BRIFAUT

Un nommé Brifaut, tisserand des environs d'Abbeville, s'était rendu au marché de cette ville pour y vendre dix aunes de toile qu'il avait fabriquées. Il portait sa toile sur l'épaule, comme on le faisait pour la besace, moitié par-devant, moitié par derrière. Un voleur le suivit et attacha sur sa cotte le bout de la toile que le paysan portait par derrière, et, quand ils furent arrivés au milieu delà foule, le premier poussa Brifaut et le fit tomber. Tandis que le vilain se relevait, le filou enleva lestement le coupon de toile.

Au malheureux volé, qui réclamait à grands cris sa toile, celui qui la lui avait si adroitement dérobée lui dit : « Si tu l'avais attachée comme moi à ta cottej on ne te l'aurait point prise ». {Méon, I, 124).

ESTULA

Deux frères restés orphelins d'assez bonne heure se trouvaient dans un état voisin de la misère. Près d'eux habitait un homme riche fort crédule, comme on va le voir. A l'entrée de la nuit, les deux frères allèrent pour lui voler, l'un un mouton, l'autre des choux. Le voisin, ayant entendu du bruit, dit à son fils de sortir et d'appeler le chien, nommé Estula. L'enfant ouvrit la porte et cria : « Estula ! Estula ! » Celui des deux frères qui essayait de forcer la serrure de la bergerie croyant que son frère l'appelait répondit : « Oui, me voilà ! » L'enfant, effrayé d'avoir entendu le chien lui répondre, rentra dans la maison et fit part à son père de ce qui venait de se passer. Le père n'y ajouta aucune confiance, mais il tenta la même épreuve, qui eut un résultat semblable. Effrayé à son tour, il envoya son fils chercher le curé au presbytère. Le curé prit son surplis au plus vite et de l'eau bénite. Il passa avec l'enfant par le jardin, où se trouvait le coupeur de choux ; celui-ci aperçoit quelque chose de blanc ; il pense que c'est son frère qui apporte le mouton :

« As -tu trouvé ?

— Oui, répond l'enfant, qui croit avoir affaire à son père.

— Apporte vite ; mon couteau est bien émoulu, je lui couperai la gorge »,

Le prêtre, croyant erre l'objet d'une trahison, s'en-

fuit en toute hâte, abandonnant mèm« son surplis, qui s'accrocha à un pieu.

Le voleur de mouton rejoignit ensuite son frère, qui l'attendait dans le jardin avec son sac plein de choux. (Barbara ?i,lU, 393).