ACTION DU VENIN SUR LES PLAIES

gouttelette de sanp:. Dans ces conditions, le venin déposé est réellement placé au sein des tissus vivants, il ne peut plus s'échapper au dehors à cause de l'étroitesse de la piqûre laissée par le crochet ; aussi peut-il produire, dans ces conditions, les accidents les plus graves et même la mort.

Il n'en est pas de même si le venin, au lieu d'être porté au sein des tissus vivants à l'aide de la dent ou de la seringue Pravaz, est placé simplement à leur surface. Ainsi, quand on coupe un morceau de peau sur le dos d'un cochon d'Inde et qu'on dépose au milieu de la plaie une ou deux gouttes de venin, on constate que la surface de la plaie devient noire, il se îortne une croûte, une véritable eschare qui se détache ensuite par la suppuration, mais l'animal ne meurt pas en général.

J'ai eu l'occasion dans mes expériences de constater nombre de fois la différence de toxicité du venin, suivant qu'il est mis sur les tissus vifs, tissu conjonctif, muscles largement découverts, ou qu'il est injecté sur ces mêmes tissus recouverts par la peau. Dans le premier cas, tout se borne à une escharification locale des tissus touchés, et la mort est une rare exception, tandis que dans le second cas la mort est la règle.

11 résulte de cette constatation, qu'il y a toujours avantage à inciser aussitôt largement les tissus au point de morsure. Cette opération met le venin à nu,

facilite son écoulement au dehors avec le sang, surtout si Ton exerce une compression sur les parties voisines. L'absorption du venin étant ainsi enrayée, Faction toxique ne peut apparaître.

3* Certains animaux sont naturellement réfractaires au venin de la vipère, — On ne connaît aucun animal à sang chaud qui soit à l'abri des effets toxiques du venin des serpents. Tous les mammifères et lesoiseaux éprouvent des accidents plusou moins graves et même mortels quand ils sont mordus ou inoculés artificiellement. Mais il n'en est pas de même des animaux à sang froid, dont quelques-uns jouissent réellement d'une complète immunité pour le venin des serpents.

Les espèces réfractaires sont : l'espèce qui fournit le venin, des serpents appartenant à d'autres espèces, les sangsues, les limaces et limaçons.

lo Le venin de la vipère d'Europe n'en est point un

POUR SON ESPÈCE, ET d'uNE FAÇON GÉNÉRALE LE VENIN DES SERPENTS n'en EST POINT UN POUR EUX-MÊMES. — Déjà

en 1780, l'illustre Fontana a établi cette loi pour la vipère commune d'Europe {Vipera aspis). Il a constaté expérimentalement que le venin de l'aspic est resté absolument sans effet sur quinze individus de cette même espèce, savoir :

1° Sur une vipère mordue plusieurs fois par une autre de plus grande dimension ;