L’ORGIE

Un des écrivains qui contribua à vulgariser fortement l'adultère, à le rendre significatif et possible même dans sa violence, fut Alexandre Dumas; avec moins de ménagement que Mme Sand, plus d'emportement, une sensualité ardente qui ne se cachait pas derrière le paravent hypocrite de réformes sociales, l'auteur & Antony arbora l'adultère comme un drapeau ; il en fit le pivot du drame moderne, comme les Grecs avaient employé la fatalité dans leurs grandes conceptions dramatiques. Avec le créole l’adultère faisait son entrée triomphante dans quelques salons, et certaines femmes de ce temps ne demandaient qu'à se jeter aux pieds de ce vainqueur irrésistible.

Je dis quelques salons et certaines femmes. L’adultère, tel qu’on l’affichait dans les drames et les romans, n’était mis réellement en pratique que par des bas -bleus, des actrices, les déclassées, les curieuses qu'un nom retentissant attire et qui se mêlent volontiers au monde où on s’amuse. On jouait à l’adultère comme on joue à un jeu de hasard. Sans prétendre faire des rosières des femmes de i83o, celles qui vécurent dans le monde des artistes et en acceptèrent le sans-gêne ne furent qu’une excessive minorité dans Paris. Le factice et l’entraînement de l’adultère n'eurent prise que dans un cercle restreint. Et il en fut, je le crois, de l'adultère comme de l’orgie.

Sans doute il est des époques où une agitation singulière s'empare des esprits. La fièvre enflamme le sang. La vie domestique paraît maussade. Ce que veut alors la nation, elle l’ignore; elle est inquiète, nerveuse, quasi hystérique et à des moments d'abattement fait succéder de bizarres ardeurs.

Un certain nombre de jeunes hommes qui, en i83o, entraient dans les lettres et les arts, remportèrent quelques victoires faciles en marchant, sous le drapeau de l’adultère, à la rencontre des

quelques dames décrites ci-dessus ; ne trouvant pas une complète satisfaction à enlever des femmes à des maris peu jaloux, peut-être cet assouvissement sans danger les poussa-t-il à ajouter le mot orgie sur l’étendard de leurs passions.

Orgie devint facilement à la mode. Peu de drames sans orgie, depuis que Gennaro avec son poignard avait gravé sur la façade du palais des Borgia la triomphante anagramme Orgia.

VIGNETTE DE TONY JOHANNOT, pour les Poèmes d'Alfred de Vigny (1829).

11 était fécond le nombre d’incidents mouvementés auxquels prêtaient ces deux courtes syllabes si pleines. L’orgie, c’étaient, avec la beauté et la richesse, la sensualité, l’oubli de la vie, les joies de l’enfer, la révolte contre la société, le délire des sens, l’homme redevenu mâle, la femme femelle.

Que de belles orgies au théâtre, dans les livres!

L’orgie partie de très haut devait descendre très bas. N’est-ce

L’ADULTERE EN i83o.