DON SANCHO 'J

tli' leur laisser mœurs, règlements, bons préceptes et doctrines, suivant lesquels ils puissent bien aimer et connaître Dieu et eux-mêmes, et donner aux autres exemples de bonne vie et que cela appartient surtout aux rois et princes qui ont à gouverner royaumes et gens ; avec la grâce de Dieu je composai ce livre pour mon fils et pour tous cf^ux qui veulent apprendre, au service de Dieu et de la glorieuse Vierge, à vivre pour le salut des âmes et la consolation du corps. Je le fis dans Tan (1292), que, avec laide de Dieu, je conquis Tarifa sur les Mores qui la possédaient depuis plus de six cents ans, depuis que la perdit le roi Rodrigue, qui fut le dernier roi des Goths, par la méchanceté et trahison du comte Julian. »

Ce n'est pas la seule fois que Don Sancho se nomme dans les Castigos. Au chapitre cxix, il fait allusion à ^a manière dont il parvint au trône et expose assez adroitement quelle fut sa conduite. En face de ces passages et d'autres encore il semble difficile de disputer à Don Sancho la propriété du livre des Castoiements. Cependant M. de Gayangos rapporte quelques arguments contre cette paternité'. L'un est tiré d''une erreur qui proviendrait de la date même assignée à la composition du traité, d'autres de la science que montre l'auteur et de la nature de ses réflexions. La science n'a peutêtre rien de surprenant chez le fils d'Alfonso X, quant à la nature même du livre elle ne peut être alléguée comme un argument incontestable. Frédéric II n'a-t-il pas composé VAnti Machiavel, ce qui faisait dire cruement à Voltaire : « Il crache au plat pour en dégoûter les autres. »

M. de Gayangos arrive à conclure que le livre des

Castoiements pourrait être l'œuvre d'un savant évêque ou d'un chapelain attaché à la personne de Don Sancho *. Mais n'y aurait-il pas eu grande hardiesse de la part de ce personnage à se subsistuer ainsi à son maître ? On peut douter aussi qu'un écrivain ait voulu se priver de l'honneur d'avoir écrit un travail considérable en l'attribuant à un autre écrivain. Toutefois l'ancienne littérature espagnole nous donnedes exemples de supercheries de ce genre, témoin les lettres du prétendu Gomes de Cibdareal ; quelle que soit, du reste, l'origine du lihro de Castir/os, il nous appartenait par la date de sa composition.

Quelques passages de ce livre offrent des rencontres avec certaines pages des SietePartidas, c'est lorsqu'il est parlé du devoir des rois. Mais il me semble qu'Alfonso X est toujours bien supérieur à l'auteur des Castoiements et comme forme et comme pensée. £l libro de Castigos, me parait assez lourdement écrit, il est d'un ensemble fatigant et monotone. Souvent, Don Sancho — admettons qu'il en soit l'auteur — comme le chevalier de La Tour Landry dans son livre pour l'enseignement de ses filles, comme Montaigne le fit plus tard d'une manières! charmante, cherche à réveiller l'attention par des exem. pies. Ils sont tirés fréquemment de l'histoire, de l'histoire sacrée surtout, et d'autres fois ils sont empruntés à des légendes. C'est ainsique Don Sancho rapporte qu'unereligieuse fut empêchée par la Vierge de sortir de son couvent au moment où elle allait s'enfuir avec son séducteur (cap. xviii, p. 130). Don Sancho redit encore l'histoire si

' Escritores en pvosa anteriores el siglo XV, p. 7.

DON SANCIIO \)\)

connue de Théophile (cap. lxxii, p. 215), celle du jeune homme qui croyait avoir beaucoup d'amis, (cap. xxxvi, p. 156), nouvelle racontée aussi par Juan Manuel, par IMerre Alfonse et par beaucoup d'autres vieux écrivains. Parmi les personnages qu'a cités el libro de Cci'^tigos nous voyons figurer Saint Louis. On rapporte à son sujet une anecdote que nous ne nous rappelons pas avoir vue ailleurs (cap. xvi, p. 126). Saini Louis se trouvant sur le passage du Saint-Sacrement descendit de cheval et se prosterna ; bien qu'il se fût agenouillé sur un terrain fangeux, ses vêtements ne furent pas plus salis que s'il se fût mis à genoux sur un tapis. Nous donnerons un échantillon de la manière de raconter de Don Sancho en traduisant un de ses récits :

« Il arriva qu'un chevalier tomba dans une très grande pauvreté par suite de grandes dépenses qu'il avait faites par orgueil mondain. Honteux de sa misère, il s'éloigna secrètement de son pays. Il rencontra le diable qui s'en venait sous la forme d'un homme à cheval et qui lui demanda la cause de sa tristesse. Et le chevalier lui raconta toutes ses affaires. L'ennemi de la race humaine lui dit : « si tu me promets de m'amener ta femme à un jour indiqué, je te rendrai assez de richesses pour que tu te retrouves dans Ion premier état. » El le chevalier le lui promit. Et ainsi faisait le diable parce qu'il avait grande co- 'ère de la dévotion que la noble dame avait en la Vierge Marie et du service qu'elle lui faisait nuit et jour, et qu'il désirait la faire cheoir en quelque erreur ou péril. Le chevalier revenu chez lui creusa la terre où le diable lui avait commandé de le faire, et l;i il trouva un yrand trésor. Et comme s'approchait le jour où il avait promis d'aller

avec sa femme au lieu désigné, il monta sur son cheval et appela la dame pour qu'elle se mît en croupe. Elle étonnée et un peu inquiète de cette chose, fit le signe de la croix, so recommanda à la Vierge sainte Marie et fit ce que lui ordonnait son mari. Tous deux chemin faisant arrivèrent à une église et la nohle dame pria son mari qu'il la laissât descendre pour aller faire ses oraisons. Et entrée dans l'Eglise, tandis que son mari était resté dehors, elle s'agenouilla devant l'image de la Vierge, et faisant son oraison elle s'endormit et la benoîte Dame, prenant l'apparence de la femme du chevalier, sortit de l'église et m.,nta à cheval et le chevalier pensaiit que ce fût sa femme, ils se mirent en chemin. Et comme ils arrivèrent à l'endroit convenu , le chevalier vit une grande troupe de démons qui se réjouissaient de sa venue, mais quand il s'approcha d'eux, ils commencèrent à se troubler et ils dirent : « 0 méchant, ô trompeur, pour le bien que nous t'avons fait quel mauvais guerdon tu nous apportes ! Tu nous avais promis de nous amener ta femme et tu nous amènes la mère de Dieu. » Et le chevalier effrayé de leur aspect et de leurs paroles tourna la tête vers sa femme et point ne la vit. Et étant en grande crainte et ne sachant que faire, il ouit les paroles de la Dame Souveraine, laquelle disait aux démons : « Allez, maudits, au feu perdurable de l'enfer. » Et incontinent en jetant de grands cris ils disparurent, et la Reine de consolation réconfortant le chevalier, lui dit : « Retourne chercher ta femme que tu trouveras dormant dans l'Eglise où elle s'est arrêtée pour faire ses oraisons et retourne chez toi et les richesses que le diable t'a procurées, jette-les loin de toi, car elles proviennent de mauvaise part et Uieu vous aidera. » Et le chevalier fit ainsi et entrant à l'Eglise il y trouva sa femme dormant et il la réveilla et il lui conta ce qui lui était ad

DON SANCHO iOl

venu, et tous deux, d'un même cœur rendirent grâce à Dieu et à la Vierge Marie'qui les avaient préservés d'un si grand péril. » (Cil. Lxxxii. p. iliG.)

Cette légende qui se retrouve dans El libro de losexemplos dont j'aurai à parler (Exemple cxcix) a fourni le sujet d'une ballade allemande. [Ballades et chants populaires de l'Allemagne^ Ir, par S* Albin : Le chevalier et sa femme, page 27).

GAULA ET DIMNA. — EL LllîRO DE LOS EXEMPLOS, ETC.

Nous l'avons dit, l'influence arabe ne se fit guère sentir en Castille que sous Alfonso X, et par l'exemple de ce roi. Il faut le reconnaître, cependant, dès le XII'' siècle, beaucoup de contes orientaux avaient pénétré en Espagne, mais sous une forme latine, dans la Disciplina clericalis. Ce livre fat, on le sait, composé par Moyse Sephardi qui abjurant le judaïsme prit les noms de Pierre Alfonse S le premier parce qu'il avait

' Pierre Alfonse n'a pas été oublié pai' Pei'oz de Guzman dans ses Claros' varones. St. cccv, mais ce sont ses œuvres de controverse qui lui ont valu ce souvenir :

Fer Alfenso un doctor

Que contra el judayco error,

Fizo un volumen notable.

Les contes de Pierre Alfonse furent imit<''s en français dans la Discipline de Clergie et le Castoiement d'un père à son fils. Assez longtemps on a attribué les fabliaux dérivés de la Disciplina clericalis à un trouvère qui se serait appelé Pierre d'Anr fol. Les auteurs de l'Histoire littéraire de la France ont fait remarquer que ce nom est l'altération de celui du juif converti.

été baptisé le jour de la saint Pierre, le second parce que don Alfonso YI daigna être son parrain. Pierre Alfonse dont le recueil fournit les sujets de tant de fabliaux en France et de contes en Italie, avait fait de nombreux emprunts au Livre de Cailla et Dimna, œuvre célèbre qui fut, dit-on, traduite, par l'ordre d'Alfonso-le-Savanl. Né dans l'Inde, au vi^ siècle, Barzuyet le fit passer en langue pehlevi, puis un Persan. Rusbech, converti à l'Islamisme, et prenant le nom d'Abdallah ben Al-Mocaffa en fît une version en arabe d'après laquelle fut exécutée une traduction castillane que l'on croyait avoir été écrite sur la rédaction latine de Jean de Capoue. Cette traduction, M. de Gayangos l'a publiée et l'a fait précéder de considérations dont l'analyse nous mènerait trop loin. Disons-le cependant, M. de Gayangos doute qu'Alfonso X ait fait entreprendre celte dernière version et l'attribue à un écrivain du \\\^ siècle ' ; mais telle n'est point l'opinion d'Amador De los Bios qui maintient l'intervention dont on a fait honneur au savant roi de Gaslille. Quoi qu'il en soit de ces divergences et bien que l'ancienne littérature castillane ne puisse évidemment réclamer Cailla et Dlmna comme une œuvre originale, ce livre a joui d'une vo-

^ Ils auraient pu citer comme preuve de cette transformation

d'Alfonso ou Anfos ce vers de Riquier.

Reqiiist dizem Amfos.

et cet aiitre de B. Calvo

Per lo manto lo reis N'Anfos.

1 Escritqres eu j^roxa antcriores el siglo XV, p. 4.

CALILA ET DIMNA 103

gue telle et a servi de modèles à tant d'autres productions, il explique si bien la nature du Libro de Patronio dont on parlera bienlôt, qu'il est nécessaire d'en dire quelques mots •.

Dérivé du Panlchalantra, abrégé dans Hitopadcsa, le livre de Calila et Dimna se compose d'une multitude de contes et de fables dont l'inextricable enchevêtrement rend une analyse suivie impossible. Après un prologue destiné à révéler toute l'importance de l'œuvre, il est dit comment Barzuyet, médecin du roi Nichnem, ayant appris que certaines montagnes de l'Inde produisaient une herbe ayant la propriété de ressusciter les morts, obtint de son maître la permission d'aller à la recherche de celte plante merveilleuse, mais des savants lui firent connaître qu'il fallait voir une allégorie dans l'assertion prise par lui à la lettre. L'herbe merveilleuse signifiait seulement que de sages préceptes pouvaient donner aux ignorants une existence nouvelle. Ce chapitre est suivi de l'histoire de Bazzuyet. On y trouve des détails intéressants sur ce célèbre médecin et sur l'époque où il vécut. Ces pages souvent éloquentes oîi l'on rencontre sur le monde et ses déceptions, des pensées vraiment remarquables, se terminent par une étrange et ingénieuse allégorie qu'on pourra lire àQ.v\?>V Essai sur les fables indiennes de Loiseleur Deslongchamps^ Le lecteur arrive ensuite à ces innombrables apologues que Barzuyet a rapportés de ses voyages et qu'il met dans la bouche du philosophe

' Hist. crit. de la literatura e-ipanola, t. III, p. 530, note - Page 64.

106 CHAPITRE vr

Bidpay, répondant aux questions du roi Abendiibec. Tantôt ils sont narrés isolément, le plus souvent les personnages ou les animaux qui y figurent racontent d'autres fables, d'autres contes, dans lesquels apparaissent de nouveaux interlocuteurs et de nouveaux récits. Calila et Dimna sont deux loups cerviers qui occupent une assez grande place dans le livre pour lui avoir donné leurs noms comme titre. Ils sont les sujets d'un lion auquel ils débitent une quantité de fables et de contes qui font assez longtemps perdre de vue le monarque et son conseiller. Ces fables, ces contes, ont rempli tout le moyen âge et sont venus jusqu'à nous. Ils ne sont sans doute pas toujours arrivés directement de Calila et Dbnna, ils ont passé par d'autres voies, beaucoup par la Disciplina c^er/ca^is de Pierre Alfonse, mais la source première est dans l'œuvre de Barzuyet. De là vient le fabliau du Larron qui embrassa un rai delà Lune^, celui des Tresses -, la huitième nouvelle de la septième journée du Décaméron*, La laitière et le pot au lait'', Le mari, la femme et le voleur ^, La souris métamorphosée en fille '^.., Mais je n'ai pas l'intention de m'arrêter à toutes ces références, d'autant

1 Cal Un et Dijmna p. IG.

2 Id.. p. 23.

3 Id., p. 23.

4 Id., p. 57.

3 Id-, p. 50.

c Calila y Bymna, p. 52. Dans les labiés de La fontaine, éd. des Gi'ands écrivains de France, t. II. p. 389, on n'a point cité Calila y Dymna.

CALILA ET DIMNA 107

moins que dans si traduction (.VHitopadesa, sorte d'abrégé, comme je l'ai déjà dit, de Cailla et Dimna, M. Lancereau en a indiqué la majeure partie. Fait assez curieux remarqué par Loiseleur Deslongchamps ', Mathieu Paris a mis dans la bouche de Richard-Cœur-de- Lion l'apologue du Toi/ageur et de l'Orfèvre qu'on lit au chapitre xv de Cailla et Dimna -. A cette preuve de la vogue dont jouissait cet ouvrage, on peut en ajouter une autre : présidant une réunion d'évêques, de moines et de docteurs, traitant de graves questions religieuses. Michel Paléologue commença son discours par un exemple du livre de Rarzuyet traduit en grec au xi° siècle *. El lihro de los Fxemplos, admis par M. de Gayangos dans sa collection de prosateurs espagnols antérieurs au xv'^ siècle, est, d'après les recherches de M. Morel- Falio % d'une date postérieure et dut être traduit du latin par Clémente Sanchez, archidiacre de Valderas. Chaque exemple est précédé d'un texte latin paraphrasé en vers castillans. Ces vers sont suivis d'un conte, d'un apologue dont ils forment l'épigraphe. Le livre des exemples est platemei\t écrit et rappelle un peu l'excessive simplicité des Cento novelle antiche^. Le manuscrit

' Essai SU7- les Fables iiidicitues, p. G7. 2 Calila et Bymna, p. 70.

* Escritores en prosa, p. 2.

* Remania, 1878, p. 481. De los Rios, Jli.^t. critica, t. V p. 305, croyait ce livre antérieur à l'année 1315.

5 Comme il peut être assez curieux de suivre des ramilications qui parfois se sont prolongées jusqu'à nos jours, j'indiquerai pour les amateurs de littérature comparée, quelques-uns des

108 CHAPITRE yi

publié par M. de Gayangos se compose de trois cent quatre-vingts exemples, mais M. Morel-Fatio a décou-

rapprochements aux([uels ces anecdotes peuvent donner lieu et qui n'ont pas été mentionnés par M. de Gayangos.

L'Exemple VII, tiré de Calilo, et Dimna. par Pierre Alfonse fabula XXII, est devenu notre fabliau du Larron qui embrassa le rai de la lune, Méon, tome II, p. 148. Chastoieme^it XXI.

L'Exemple XXIV est l'anecdote qu'un de nos trouvères a racontée dans le fabliau de la Vieille qui graissa la main du chevalier, Legrand, t. III, p. 362, et qu'on lit aussi dans les contes de Morlini, novella xi, p. 26, dans le Democritus ridens, p. 173, l'Enfant sans soucy, p. 258, les Facétie di Domenichi, p. 284, les anecdotes d'Etienne de Bourbon, p. 378. Voir mon volume Folklore, p. 249.

L'Exemple XXXI provenu de la Disciplina clericalis, fabula xviii, rappelle le joli fabliau des Perdrix, Méon, t. 111. j). 181, dont on retrouve le sujet dans II p)assa tempo dei curiosi, p. 22, les Xour-eaux contes à rire, p. 266, les Facétie, moti é burle, p. 36, l'élite des contes du sieur d'Ouville, 1. 1, p. 175, un conte de Désaugiers et un vaudeville du même ; le Dîner de Madelon. Voir encore les Contes de Lorraine de M. E. (losquin, t. II, p. 348 et suiv.

L'Exemple LV est la ruse de ce père qui délaissé par ses enfants et ses gendres, emprunte pour quelques jours des sommes considérables dont ceux-ci le ci'oient possesseur et qui lui valent un regain de soin et de feinte tendresse. De ce sujet ont été tirés une comédie latine Conaxa, l'Ecole des Pérès de Piron et Les deux gendres d'Etienne.

L'Exemple LVI est l'aventure de l'Ermite qui s'enivra, aventure qu'on retrouve dans un fabliau, De la p)oésie française dans le A'/Je et le XIII^ siècle, p. 324, dans le Livre d'Ajwllo nius, quatrain lv : dans les Contes pojiulaires de la Grande Bretagne, page 332, dans la Littérature orale de la Picardie de M. Carnoy, p. 134, dans l'Algérie traditionnelle, p. 28, dans les