Ibid. T. VI, pp. 272 sqq

que [...], domptant par la raison cette partie grossière de lui-même [...], il se rende digne de retrouver sa première et excellente condition » !.

Les Visions doivent-elles quelque chose à la philosophie indienne ? II n'est pas aisé de se prononcer fermement sur ce point. Je sais bien que l'on s’accorde généralement à ne reconnaître aucune influence des textes sacrés de l'Inde sur la pensée de Lamartine avant une date assez tardive. Cependant, avant les Entretiens de 1856 sur*les Épopées indiennes, il convient de citer, à côté de la phrase connue que Lamartine écrit à Virieu le 19 octobre 1834 («et nous aurons aussi nos poèmes indiens, infinis comme la nature [...] ») (III. 343) cette autre phrase significative que Lamartine inscrit dans son Voyage en Orient : « La clef de tout est aux Indes » ?. Et, d’autre part, les rapports singuliers qu'un examen attentif fait apparaître entre certains thèmes des Visions et les doctrines indiennes, telles qu'on pouvait les lire vers 1820 dans des ouvrages point mystérieux, remettent, en vérité, tout en cause.

Une allusion, dans le Génie du christianisme *, aux ( poèmes sanscrits », et même, dans les Notes de cet ouvrage ‘, la présence de deux fragments indiens traduits en français sur le texte de Roberston, avaient pu donner l'éveil à Lamartine. L’Essai sur les Révolutions * contenait également deux passages du Mahabarat et du Sacontala. Chateaubriand précisait qu'il avait traduit luimême pour son livre ces lignes du Mahabarat : ({ poème épique d'environ quatre cent mille vers ») d'après la version anglaise de Wilkins : et le commentaire qu'en 1826 il ajoute est pour nous précieux : { Cette note sur le sanscrit, dit-il, était assez curieuse de son temps [1797] : aujourd’hui le sanscrit est si connu que nos citations n’ont plus d'intérêt ». En effet, non seulement, en Angleterre, Wilkins, Roberston, Jones, Colebrooke, avaient publié d’importantes relations sur les lois indiennes et les textes sanscrits, mais Suard, Morellet, Campenon, en France, achevaient en 1821 la traduction des Recherches historiques sur l'Inde, et des œuvres complètes de Roberston (1817-1821, 12 vol. in-8) ; Parraud avait, depuis longtemps déjà (1787), traduit, d’après Wilkins, le Bahguat-Geeta ; Anquetil-Duperron, en 1801-1802, (3 vol. in-4) avait traduit en latin les Upanishads d'après la version persane. Bruguière (1803), d'après Jones, et de Chézy (1814), sur le texte sanscrit lui-même. avaient donné des traductions de Sacountala et de l'Yadjnadatta-Badha, « épisode extrait du Ramayana, poème épique sanscerit » .

Lamartine rapporte dans son Cours Familier *, sans indiquer par malheur aucune date, qu'il a lu un jour, à la chasse, (un volume anglais de traduc-