Texte inédit

4, Lamartine a laissé le nom en blanc.

Le comte défiant et furieux, du haut des créneaux nous aperçoit ; il tire son arbalète au moment où, baissé pour baiser la main de Clotilde, à genoux, elle se penche sur moi et ses pleurs tombent sur ma joue ; le trait fatal nous perce tous les deux. Nos soupirs, notre sang se mélent : nous tombons dans le lac. Un pêcheur nous repêche ; il nous conduit à son hermitage. J'y laisse Clotilde, la croyant morte et je pars blessé pour la Croisade. Admis dans les rangs de Louis, je suis fait prisonnier. Une jeune musulmane prend pitié de ma beauté, me délivre et me suit. Je la ramène. Le comte était mort. J'achète avec les trésors de Marphyse le château et les états de let, au moment de l'épouser, Clotilde déguisée en jeune moine et assistant à la cérémonie se lève, tombe à mes pieds en me reprochant mon infidélité. Sans force alors je m'échappe de l'autel. Je fuis et me fais hermite. Marphyse bâtit un hermitage vis-à-vis le mien, de l'autre côté du lac, et tous les soirs le feu de la lampe allumée dans nos deux chapelles nous rappelle seulement l'un à l'autre. Le Jeu de Marphyse ne s'allumant pas, un jour, je compris qu'elle n’était plus et j'allai lui donner la sépulture. Bientôt je mourus moi-même *

Le 10 juin il a fini le Premier Chant? ; et il entreprend aussitôt d'écrire le deuxième (Deuxième Chant du Chevalier — vingtième du poème *) qu'il ne termine, après une longue interruption, (de la fin du mois de septembre 1824 au Î1®7 mai 1827) que le 1€T juin 1827.

Il avait déjà, en cours de route, assez sensiblement modifié la plan arrêté en mars 1824 # ; néanmoins, à la fin du Chant II, Lamartine n’a point abandonné, quant aux lignes essentielles, le thème qu'il avait posé d’abord. Mais voici qu'à présent (juin 1827) au moment de versifier la suite de l'épisode, le poète ne se trouve plus satisfait du dénouement qu'il avait imaginé trois ans auparavant. Sans doute faut-il bien toujours pour que puisse se poursuivre l’histoire, que ni Tristan ni Hermine ne soient morts du coup terrible de cette flèche tirée sur eux du haut des murs ; mais la fin du récit va brusquement s’assombrir et de mélancolique devenir effroyable.