Hymne de l'Ange de la Terre, v

11. De même, à la plainte d'Adam : « Que sont devenus tes riants coteaux [...] », répond le premier vers du Deuxième chant des Visions :

O @ JE Li B L D

Qu'’étes-vous devenus, voluptueux rivages !

Dans le projet de 1821, le poème | «se terminait à la fin de la terre par l’explosion du globe rendant toutes ses âmes purifiées [...] et lançant ses gerbes de feu dans le firmament »!. Cette idée, à laquelle Lamartine paraît avoir renoncé par la suite, sort directement du Dernier homme. Au Chant dix et dernier du poème de Grainville, on voit le génie de la Terre, poursuivi par la Mort, se réfugier au centre du globe « où pendant plusieurs siècles il avait fait un amas immense de soufre, de bitume, de liqueur inflammable », et quand la Mort est sur le point de l’atteindre, il fait exploser la planète *. Et Grainville avait brossé un assez beau tableau de la résurrection eat, pour le Jugement dernier, quand surgissent d’un seul coup tous les morts, dans une formidable « éruption des dépouilles humaines » .

Ne serait-ce pas aussi dans le livre de Grainville * qu'il faut aller chercher la source d’un épisode, assez déroutant, au premier abord, que Lamartine se proposait de traiter dans la Dixième Vision de son Poème ? Adha — la fausse Adha, fille de l’Antéchrist — afin de séduire Eloïm, lui dit qu'elle a reçu du ciel un mystérieux avertissement et qu'on lui a prédit que, si elle se donnait à l'homme innocent, elle serait l’'Éve d’une seconde terre régénérée ». Ainsi le génie de la Terre tâche de convaincre Omégare que, s’il s'unissait à Sydérie, « la terre se ranimerait aux feux nouveaux du soleil, elle se dépouillerait de sa vieillesse pour reprendre sa robe brillante du printemps ; des enfants nombreux sortiraient du genre humain rajeuni » °. Et c'est la tentation d'Omégare, comme les Visions devaient montrer la tentation d'Eloïm. Car, si le dernier homme s’unit à Sydérie, ce serait, en réalité (et Adam le sait, et Adam en avertit Omégare) pour donner le jour à une race funeste, et surtout, ce serait la résurrection des morts retardée, la délivrance d'Adam remise. Ainsi, dans le Dernier homme comme dans les Visions, une action dramatique se noue autour d'une femme aimée à laquelle il faut que le héros renonce.

Nous bornerons là notre étude générale des sources du grand Poème. Les Notices que nous joignons aux textes des plans et des fragments nous donneront l’occasion de signaler, à leur place, les influences particulières dont certaines parties ou certains détails des Visions révèlent l'existence.

Cependant, il reste à marquer plus fortement que nous ne l'avons fait, en passant, une affinité du Poème avec un autre très grand Poème : le Paradis Perdu, de Milton. Non qu'il s'agisse à proprement parler, d’une dépendance

TACAPR EEE ZA TSITE 2. Le Dernier homme. T. II, p. 172 3. Ibid. T. II, p. 82. }

4, Il y a aussi dans le Dernier homme des « vaisseaux aériens » ou « globes aériens » pour la navigation céleste (T. 1, pp. 59 sqq.). Faudrait-il voir là le modèle de l'étrange dirigeable de la Chute d'un ange ? Il est à noter que dans le Livre d'Enoch apparaissent aussi des chars volants sur lesquels étaient montés des hommes, tet ils allaient, sur les vents, de l'Orient et de l'Occident jusqu'au Midi » (Ch. LVII, 1-2). L'histoire du malheureux Omégare et de Sydérie, leurs aventures dans la ville du Soleil. mériteraient d'être étudiées de près pour une enquête sur les sources de la Chute d'un ange.