LA. PROCUREUSE PASSE-I, V-R\1E

Ln vingl-lroisièmc nouvelle, par monseigneur de Commcsuram, Iraile d'un clerc, de qui sa maîtresse fut amoureuse, laquelle à bon escient s'y accorda, pour tant qu'elle avoit passé la raie que ledit clerc lui avoit f.iitc; la voyant, son petit fils dit à son père, quand il fui venu, qu'il ne ])assitt point la raie, car, s'il la passoit , le clerc lui feroll coninie il avoit fait à sa mère.

Na guère qu'en la ville de IVIons en Hainaut, un procureur de la cour dudit JMons, assez sur âge cl yh ancien, entre ses autres clercs, avoit un très-beau fils et gentil compagnon, duquel sa femme, à certaine espace de temps, s'onamoura fort bien-, et lui scmbloit qu'il èloit mieux taillé de faire la besogne , que n'étoit son mari : et, afin qu'elle éprouvât se son cuider' étoit vrai, elle conclut en soi-même qu'elle tiendra d'autres tels termes, que, s'il n'est plus bête qu'un âne, il se donra '■' tantôt garde qu'elle en veut à lui. Pour exécuter ce désir, celte vaillante femme, jeune, fraîche et en bon point, venoit souvent, et menu, coudre et filer auprès de ce clerc, et divisoil" avec lui de cent mille besognes, dont la plupart toujours enfin sur amours retournoient. Et durant ces devises, elle n'oublia pas de le servir d'aubades * assez largement 5 une fois, le bu'oit du coude en écrivant ; une autre fois, lui jetoit des pierres, tant, qu'il brouilloit, ce qu'il faisoit et lui falloit recommencer-, un autre jour, rccommençoit cette fête, et lui ôfoit papier et parchemin, tant, qu'il falloit qu'il laissât l'œuvre, dont il étoit Irès-malconfent, doutant le courroux de son maître. Quelque semblant que la maîtresse longtemps lui eût montré, qui tiroit fort au train de derrière, si lui avoient jeunesse et crainte les yeux si bandés, qu'en rien ne s'apcrcevoit du bien qu'on lui vouloit. Néanmoins, en la fin, il aperçut qu'il éloitbien en grâce -, et ne demeura guère , après celte délibération, que, le procureur étant hors de l'hôtel, sa femme vint au clerc bailler l'assaut qu'elle avoit de coutume, voire trop plus aigre cl plus fort que nulle fois de devant, tant de ruer, tant de bouler, de parler même; pour le plus dépêcher " et bailler deslourbier " , elle répandit, sur buffet, sur pnpier, sur robe, son cornet à l'encre. Et noire clerc, plus connois-

' Sa croyaticc. — * Donnera. — ' Pour dcvisaU, causait. — * Agacerie». — ^ Pousser à bout, exciter. •* Trouble, embarras.

sant et mieux voyant que ci-dessus, saillit sur I)ied et assault sa maîtresse et la reboute arrière de lui, priant qu'elle le laissât écrire ; el elle, qui demandoil être assaillie el combattre, ne laissa pas pourtanU'entrepritise encommencée, « Savez-vous, lui a dit le clerc, madamoiselle', c'est force que j'achève l'écril que j'ai encommencé. Si vous requiers que vous me laissez paisible, ou, par la morbieu 1 je vous livrerai castille^. — Et que me feriez-vous, beau sire? dit-elle : la moe ^ ? — Nenni , par Dieu ! — Et quoi donc ? — Quoi ? — Voire, quoi ? — Pou rce, dit-il , que vous avez répandu mon cornet à l'encre et brouillé mon écriture, je vous pourrai bien brouiller votre parchemin, et, afin que faute d'encre ne m'empêche d'écrire , j'en pourrai bien pêcher dans votre cornet. — Par moil dit-elle , vous en êtes bien l'homme, et croyez que j'en ai grand'peuri — Je ne sais quel homme, dit le clerc, mais je suis tel que, se vous y ébattez plus, vous passerez par là. Et, de fait, veci une raie que je vous fais, el par Dieu ! se vous la passez tant peu que ce soit, si je vous faux*, je veuil qu'on me lue! — Et par ma foi! dit-elle, je ne vous en crains, el si passerai la raie, el puis , verrez que vous ferez ! » Et disant ces paroles , marcha là dru ", faisant le petit saut outre la raie bien avant, et le bon clerc la prend aux griffes", sans plus cnquerre, et sur son banc la rue ; el créez qu'il la punit bien, car elle l'avoit brouillé, el il ne lui en fil pas moins, mais ce fut en autre façon, car elle le brouilla par dehors el à découvert, et il la brouilla à couvert et par dedans. Or est-il vrai que, là présent, y étoit un jeune enfant , d'environ quatre ou cinq ans, fils de léans. Il ne faut pas demander s'après ces premières armes delà maîtresse et du clerc, il y eut plusieurs secrets remontrés à moins de paroles que les premiers. Il ne vous faut pas celer aussi que, peu de jours après celte aventure, ledit petit enfant au comptoir étant oi'i notre clerc écrivoil, le procureur el maître de léans survint, el marche, et marche avant, pour tirer vers son clerc pour regarder qu'il écrivoil ou pour espoir d'autre chose; el comme il appro-

' Les bourgeoises mariées ne rcccvaienl pas la qualification de madame, mais seulement celle de mademoiselle.

• Dalaille, assaut. — ^ Moue. — * Manque.

* l'oiil-c'lre doit-on lire : la drue, la gaillarde. — •^ Mains, par allusion à son Otat de clerc de procureur.

clia la raio que son dore avoil faite pour sa foiiHiio, qui encore n'éloiî pas cflacéc , son fils lui cric et dil : a 3Ion père , gardez bien que vous ne passez celle raie, car noire clerc vous aballroit et liouspilleroil ainsi que fil naguère ma mère. » Le procureur, oyanl son lils et regardant la raie, si ne sut que penser, car il se souvint que fols, ivres et enfants ont de coutume de vérité dire. Non-pourlant , il ne fil pour celle lieure nul semhlanl, et n'est encore point venu en ma connoissance, s'il dilîéra la chose ou par ignorance ou par doute d'esclandre, etc.

NOUVELLE XXIV