LE DOIGT DU 3I0INE GUÉRI

La qunlrc-vingt-quinzionne nouvelle, racontée par monseipneur de Villiers, irailc d'un moine (|ni feignit être trèsfort malade et en danger de mort, pour parvenir à l'amour d'une femme sienne voisine, parla manière qui s'ensuit.

Comme il est assez de coutume. Dieu merci, qu'en plusieurs communautés il y a de bons comiiagnons , au moins quant au jeu des bas instruments; au i^ropos ', naguère, avoit en un couvent de Paris un très-bon frère prêcheur qui avoil de coutume de visiter ses voisines. Un jour entre les autres, il choisit une trèsbelle femme , qui étoit sa prochaine voisine , jeune et en bon point, et s'cntr'aimoient de bon courage , et la jeune femme étoit mariée nouvellement à un bon compagnon ; et devint maître moine très-bien amoureux d'elle, et ne cessoit de penser et subliler ^ voies et moyens pour parvenir à ses atteintes, qui, à dire en gros et en bref, éloienl pour faire cela que vous savez. Ores, disoit : « Je ferai ainsi! » ores, conclut autrement ; tant de propos lui venoient en la lète, qu'il ne savoil sur quoi s'arrêter : trop bien , disoil-il , que de langage n'éloit point d'abattre ^ : « Car elle est trop bonne et trop sûre; force m'est, que, se je veuil parvenir à mes fins, que par cautellc et déception je la gagne. » Or, écoutez de quoi le larron s'avisa, et comment frauduleusement la pauvre bête il attrapa , et son désir Irèsdéshonnète, comme il proposa, accomplit. Il feignit, un jour, avoir mal en un doigt d'emprès le pouce, qui est le premier des quatre en la main dexlre ; et, de fait, l'enveloppa de draps, linges , et le dora d'aucuns oingnemens '' trèsfort scnlans. El en ce point, se tint, un jour ou deux, se monlrant aval ^ son église devant la dessusdile, et Dieu sait s'il faisoil bien la douleur. La simplette le regardoit en pitié , cl voyant à sa contenance, qu'il avoit grand' douleur, et pour la grand'pitié qu'elle en eut, lui demanda son cas, et le subtil renard lui

' C'est-à-dire, à ce propos. — ^ Imaginer, clicrchcr. 'C'est-à-dire, que les paroles ne pourraient la séduire. — ■" Ongucns. — ^ En bas de.

LES CENT NOUVELLES NOUVELLES

conta si trôs-pitcuscmcnlquMl scmbloit mieux hors du sens qu'aulrcrnenl. Ce jour se passa , et à lendemain, environ Tlicure de vêpres, que la bonne femme étoit à l'hôlel seulellc, ce palicnt la vient trouver, ouvrant de soie ', et auprès d'elle se met, faisant si très-bien le malade, que nul ne reùt vu ;\ celle heure, qui ne l'cûl jugé en Irès-grand danger. Ores se viroit vers la fenêtre-, maintenant vers la femme; tant d'étranges manières il faisoit, (pie vous fussiez ébahi et abusé cilovoir, ctlasimpletle, qui toute pitié en avoil , à peine que larmes ne lui sailloicnt des yeux , le conforloil au mieux qu'elle pouvoit. « Hélas I frère Henri, avez-vous parlé aux médecins tels et tels? — Oui, certes, ma mie, disoil-il; il n'y a ne médecin ne chirurgien en Paris qui n'ait vu mon cas. — Et qu'en disenl-ils? Souffrirez-vous longuement cette douleur? — Hélas! oui , voire encore plus la mort, se Dieu ne m'aide; car, en mon fait, n'a qu'un seulrcméde, et j'aimerois autant à peine mourir, que le déceler, car il est moins que bien honnête et tout étrange de ma profession. — Comment ? dea, dit la pauvrette, puisqu'il y a remède, n'est-ce pas mal fait cl péch^ à vous de vous laisser ainsi passionner *? Si est en vérité, ce me semble, vous vous mettez en danger de perdre sens et entendement, à ce que je vois voire douleur si âpre et si terrible? — Pardieu I bien âpre et terrible est-elle! dit frère Henri. Mais quoi ! Dieu la m'a envoyée, loué soit ! Je prends bien la maladie en gré et aurai en patience, et suis tout assuré d'allendre la mort. Car c'est le vrai remède de ce, voire excepté un dont je vous ai parlé, qui me guériroit tantôt. — Mais quoi ? — Conune je vous ai dit, je n'oscrois dire quel il est : quand ainsi seroit qu'il me seroit force à déceler ce que c'est, je n'aurois point le vouloir de l'accomplir. — El par saint Martin ! dit la bonne femme, frère Henri , il me semble que vous avez lort de tenir tels termes , et, pour Dieu , ditesmoi qu'il faut pour votre guarison , et je vous assure que je mettrai peine et diligence à trouver ce qui y servira. Pour Dieu ! ne soyez cause de votre perdition, laissez-vous aider et secourir? Or, dites-moi que c'est, et vous verrez se je ne vous aiderai. Si ferai par Dieu ; me dùiil coûter plus que vous ne pensez! » Damp

' Trav.Tillant la soie, rcul-êlrc faut-il lire de soi, c'est-à-dire, ouvranllul-mcme la porte.

•^ Tourmeuler, souflrir murl et passion.

moine', voyant la bonne voulcnlé de sa voisine, après un grand las d'excusances et de refus, que pour être bref je trépasse, dit à basse voix : « Puisqu'il vous plaît que je le die , je vous obéirai ; les médecins m'ont tous dit d'un accord, qu'en mon fait n'a qu'un seul remède, c'est de bouler mon doigt malade dedans le lieu secret d'une femme nette et honnête, et là le tenir assez bonne pièce; après, l'oindre d'un oingncmenl dont ils m'onlbailléla recette. Vous oyez que c'est, cl pour tant que je suis de ma nature et de propre coutume honteux, j'ai mieux aimé endurer et souffrir jusqu'ici les maux que j'ai portés, qu'en rien dire ù personne vivant. Vous seule savez mon cas et malgré moi. — Hélas! hélas! dit la bonne femme, je ne vous ai dil chose que je ne fasse ; je vous vueil aider et guarir ; je suis contente et me plaît bien , pour votre guarison et vous ôter de la terrible angoisse qui vous tourmente , que vous prête lieu pour bouter votre doigt malade. — Et Dieu le vous rende, damoisclle! dit damp moine. Je ne vous eusse osé requérir ne autre, mais puisqu'il vous plaît de me secourir, je ne serai jà cause de ma mort. Or, nous mettons doncques , s'il vous plaît, en quelque lieu secret, que nul ne nous voie. — H me plaît bien, dit-elle. » Si le mena en une belle garderobc et serra l'huis, et sur le lit la mit , et maître moine lui lève ses drapeaux', et en lieu du doigt de la main, lui boula son perchant dur et roide dedans, et à l'entrée qu'il fil, elle, qui le sentit si très-dur, dit : « El comment votre doigt estil si gros? je n'ouïs jamais parler du pareil. — El, en vérité, dit-il, ce fait la maladie qui en ce point le m'a mis. — Vous me contez merveille, dit-elle.^) El durant ces langages, maître moine accomplit ce pourquoi avoit si bien fait le malade. Et elle, qui sentit et cetera, demanda que c'étoit, et il répondit que : a C'est le clou de mon doigt qui est elTondré ; je suis demi-guari, ce me semble, Dieu merci et la vôtre. — Et, par ma foi, ce me plaît moult, ce dit la dame, qui lors se leva ; se vous n'êtes bien guari, si retournez toutes fois qu'il vous plaira ; car, pour vous ôlcr de douleur, il n'est rien que je ne fasse, cl ne soyez plus si honteux que vous avez élé, pour votre guarison et santé recouvrer.

• Linges, chemise, jupon.

106 VIEUX COJNTELIIS FRANCAiS.

NOUVELLE XCVL