire aux hommes, ils la recherchent de tous côtés, les uns la demandent <à la chasse, aux chevaux, aux luttes, à l'escrime ; les autres à des amusements plus paisibles que l'on peut trouver sans déplacement, et qui conviennent aussi aux femmes, ce sont là de tranquilles plaisirs qu'offrent les échecs, les dés et les tables. Vient ensuite une dissertation sur le hasard, sur la chance (ventura) et le bien jouer. Don Alfonso veut montrer que l'on peut triompher d'une mauvaise veine à certains jeux du moins, aux échecs et aux labiés ; puis le bon roi donne des détails techniques sur la forme et la disposition des échiquiers... Mais en voilà assez sur une œuvre que nous n'avons à rappeler que pour montrer une fois de plus combien actif était l'esprit d'AlfonsoX*.

Si l'on en croit le marquis de Santillano, le docte roi savait composer des vers latins et s'il n'écrivit pas en langue d'oc, il fut le protecteur de la gaie science. Giraud Hiquier, un des provençaux qu'il affectionnait le plus, lui adressa, je crois l'avoir déjà dit, une supplique au sujet des troubadours que l'on confondait trop souvent avec les jongleurs et à la suite de cette requête se trouve une réponse sous ce titre : Declaratio q^i' el senhor rcij N'Amfos de Castela jcper la supplicatio que Gr. Riquier fe per lo nom de juglnr~. Cette réponse mise

1 Biblioteca Espaùola, t. II, p. 651.

■2 Le texte de cette réponse est à la page 407 de la traduction que M. de Roisin a donnée de la Poésie des Troubadours de F. Diez.

SOUS le nom de Don Âlfonso n'est très probablement que le fait de Riquier, mais elle prouve quelle faveur le poète provençal avait trouvée chez le roi de Castille.

Un homme qui avait remué tant d'idées, écrit tant de livres, dut exercer une grande action sur la littérature de son temps. C'est à dater d'Alfonso X que les lettres castillanes paraissent être montées jusqu'aux, classes élevées de la société. A partir de ce roi, à l'influence française qui avait prédominé jusqu'alors, se mêla Timi" tation des écrivains arabes et hébreux et commença à germer le goût des poésies des troubadours. Ce fut beaucoup plus tard, c(!pendant, que ce goût devint assez général pour que les provençaux apparussent aux Castillans comme des modèles *. Quant à l'imitation des Orientaux, elle fut beaucoup plus prompte et nous aurons à en signaler les traces dans la plupart des livres dont il nous reste à parler.

1 Voir la Cour litléraife de don Juan II.