CHLOROSE

Dans les terrains calcaires, ainsi que nous l'avons dit, les vignes américaines et aussi les vignes françaises, mais à un moindre degré, jaunissent souvent. Tantôt leur jaunissement est peu marqué et passager, tantôt, au contraire, il est plus accentué, et entraîne souvent la mort de la plante. Dans les deux cas, il est le symptôme essentiel et absolument caractéristique de la non adaptation de la vigne à ces sortes de sols.

a. Caractères de la Chlorose. — Les feuilles de vigne chlorosées offrent d'abord une diminution dans l'intensité de leur teinte, soit d'une façon générale sur tout l'ensemble du parenchyme, soit seulement par régions. Puis elles deviennent d'un vert-jaunàtre et définitivement jaunes. La feuille se décolore presque entièrement etpas&e du jaune vif à une coloration blanchâtre. Les tissus roussissent sur le pourtour du limbe, et cette mortification envahit le parenchyme par bandes longitudinales entre les nervures; finalement, la feuille se dessèche. Les jeunes rameaux jaunissent tout comme les feuilles; et souvent aussi, lorsque la chlorose a une grande intensité, leurs extrémités se dessèchent et tombent.

Tout en étant très jaunes, les tiges continuent à s'accroître, mais plus lentement, et à produire de nouvelles feuilles. Mais, comme les surfaces vertes qui, seules, élaborent les matériaux nécessaires à la nutrition des divers organes de la plante sont altérées, les jeunes feuilles qui naissent restent toujours petites et jaunes. De nombreux petits rameaux qui sont toujours très courts, grêles,

avec des rudiments de feuilles, naissent des bourgeons situés à l'aisselle des feuilles principales ; et la souche a alors un aspect buissonneux, rabougri. Sous cette forme, la chlorose est désignée sous le nom de Cottis (1).

Si la maladie se manifeste avant la floraison, — et il en est presque toujours ainsi, — ^ elle amène la coulure des fleurs, un retard dans le développement des grains qui restent petits, millerandés, jauuâtres avec quelques plaques rousses; plus tard, ils se dessèchent.

Les racines ont un développement presque normal ou plutôt faible ; mais elles ne présentent aucune altération extérieure ; rien n'indique qu'elles appartiennent à un cep malade, et une coupe à travers leurs tissus ne montre aucune lésion interne. Cependant elles sont plus molles et plus flexibles que les racines des vignes non malades, elles ploient sous la main comme du caoutchouc, elles sont moins lignifiées. Elles contiennent peu ou point de matières de réserve, sauf peut-être les plus grosses d'entre elles ; point de dépôt d'amidon dans leurs cellules après Taoûtement du bois. Les régions qui sont à l'état de vie active (couche génératrice, etc.) ont un contenu

(1) La maladie que le D»" Jules Guyot a décrite dans les Charentes sous le nom de cottis y est totalement inconnue. Le mot cotti y est un adjectif et non un substantif. On dit un fruit cotti, un rameau cotti pour désigner un fruit altéré par une cause quelconque (larve d'insecte, meurtrissure, etc.), un rameau qui porte des lésions comparables à celles occasionnées par un choc. Un sarment anthracnosé Qii cotti au point où un chancre s'est creusé; et, par extension, un végétal est cotti quand il présente une déformation quelconque. Le cottis actuel a été caractérisé dans le midi de la France ; il est connu dans les Charentes depuis la culture des vignes américaines. Son nom est un adjectif charentais qui y est revenu substantifié par le docteur Jules Guyot et les vignerons du Midi.

pauvre en protoplasme; les vaisseaux grillagés et les cellules du liber sont presque vides ; en un mot, il y a pénurie de matières azotées et de matières hydrocarbouées. Dans les tiges, absence des mêmes matériaux ainsi que dans les feuilles et dans tous les organes herbacés.

Dans les feuilles, non seulement la chlorophylle a disparu, mais encore son substratum, le grain chlorophyllien (le leucite). Cependant, dans les tiges et les rameaux chloroses, la chlorophylle ne disparaît pas si tôt que dans les feuilles; il en existe encore, mais en petite quantité, même lorsque le cep est très malade. Et cela explique qu'il puisse se développer sur les rameaux primaires, même quand les feuilles sont toutes chlorosées, de nombreux petits rameaux secondaires.

Par contre, dans tous les tissus, il y a abondance de cristaux de sels de chaux, oxalate, tartrate, etc.; les raphides sont très abondants, ainsi que les macles, etc., et souvent de petits cristaux prismatiques sont en si grand nombre qu'ils obscurcissent les coupes sous le microscope.

En somme, la chlorose a pour résultat d'amener Tappauvrissement de tous les tissus de la plante en matières utiles à la vie des organes, etdès lors les cellules actives appauvries, mal constituées, souffrent et fonctionnent mal. La mort du cep peut en être la conséquence, s'il appartient à une vigne très sensible à cette affection (Rupestris, Vialla, Cordifolia-Rupestris , etc.).

Une même variété de vigne n'est pas également sujette à la chorose à tous les âges. Dans les terres oh le sol et le sous-sol sont à fois très calcaires (terres crayeuses de Champagne et de groie des Charcutes, de Maine-et- Loire, marnes blanches- du miocène du Midi de la

France, etc.), un pied de vigne commence à jaunir généralement Tannée même de la plantation, en aoûl, septembre ou octobre; jusqu'à ce moment il reste vert.

Au printemps suivant, ses premières pousses sont jaunes, et ce jaunissement est en quelque sorte la continuation de celui de Tannée précédente ; aussi s'accentuet-il de plus en plus, jusqu'en juin ou juillet. A partir de ce moment, les feuilles reverdissent, et souvent, à la fin de Tautomne, elles sont devenues complètement vertes. Puis, à la troisième année, la chlorose se montre un peu plus tard : les premières pousses sont vertes, et ce n'est qu'en mai qu'elles se chlorosent de nouveau, mais moins qu'à la deuxième année. Elles reverdissent également plus tôt, et il n'est pas rare de les voir totalement vertes dès le mois d'août ou au plus tard en septembre. Les années suivantes, la chlorose ne se montre que pendant peu de temps, toujours fin mai ou juin et justement pendant les années très pluvieuses, et sans jamais entraîner avec elle de conséquences graves pour la végétation de la vigne.

Ainsi, les choses se passent-elles toujours avec les vignes françaises et même, mais avec quelques différences, avec les vignes américaines les moins sujettes à la chlorose, teUes que V. Berlandieri et hybrides francoaméricains de Berlandieri, de Riparia, deRupestris, etc.

A la deuxième année, la chlorose a pu être si intense sur certaines variétés, — et ce sont celles qui ont jauni le plus tôt la première année de la plantation, — que le re verdissement ne se produit pas ou presque pas. Celleslà meurent à la troisième feuille, quelquefois même à la deuxième (Vialla, Noah, Rupestris-Cordifolia, Rupestris- Cinerea, etc.)

Enfin, certaines variétés ne jaunissent pas la première année, mais seulement à la deuxième année ; et, dans ce

cas, non pas dès le début de la végétation, mais plus lard, fin mai ou juin. Elles reverdissent aussi beaucoup plus tôt et plus complètement. (Les meilleures formes de V. Beriandieri et leurs hybrides avec le V. Vinifera.) •

Dans les terres dont le sol est peu calcaire, tandis que le sous-sol l'est beaucoup, les mômes phénomènes se produisent, mais ils sont retardés. La première et mônne la deuxième année, la chlorose peut ne pas se montrer, tant que les racines sont dans la couche supérieure peu calcaire ; mais dès qu'elles vivent dans le sous-sol, elle se déclare et présente les phénomènes que nous avons décrits.

Telles sont les variations d'intensité que la chlorose peut présenter avec l'âge de la plantation et la nature des terrains ; nous en donnerons plus loin l'explication.

Ces caractères sont propres à ceU.e maladie; et si on les trouve sur des vignes mourantes du phylloxéra, du pourridié, etc., c'est toujours dans les terrains calcaires. Jamais une vigne saine ou malade ne jaunit dans les terrains argileux ou siliceux. C'est là un point bien acquis et qui nous permettra de préciser la cause exacte de la chlorose de la vigne.

b. Causes de la Chlorose. — Les opinions qui ont été émises pour expliquer le jaunissement de la vigne et le rabougrissement, qui en est souvent la conséquence, sont nombreuses

On a tour à tour attribué la chlorose à l'humidité, à la sécheresse ou à des alternatives de sécheresse et d'humidité, au climat, au manque de fer dans le sol, au défaut de coloration et par suite d'échauffement du sol, au greffage, à des « propriétés spéciales », au carbonate de chaux, etc., etc.

UJi

Chlorose et Humidité, — Nous avons précédemment démontré que l'humidité exagérée du sol avait une influence surla végétation de la vigne. Peut-elle amenerla chlorose? Ilsuffitd'examinerlesvignesplantées dans des terrains très hunnides, mais non calcaires, pour s'assurer qu'il n'en est rien. Dansles Charentes, les vignes du Pays-Bas, auxportes de Cognac, où l'eau séjourne pendant tout l'hiver et une bonne partie du printemps, au point que les cultures sont impossibles jusqu'au mois de juin, les vignes, disonsnous, ne jaunissent jamais; ou si, en certains points, quelques taches de chlorose se manifestent, c'est toujours au sommet de petits mamelons qui s'égouttent bien, tout en n'étant jamais secs à Texcès. Il enestde mèmedansle Saumurois, où les vignes plantées sur les coteaux crétacés des rives de la Loire, toujours secs, sont fréquemmentjaunes, tandis que celles de la plaine, qui est très humide, ne le deviennent jamais. En Bourgogne, les vignes des coteaux deviennent, en certains points, jaunes tous les ans; les vignobles de la plaine établis dans un sol argileux, compact et retenant Teau, sont toujours entièrement verts. Dans la Gironde, daTisle Languedoc, etc., de tels exemples abondent.

Les vignes plantées sur les bords des cours d'eau, dans d'anciens marais mal desséchés (tels un certain nombre de vignobles établis sur les sables marins dans la Charente-Inférieure (Arvert, etc.), dans les Bouches-du- Rhône, la Loire-Inférieure), et où l'eau est souvent à 0'°,30 ou 0"',40 de la surface, ne présentent jamais trace de chlorose. Il faut, cependant, faire une exception, et c'est la seule, pour les terrains saumâtres, chargés de chlorure de sodium, où le jaunissement a parfois lieu au moment des fortes chaleurs de l'été, quand le sel est amené dans les couches superficielles du sol par l'évapo-

coup ae régions ae ia r rauce, aes onarenies, ue ia oourgogne, des bords de la Médilerranée et du Rhône, etc., ont assez souffert de la sécheresse au point de perdre leurs feuilles ; mais de chlorose, point. Cependant, un climat très sec peut provoquer la chlorose qui n'apparaîtrait passous un cliaiat plus fraiset dans une môme terre. Il en est ainsi très souvent dans le midi de la France (Hérault, etc.). C'est que dans ce cas, la sécheresse oblige les racines à vivre plus profondément et dans une couche de terre calcaire; mais seule, la sécheresse n'est point une cause de chlorose; elle peut seulement l'ag-

graver comme dans le cas que nous venoos de ciLep. Elle peut aussi, eL plus souvent, la diminuer, on verra plus loin commeDl.

La sécheresse et l'humidiLé agissant alternativement ne peuvent être sérieusement invoquées non plus. C'est un peu le cas de beaucoup dé plantations que d'être soumises à des alternatives de sécheresse etd'huniidité, sans <iue pour cela elles se chlorosent.

D'après cette hypothèse, les pluies dans certains terrains noieraient d'abord les racines qui, plus tard, seraient laissées complètement à sec. Nous avons fait des recherches, afin de nous rendre compte de ce qu'il pouvait y avoir de vrai dans cette hypothèse.

Des vignes cultivées longtemps dans des vases dont la terre était gorgée d'eau, puis exposées brusquement à une sécheresse intense, n'ont jamais jauni. Et. d'ailleurs, les terres de Champagne des Cbarentes, de la Bourgogne, les îlots de terrains où les vignes poussent mal dans l'Hérault, dans le Sainl-Emilionnais , ie Blayais, etc., ne sont pas de ceux qui se goigent d'eau pour se dessécher brusquement ensuite. Après les pluies, marne les plus abondantes, on peut les travailler facilement, et, dans beaucoup d'entre eux, la vigne n'a jamais souffert de la sécheresse; et pourtant la chlorose y prend un développement intense.

Ce qui précède montre aussi, et sans qu'il soit nécessaire d'insister, que le défaut d'aération du sol, pas plus querhumidité, ne peut faire jaunir la vigne.

Chlorose et Fer. — Ainsi que nousl'avons dit, la chlorose «st caractérisée par la disparition de la chlorophylle des feuilles et de tous les organes herbacés. M. Sachs avait montré que le fer joue un rôle utile dans ia formation de la chlorophylle. {Cependant, les recherches de

la même région et dans lesquelles les vignes amêricames ne se chloroseni, jamais :