HYMNE DU SOLITAIRE
L’aube sur mon rocher lance un trait de lumière L'oiseau chante avant moi : « Béni soit le Seigneur ! » Ce nom est plus tôt dans mon cœur Que le jour n’est dans ma paupière.
5 Je disais autrefois : (Que ferai-je aujourd’hui ? » Et la gloire, et l'amour, et mes vaines pensées, Disputaient au réveil mes heures insensées ;
Et le cœur me disait : « Tous les jours sont à lui ! » Tous les jours maintenant sont à lui dès l'aurore,
10 Ils sont à lui jusqu’au sommeil :
Celui dans qui mon cœur s'élève à mon réveil, Mon âme, s’endormant, en lui se couche encore. Je ne me souviens plus quel sens avaient ces mots : Amour qu’use le temps, gloire qu’un jour efface,
15 Espoir qui nous trahit, volupté qui nous lasse ;
Ils n’ont pas dans mon âme imprimé plus de trace Que le nuage sur les flots !
Ils sont à mon oreille une langue étrangère Qu'on entend résonner et qu’on ne comprend pas ; 20 Et j'ai même oublié l'impression légère Qu'ils faisaient sur mon cœur quand j'étais d’ici-bas ! Ah ! qu’une seule idée, à sa source élancée Fait franchir de distance à l’âme qui la suit ! Qu'un seul rayon d’en haut éclaire de pensée !
Titre. H. S. Hymne du Solitaire, fragment. v. 1 HS.-Éd. L'aube sur le rocher [...] 2 Lamartine avait d’abord écrit : Le premier rayon vient d'éclore 8 HS.-Éd. Mais le cœur [...] 9 HS.-Éd. Tous mes jours [...] 11 HS.-Éd. Celui dans qui mon cœur se lève [...] 1849 C'est en lui que mon cœur [...] 12 HS.-Éd. Mon cœur en s'endormant En face des vers 14-16, dans la marge : Fin. Mais moi, j'ai une âme. Mais qui sait si vous n’en avez pas une, rochers, cascade, ombre...
24 1849 Qu'un seul rayon d'en haut éclaire sa pensée
25 Le jour diffère moins des songes de la nuit,
Et le couchant, Seigneur, est moins loin de l'aurore Que l’âme qui t'adore De l'âme qui te fuit !
Depuis que, des mortels abandonnant la scène,
30 J'ai rejeté le pain dont leurs cœurs sont nourris,
Mes cheveux ont blanchi comme le tronc du chêne, En rides sur mon front les jours se sont écrits,
Et les ans dont s'accroît le poids de notre chaîne Ont courbé sous mon corps mes membres amaigris.
35 Mais je n’ai pas compté combien de fois la terre À respiré du ciel le souffle du printemps ;
Combien de fois, sur mon roc solitaire L'’aigle a changé sa plume et le chêne ses glands. À mon âme, 6 mon Dieu, de toi seul possédée,
40 Que sert un temps écrit ? Que sert un jour compté ? Tous les temps n'ont qu'un jour à qui n'a qu'une idée ! Celui qui vit en toi date en éternité !
Le silence et la solitude Dans la rouille ont usé mes sens ;
45 Mon oreille des sons a perdu l'habitude ;
Ma bouche pour parler cherche en vain des accents ; Mon corps courbé par la prière
Insensible au printemps, aux hivers endurci, Est plus glacé que la pierre
50 Que mes pieds nus foulent ici.
Mais le sens qui t'adore a grandi dans mon âme, C'est le seul désormais dont ma vie ait besoin ; Il voit, 1l sent, il touche ; il entend, il proclame
v. 25 HS.-Éd. Le jour diffère moins des ombres de la nuit 32 H.S.-Éd. En rides sur mon front mes jours se sont écrits 33-34 Éd. Et les ans, lourds anneaux ajoutés à ma chaîne Ont courbé sous leur poids mes membres amaigris.
36 H.S.-Éd. A respiré d'en haut [...]
42 HS. Celui qui vit en toi date d'éternité 44 HS. De la rouille [...] Éd. De leur rouille [...]
Après le vers 46, le manuscrit porte : sens usés, mais plus le temple est vide, plus l'écho sacré retentit.
48 HS.-Éd. Insensible au soleil [...] 49 HS. Est plus rude que la pierre Éd. Est aussi rude que la pierre {Au vers 49 des mss de Saint-Point et H.S., il manque une syllabe).
Les choses de plus haut et son Dieu de plus loin ! 55 Pour s'élever à lui mon aile est plus rapide, Mon esprit plus muet en lui s’anéantit ! Ainsi plus le temple est vide, Plus l'écho sacré retentit.
v. 55 HS.-Éd. Pour s'élever à toi [...] 56 H.S.-Éd. Mon esprit plus muet en toi s’anéantit.
HS. présente, après le dernier vers, une ligne de points.
DIX-NEUVIÈME ET VINGTIÈME CHANTS (et début du vingt-et-unième)
LES CHEVALIERS
Le 29 mars 1824 Lamartine commence le « chant dix-neuvième»” de ses Visions, qu'il intitule Le chevalier ?,
Le « plan du 19® chant », établi par Lamartine entre le 22 et le 29 mars 1824, nous est révélé par deux feuillets, réunis en un seul *, dans l'album 50 du fonds Lamartine, à la Bibliothèque Nationale.
Plan du 19 chant *
Sur les bords du Rhône est un château. C’est là que régnait sur trois cents vassaux le père de 4, Il avait une seule fille, gage de son amour malheureux. Son nom était Clotilde. Elle avait quinze ans, était belle et tendre. Moi orphelin inconnu trouvé sur un bateau abandonné sur le lac pendant une tempête. Je vivais chez le comte. J'étais son page favori. Je nettoyais ses armes. Je vidais dans sa coupe le vin de ses coteaux. Je suivais à cheval lui ou sa fille : les yeux de Geneviève tombaient souvent sur moi. Mon cœur à mon insu était plein d'elle. Description de leurs amours et de leur déclaration un soir sur les ondes agitées du lac. Son bateau chavire, je la raméne à la nage. Elle avoue son amour à son père. Il refuse et me congédie. Un regard de Clotilde m'indique un rendez-vous au pied de la Tour, à l'heure où la lune se cache ; j'y viens pour recevoir ma devise et une boucle de ses cheveux.
}. Lamartine a hésité entre le singulier et le pluriel. Les plans II et III portent Les chevaliers. Les mss des chants présentent tous, au contraire, au titre : Le chevalier.
2. B. N. Lamartine 50, p. 21. Ce sont deux feuillets arrachés à un petit album à dessin, Au verso de l’un d'eux on lit : « esquisse arrêté [sic] du 19° chant».
