Annales archéologiques, t. XIII, p

3. Entre autres, en 1816, à Saint-Roch, chapelle des Fonts baptismaux, un Christ en croix, grisaille sur champ de verres blancs.

LE XIXe SIECLE.

Fif^. 117. — JEANNE d'arc, a la. CATHEDRALE D ' O R L É A N S , APRÈS LA VICTOIRE, CARTON PARE. LECHE VA LLIER-CHEVIGNARD.

bleus, les violets par émaux avaient peu ou point de

translucidité, parce que rarement on se servait de verres teints en feuilles, et le verre rouge manquait, ce beau rouge qui contribua tant à la richesse et à la gloire des anciennes verrières. Enfin. Bontemps fait connaître les procédés de cette fabrication spéciale : dans sa séance du i6 août 1826, la Société d'encouragement reçoit communication d'un rapport de son comité des Arts chimiques, où se li* ce passage, dont les termes sont absolus :

« Les architectes qui avaient le plus grand besoin de cette espèce de verre coloré (le verre rouge), et qui savaient que Ton en fabriquait encore dans quelques verreries d'Allemagne, sollicitèrent auprès du gouvernement, la permission de faire venir ces produits de l'étranger. Le comité des Arts et Manufactures, qui examina cette demande, fut d'avis, avant de l'accorder, d'engager les verriers français à s'occuper de la fabrication du verre coloré en rouge. Ce fut alors que M. Bontemps, qui avait déjà réfléchi sur cette fabrication et qui en connaissait bien les bases, entreprit de l'établir dans les verreries de Choisy-le-Roi dont il est directeur. M. Bontemps a obtenu un succès complei. On voit, par les différentes nuances des verres qu'il nous a présentés, qu'il modifie à sa volonté les réactions chimiques et qu'il produit toutes les nuances de rouge que l'on peut désirer. Nous ajouterons que les verres dont il s'agit ont une teinte pure et égale, qu'ils ont été essayés en les exposant pendant une heure à l'action de l'acide sulfurique bouillant et en les faisant légèrement rougir dans un creuset rempli de sulfate de fer desséché, et qu'ils ont parfaitement résisté à ces épreuves.

LE XIXc SIE

que Ton sait être plus que suffisantes pour garantir l 'inaltérabilité du verre à vitres exposé à l'action de l'air. »

Maître de la palette du vrai peintre-verrier, Bontemps résolut de tirer le vitrail de la fausse route ou il était engagé, où Ton s'entêtait à le maintenir : il ouvrit à Choisy-le- Roi un atelier de peinture sur verre.

Donnonslui la parole :

<( De divers côtés, on voulut faire des vitraux. La manufacture de

Fig IlU. LE SACRE DE CHARLES VU,

CARTON DE J. BLANC, LE VITRAIL AU CHATEAU DE MAS-LAURENT (cREUSE).

2ro LES VITRAUX.

Sèvres fit quelques essais qui ne furent pas très heureux, par l'excellente raison que M. Brongniart, alors directeur, ne pouvait voir dans les anciens vitraux de la Sainte-Chapelle, par exemple, que de rornementation barbare, des effets kaléidoscopiques. C'est alors que M. le comte de Noë, qui avait résidé en Angleterre, pensa que si Ton voulait faire renaître Part de la peinture sur verre, il n'était pas nécessaire de chercher à retrouver les anciens procédés, mais seulement d'aller chercher ces procédés-là où ils étaient exécutés; il engagea M. Jones, peintre sur verre anglais, à se rendre en France et à exécuter des travaux pour le compte de la ville de Paris, administrée alors par M. le comte de Chabrol ^ C'est ainsi que furent exécutés les vitraux peints de l'église Sainte-Elisabeth, à Paris - et Tune des fenêtres de Saint-Étienne-duMont^ Ces vitraux, aussi bien exécutés dans cette manière, ne pouvaient que confirmer dans cette pensée que les secrets de l'art de la peinture sur verre des anciens étaient perdus; mais il était clair que les moyens

1. Ceci à la fin de 1826. Frappé du faible résultat atteint par Mortelègue et Paris, le comte de Noé avait commandé des verrières à Collins, marchand de cristaux, à Londres. — Jones était élève de C. Muss, verrier très réputé en Angleterre.

2. Ces vitraux, en carreaux de verres blancs, rectangulaires, de 33 centimètres de large et 5o centimètres de haut, quelquefois plus, la Foi, l'Espérance, la Charité, exécutés à Londres, par Oldfied, pour le compte de Collins, à Paris, Saint Jean-Baptiste, Saint Jean l'Evangéliste, Saint Joseph, d'après des cartons d'Abel de Pujol, par Jones aidé de Waren White, déposés des baies qu'ils occupaient à Sainte-Elisabeth, sont à présent dans un des magasins de la Ville.