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gènes des cordons antéro-latéraux qui subissent une dégénérescence ascendante sont au point de vue de leur trajet des fibres courtes, moyennes ou longues.
2 Les fibres longues des cordons antéro-latéraux qui dépassent
les limites de la moelle sont principalement des fibres destinées au cervelet ; elles forment : le faisceau cérébelleux direct qui naît des cellules de la colonne de Clarke du même côté et va au vermis par le pédoncule cérébelleux inférieur et le faisceau de Gowers, ce dernier naît de la substance grise du côté opposé et peut-être aussi du même côté, et après un plus long trajet gagne le vermis en passant par le bulbe, la protubérance et le pédoncule cérébelleux supérieur (1).
3° Les autres fibres endogènes des cordons antéro-latéraux ne peuvent être suivies sur un long trajet, elles doivent donc rentrer dans la substance grise ; elles sont mélangées aux autres faisceaux, et Gowers avait déjà signalé, dans le faisceau qui porte son nom, la présence de fibres commissurales longues, venant de la région lombaire et ne dépassant pas la moelle cervicale. | - Elles ne peuvent avoir d’autre rôle que de réunir entre eux les différents étages de l’axe gris médullaire, en restant du même côté de la moelle (fibres d'association) ou en traversant la ligne médiane (fibres commissurales). On en retrouve d’ailleurs de semblables dirigées de haut en bas ; ces fibres des cordons descendantes paraissent être moins nombreuses et moins longues.
Ces cylindre-axes de nature endogène, allant aux cordons antérolatéraux des deux côtés de la moelle ont été étudiés expérimentalement par Auerbach(2), Ehrlich et Brieger (3), Singer et Münger, Grünbaum(4), Mott (5), etc. On a provoqué leur dégénérescence à l’aide de différents procédés, directement par des sections ou des hémisections pratiquées sur la moelle dans le sens transversal ou
.(1) THOMAS. Le cervelet, Th. de Paris, 1897.
(2) AUERBACH. Zur Anatomie der aufsteigenden degenerierenden Systeme des Rückenmarkes. Anatom. Angeiger, 1890.
(3) EHRLICH et BRIEGER. Ueber die Ausschaltung des Lendenmarkes, Ziéchrift für klinische Medicin., NII, 1884.
(4) GRÜNBAUM. Note on the degeneration following double transvers. longit, and
anterior cornual Lesions of the spinal cord. Journal of Physiology, May 1894. (5) Morr,. Loc. cit, Brain, 1895.
dans le sens longitudinal, indirectement par la compression de l'aorte abdominale, destinée à produire la nécrose de la substance grise lombaire. Nous avons pu vérifier ces faits, grâce à un cas de nécrose unilatérale limitée à un segment de la substance grise lombaire et survenue accidentellement chez un chien après la section de la 6° racine lombaire droite. L'examen en coupes sériées par la méthode de Marchi nous montra un grand nombre de fibres des cordons, ascendantes et descendantes, allant surtout au cordon antérieur du côté opposé à la lésion et au cordon latéral du même côté ; ces fibres disparaissent les unes après les autres en remontant dans la moelle et les plus longues ne dépassaient pas la partie inférieure de la moelle cervicale (1).
Cependant des publications récentes montrent que dans les cas de lésions portant surtout sur les régions supérieures de la moelle, on peut trouver quelques fibres, passant par les cordons antéro-latéraux et dépassant les limites du bulbe. Schäfer (2) a décrit chez le singe des fibres du cordon latéral allant jusqu'aux tubercules quadrijumeaux après hémisection de la moelle. Mott (3) signale des fibres allant rejoindre le ruban de Reil latéral jusqu’au tubercule quadrijumeau antérieur (fibres spino-quadrigéminales) et des fibres destinées à la couche optique (fibres spino-thalamiques). Patrick (4) a vu chez l'homme, à la suite d’une lésion siégeant entre les régions cervicale et dorsale une dégénérescense de la zone marginale du cordon latéral avec atrophie partiéfie du ruban de Reil latéral. Quensel (5) trouve dans la dégénérescence ascendante du faisceau de Gowers des fibres
qui se détachent pour passer par le ruban de Reil latéral et vont de là au corps genouillé interne à la commissure postérieure et même à la partie ventrale du noyau externe du thalamus. V. Sôülder (6), dans un cas de ramolissement de la région cervico-dorsale, a pu
(1) Low&. Contribution à l'étude des fibres endogènes de la moelle. Société de biologie, 30 juillet 1898.
(2) SCHÆFER. Quain's Anatomy, Vol, TIT, part, 1, page 833.
(3) Mort. Loc. cit. Brain, 1895.
(4) PATRICK. Arch. für Psychiatrie, BA XXV, 1895, p. 831.
(5) QUENSEL. Ein Fall von Sarcom der Dura Spinalis, Newrolog. Centralblatt, 1er juin 1898, n° 11.
(6) V. SÔLDER. Degenerirte Bahnen im Hirnstamme bei Lesion des unteren Cervicalmarks. Vewrolog. Centralblatt, 1897, n° 7, p. 308.
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suivre par la méthode de Marchi la dégénérescence ascendante de quatre faisceaux : les deux principaux sont les tractus cérébelleux (faisceau cérébelleux direct et. faisceau de Gowers), les deux autres sont représentés par quelques fibres seulement; l’un passe par le faisceau de Gowers puis par le ruban de Reil latéral et enfin se joint au ruban de Reil médian; l'autre, faisceau spino-thalamique, passe par le faisceau fondamental de la moelle, puis dans la formation réticulée du bulbe et de la protubérance et se joint au faisceau précédent dans la région sous-thalamique. Tschermak (1), qui cite aussi ces cas, rappelle l'existence du système ascendant spino-cérébral, passant par le faisceau longitudinal postérieur dont il a observé la dégénérescence ascendante.
Nous avons tenu à signaler ces publications; elles montrent, ce qu'on était en droit de supposer, qu’on peut suivre des fibres dégénérées continuant dans le sens ascendant le trajet des cordons antérolatéraux ; mais ces fibres ne sont qu’en petit nombre et doivent rentrer. dans le cadre des fibres d'association longitudinales.
En résumé : 1° Les dégénérescences secondaires démontrent que les fibres des racines postérieures se terminent dans la substance grise de la moelle du même côté, c'est-à-dire sans entrecroisement. Parmi ces fibres, quelques-unes seulement arrivent au bulbe et se terminent dans les noyaux des cordons de Goll et de Burdach.
La méthode de Golgi complète cette description par des faits importants : la division de ces fibres radiculaires en deux branches, ascendante et descendante, la présence de nombreuses collatérales sur le trajet des fibres des cordons postérieures et la terminaison des cylindre-axes et des collatérales par des arborisations autour des cellules de la substance grise.
2° Les fibres endogènes qui naissent des cellules de la substance grise sont ascendantes et descendantes ; l'étude de leurs dégénérescences secondaires nous montre qu'à l'exception des faisceaux destinés au cervelet, la presque totalité de ces fibres n’a qu’un trajet intra-médullaire plus ou moins étendu ; elles ne forment pas de voie
(1) TSCHERMAK. Ueber den centralen Verlauf der aufsteigenden Hinterstrangbahnen und deren Beziehungen zu den Bahnen im Vorderseitenstrang. Archiv für Anatomie und Physiologie, Anat. Abth., 1898, p. 291.
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longue établissant une communication directe entre l'axe gris de la moelle depuis son extrémité inférieure et les segments supérieurs de l’axe cérébro-spinal. Cette formule s'applique aussi bien aux fibres
commissurales qui traversent la ligne médiane qu'aux fibres d'association qui restent du même côté de la moelle.
La méthode de Golgi nous montre que ces fibres endogènes émettent sur tout leur trajet de nombreuses collatérales rentrant dans la substance grise et traversant même parfois la ligne médiane.
Toutes ces fibres endogènes ne peuvent donc servir qu’à relier entre eux les différents étages de la moelle, mais leurs connexions doivent être très complexes.
$ 2. — ‘Théories physiologiques de la conduction de la sensibilité dans la moelle.
Nous ne pouvons songer à faire un historique, même sommaire, de ces théories ; nous nous bornerons à indiquer les idées en cours actuellement sur ce sujet et basées sur les connaissances anatomiques acquises récemment.
Aïnsi que nous l'avons dit plus haut, toutes ces théories cherchent à résoudre deux problèmes encore fort discutés : la détermination du rôle fonctionnel de la substance grise et des faisceaux blancs et l'hypothèse d’une décussation des voies sensitives dans la moelle.
Transmission dela sensibilité par la substance grise et par les faisceaux blancs (CORDONS POSTÉRIEURS ET CORDONS ANTÉRO-LATÉ- RAUx). — SChiff (1), en 1853 et dans les années qui suivirent, fit un grand nombre d'expériences qui l’amenèrent à donner les conclusions suivantes : les cordons blancs postérieurs servent à conduire les impressions de contact, la substance grise conduit les sensations de douleur et de brûlure. Cette théorie fut acceptée par les uns (Brown- Séquard), repoussée par d’autres et en particulier par Vulpian;
(1) Scxrrr. Sur la transmission des impressions sensitives dans la moelle épinière. Académie des Sciences,22 mai 1854. Ses communications ultérieures (Berner naturforschende Gesellschaft, 24 janvier 1857, et Versammlung deustcher Naturforscher. Karlsruhe, 1858, sont rapportées, ainsi que d’autres travaux sur le même sujet, dans le 3° volume du Æecueil des mémoires physiologiques de M. Schiff. Lausanne 1896, p. 260, 262, 268, 270, etc.
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elle devait être remise en évidence plus tard par la découverte de la syringomyélie.
Il n’entrait d’ailleurs pas dans les vues de Schiff de supposer des voies de transmission bien définies pour chaque modalité de la sensibilité générale ; on sait en effet avec quelle ardeur il chercha à démontrer expérimentalement que la sensibilité persiste après une série de sections ou de résections alternantes pratiquées sur la moelle épinière, conclusion à laquelle sont arrivés presque tous les physiologistes et que Vulpian résume en disant qu'il n’y a pas de route déterminée dans la substance grise pour la transmission des impressions sensitives « où du moins il n’y a pas de route indispensable, exclusive (1) ».
En étudiant les théories actuelles, on voit au contraire dominer la préoccupation, consciente ou inconsciente, de faire passer les différentes sensations par des systèmes de fibres bien définis. En utilisant la théorie des neurones, on prend comme point de départ le neurone périphérique (protoneurone sensitif centripète) qui, par les fibres radiculaires, aboutit aux cordons postérieurs et à la substance grise de la moelle ; de cette dernière part une voie de deuxième ordre, qui subit une décussation partielle ou totale suivant les auteurs, et dont les cylindre-axes, suivant les cordons antéro-latéraux, vont rejoindre dans le bulbe une autre voie de deuxième ordre, le ruban de Reil qui fait suite aux cordons postérieurs de la moelle. Pour ceux qui admettent que les voies sensitives sont représentées par des neurones à long trajet, il suffit d'en mettre deux ou trois bout à bout pour aller de la périphérie au sensorium commune; si, au contraire, on admet des relais en diverses régions, comme la formation réticulée du bulbe et de la protubérance ou dans la couche optique, il faut un plus grand nombre de neurones (voies secondaires, tertiaires, etc.). D’autre part, pour expliquer les phénomènes de suppléance, on est amené par cette manière de voir à supposer l'existence de voies principales ou de moindre résistance et de voies collatérales, comme les voies cérébelleuses par exemple.
Telle est, esquissée dans ses grandes lignes, la doctrine actuelle de la conduction de la sensibilité dans la moelle; mais lorsqu'on
(1) VULPIAN, Dict. encyclop. des sciences médicales. Article Moelle (Physiol .) page 397. :
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passe aux points de détail, on voit combien varie d'un auteur à l’autre son application aux différents modes de la sensibilité.
C'est Edinger (1) qui a le plus explicitement affirmé l'existence d’une voie sensitive secondaire passant par les cordons antéro-latéraux ; elle part de la substance grise des cornes antérieures et postérieures où elle est en connexion avec les fibres des neurones phériphériques, elle subit une décussation en passant par la commissure antérieure. Les cylindre-axes de ce faisceau sensitif croisé d'Edinger sont disséminés dans le cordon antéro-latéral, puis ils se condensent au niveau du bulbe dans le faisceau fondamental antérieur et rejoignent le ruban de Reil dans la couche interolivaire. D'autre part, dans le cordon postérieur passent des voies qui par leurs connexions avec le cervelet et avec les centres moteurs urticaux ont une influence sur la régularisation sensitive des mouvements et le tonus musculaire. C’est donc à la substance grise et à la voie secondaire qui en part que revient, d’après Edinger, la conduction des impressions de la sensibilité cutanée (tact, douleur, température).
Kôlliker (2) dit quon peut supposer, d’après la pathologie et l’expérimentation, que les cordons postérieurs conduisent le sens musculaire seulement ; la voie de transmission de la sensibilité cutanée (tact, douleur, température) passe par la substance grise et les cordons antéro-latéraux et il est possible qu’elle soit croisée. Kôlliker reconnaît d’ailleurs qu'il reste bien des points obscurs à élucider et en particulier quelle est la valeur relative des voies secondaires directe et croisée dé$ cordons antéro-latéraux par rapport à la voie directe des cordons postérieurs.
Pour Van Gehuchten (3), la voie sensitive périphérique va directement et sans entrecroisement à la substance grise médullaire, les fibres longues des cordons postérieurs allant seules jusqu'au bulbe. Les voies centrales sont plus complexes et comprennent une voie principale et une voie secondaire, cette dernière passant par le
(1) EDINGER. Einiges vom Verlauf der Gefühlsbahnen im centralen Nervensystem. Deutsche medizinische Wochenschrift, 1890, n° 20.
Vorlesungen über den Bau der nervôsen Centralorgane, 5e édition. Francfort, 1896, p. 331 et suiv.
(2) KôzzIKER. ÆMandbuch der Gemebelehre, 6° édition, 2° volume, p. 118.
(3) VAN GEHUCHTEN. Anatomie du système nerveux de l'homme, 2 édition, pages 758 et 881,
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cervelet; la voie principale comprend les fibres du faisceau sensitif croisé d’Erlinger, qui, dans les cordons antéro-latéraux, occupe le faisceau fondamental et se mêle aussi au faisceau de Gowers ; les fibres longues de ce faisceau croisé rejoignent dans le bulbe le ruban de Reil qui représente la voie centrale des cordons postérieurs. D’après Van Gehuchten, les fibres longues des cordons postérieurs servent à la conduction de la sensibilité tactile, tandis que les impres- “sions se rapportant aux sensibilités douloureuse et thermique sont transmises par les fibres longues des cordons, en majorité croisées; les impressions de la sensibilité musculaire sont conduites au cervelet par le faisceau cérébelleux, et par les cordons postérieurs au bulbe, d'où elles peuvent aussi être renvoyées au cervelet par le pédoncule cérébelleux inférieur.
Il est cependant quelques auteurs qui ne pensent pas qu'on puisse émettre une théorie précise sur le trajet et le rôle physiologique des voies sensitives médullaires. Charpy (1), entre autres, enseigne qu’au point de vue anatomique, il existe une voie longue allant sur les cordons postérieurs aux rayons de Goll et de Burdach d’où repart une voie croisée, le ruban de Reil; en outre, on doit admettre un grand nombre d’autres voies de transmission : les fibres courtes et moyennes du faisceau de Burdach, les fibres des cordons directes ou croisées, à court ou à long trajet, et enfin la substance grise ellemême par ses petites cellules cylindre-axe court. « Mais au point de vue physiologique, dit Charpy, ce n'est que sous forme d’hypothèses qu'on peut indiquer les chemins suivis par les sensibilités tactiles, douloureuse, thermique, musculaire ».
Ces extraits des principaux ouvrages publiés récemment montrent combien les théories physiologiques actuelles sont peu univoques pour le sujet qui nous occupe. On remarque que lorsqu'elles cherchent à donner une conclusion positive, elles ne tiennent pas toujours compte des faits anatomiques que l’on peut considérer comme définitivement acquis. C'est le cas pour l'hypothèse de la voie sensitive secondaire qui, après avoir subi un entrecroisement par la commissure antérieure conduirait directement les impressions de la sensibilité cutanée par les cordons antéro-latéraux vers le cerveau ou le cervelet.
(1) CHARPY. Traité d'anatomie humaine de Poirier, t. LIL p. 242-243.
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Elle est en désaccord avec les enseignements de la physiologie expérimentale et de l’anatomie pathologique. Lss troubles sensitifs produits par la section des cordons latéraux sans lésion de la substance grise sont presque nuls, et d’autre part aucun fait jusqu'à présent ne nous permet de faire rentrer le cervelet dans les voies de conduction de la sensibilité cutanée proprement dite; enfin il faut reconnaître qu'une dégénérescence ascendante des cordons antérolatéraux ne peut envoyer que bien peu de fibres au delà de la moelle si on en. excepte le faisceau cérébelleux direct et le faisceau de Gowers qui vont au cervelet. Un faisceau sensitif croisé autonome devrait augmenter progressivement de volume et donner, comme le cordon de Goll à la région cervicale, une dégénérescence compacte à la suite des lésions portant sur les régions supérieures de la moelle; ce n'est pas le cas. On doit donc s’en tenir à la conclusion indiquée plus haut : Les fibres des cordons directes ou croisées ne représentent que des voies commissurales ou d’association plus ou moins longues.
La pathologie nerveuse fournit des documents importants en permettant de comparer les symptômes cliniques et les lésions auxquelles on peut attribuer leur pathogénie; mais il est nécessaire de les analyser avec soin et de ne pas en tirer des déductions trop rapides; ce fut le cas, par exemple, pour l'ataxie locomotrice progressive; on a pendant longtemps mis les symptômes principaux de cette maladie, les troubles de la sensibilité cutanée et du sens musculaire, sous la dépendance de la sclérose atteignant les différentes zones décrites dans les cordons postérieurs, tandis qu'aujourd’hui on admet la théorie de l’origine radiculaire du tabes émise par Leyden, Vulpian et par Dejerine; c'est le cas pour d’autres maladies encore, et comme le fait remarquer Charpy (1), « presque toutes les attributions physiologiques et pathologiques faites au cordon postérieur doivent être reportées aux racines postérieures elles:mêmes ou à leurs collatérales ».
La syringomyélie est actuellement une des affections médullaires les mieux étudiées cliniquement; elle a montré que les troubles de la sensibilité peuvent être dissocies chez l’homme; la sensibilité tactile
(1) CHARPY. Loc, cit,, page 281.
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dans cette maladie est souvent conservée, les sensibilités douloureuse et thermique sont abolies dans des régions correspondant à la lésion médullaire, et cette dernière est une gliose qui envahit lentement la substance grise de la moelle. Mais malgré le nombre déjà grand de cas vérifiés post mortem, on n’est pas arrivé à expliquer anatomiquement toutes les variétés symptomatologiques de la syringomyélie. Au point de vue de la clinique seulement, on relève dans cette affection des anomalies intéressantes; les troubles portant sur la sensibilité thermique et la sensibité douloureuse ne sont pas toujours comparables, l’anesthésie peut être beaucoup plus étendue pour l’une que pour l’autre. Dans la sensibilité thermique elle-même, il peut se faire une dissociation entre le froid et le chaud; leurs territoires d’anesthésie ne sont pas toujours superposables et parfois même sont complètement distincts [Schlesinger (1)]. Detels faits s'accordent difficilement avec l'hypothèse d’une voie sensitive homogène servant à la transmission des sensibilités douloureuse et thermique réunies.
On possède d’ailleurs, à présent, un certain nombre de cas de syringomyélie où l’examen clinique ne montrait pas de troubles appréciables de la sensibilité, tandis qu’à l’autopsie on trouvait les ‘lésions habituelles de la gliose centrale (2). Dejerineet Thomas(3) en ont publié un dans lequel la substance grise était creusée de deux cavités latérales, la partie médiane étant conservée, et ils rappellent qu'en physiologie expérimentale, on voit la sensibilité douloureuse persister après section de la substance grise lorsqu'on laisse cette zone médiane intacte ; la sensibilité tactile chez ce malade était conservée et cependant les cornes postérieures étaient détruites dans la moelle cervicale et il y avait quelques foyèrs secondaires de gliose dans les cordons postérieurs. [1 en est d’ailleurs de même dans d’autres observations, et s’il est vrai que dans beaucoup de cas de
(1) SCHLESINGER, Die Syringomyelie. Eine Monographie. Wien, 1895, p. 20 et 28.
(2) ERB et SCHULTZE. Virchow’s Arch. Bd 87, p. 524.
KAHLER et PICK. Beitrag zur Lehre von der Syringomyelie und Hydromyelie. Prager Vierteljahressehrift für prakt. Heilkunde, 1879.
KRAUSS. Virchon’s Arch. Bd 101, 1885.
CRITZMANN. Essais sur la Syringomyélie. Thèse de Paris, 1892, p. 18.
(8) DEJERINE et THOMAS. Un cas de syringomyélie, type scapulo-huméral, avec intégrité de la sensibilité. Société de biologie, 10 juillet 1897.
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syringomyélie, la sensibilité tactile et le sens musculaire sont plus ou moins altérés (1), on ne peut faire de l'intégrité de la sensibilité tactile un corollaire de l'intégrité des cordons postérieurs.
Cette restriction n’est pas nécessaire dans l'étude de la syringomyélie seulement : lorsque se produit une compression peu intense de la moelle ou une myélomalacie peu étendue, on peut trouver à l’autopsie la dégénérescence ascendante classique des cordons postérieurs et des faisceaux cérébelleux dans des cas où la paraplég'ie n’était pas accompagnée d'un déficit de la sensibilité cutanée ; ce n’est que lorsque la lésion est plus intense ou plus étendue que l’on observe des troubles sensitifs allant d’ailleurs en s’atténuant progressivement (2).
I1 semble donc que dans une affection à évolution lente comme la syringomélie, ou dans le cas d’une lésion à évolution subaiguë (compression de la moelle, artérites infectieuses, etc.), l'apparition des troubles de la sensibilité dépend en partie de l’étendue des lésions ; l’altération et même la destruction d'éléments auxquels on est tenté d'attribuer un rôle fonctionnel défini, comme les fibres des cordons postérieurs ou les cellules des cornes postérieures, ne se manifestent pas par des troubles fonctionnels si elles n'opèrent que dans des proportions restreintes.
L'étude des autres lésions systématisées ou diffuses de la moelle épinière (maladie de Friedreich, sclérose en plaques, etc.), ne donne pas de résultats plus précis. La pathologie s'accorde donc avec l’anatomie et la physiologie pour repousser l'hypothèse d'un faisceau sensitif dans lequel viendraient se loger les uns après les autres les neurones périphériques ou centraux correspondant aux différents territoires de la surface cutanée.
Hypothèse de l’entrecroisement des voies sensitives dans la moelle. — Ainsi què nous l'avons vu, la plupart des anatomistes actuels cherchent à expliquer comment les voies centripètes de la sensibilité générale peuvent subir à leur entrée dans la moelle un entrecroisement partiel ou total. C’est le résultat de l'opinion admise par beaucoup de neurologistes, que les phénomènes connus sous le. . nom de syndrome de Brown-Séquard ne peuvent être dus qu’à une
(1) SCHLESINGER. Loc. cit., p. 16. (2) Sorras. Des paralysies spinales syphilitiques, Thèse de Paris, 1894, p, 193,
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disposition anatomique particulière qui serait l’entrecroisement immédiat des fibres des racines postérieures ou la décussation des voies sensitives secondaires partant de la substance grise.
Brown-Séquard (1) avait démontré par l’expérimentation et la clinique qu'une hémisection ou une lésion unilatérale dela moelle produisent un affaiblissement de la motilité et une hyperesthésie cutanée du côté de la lésion, et une anesthésie cutanée du côté opposé. Ce fait fondamental a été vérifié très souvent par l’observation clinique; l'existence du syndrome de Brown-Séquard est donc certaine, mais son explication anatomique par un entrecroisement des voies sensitives est hypothétique. Elle était déjà discutable en physiologie expérimentale ; les objections présentées par Schiffet . par Vulpian entre autres, ont été acceptées par Brown-Séquard,
qui en a lui-même ajouté de nouvelles et non des moins probantes : ce syndrome ne peut pas être obtenu avec tous les animaux, malgré la similitude destructure dela moelle chez l’homme et les mammifères ; il peut être provoqué par d’autres lésions que l’hémisection de la moelle, par exemple par la simple piqûre des cordons postérieurs ou par la section unilatérale des racines postérieures dorsales ; l’anesthésie croisée disparaît si on pratique modérément l’élongation du nerf sciatique du côté opposé à l’hémisection ; elle est même remplacée par de l'hyperesthésie si on fait une seconde hémisection au-dessus de la première et sur l’autre moitié de la moelle (2).
Vulpian avait insisté avec raison sur l’hyperesthésie qui est le phénomène le plus constant dans ce syndrome, et il l’expliquait par : une suractivité particulière de la moelle du côté de la lésion, tandis que l’autre côté devient anesthésique par une sorte de balancement physiologique (3). Brown-Séquard donne une conclusion presque analogue : « L’anesthésie dépend d’un acte d’inhibition, l’hyperesthésie d’un acte de dynamogénie. »
La physiologie revient donc à la notion que les voies de conduction
(1) BROWN-SÉQUARD. Thèse, 1846.— Société de biologie, 1849 et 1850.— Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, 1855. — Archives de physiologie, 1868 et 1869
(2) BRoWN-SÉQUARD. Remarques à propos des recherches du D: Mott sur les effets de la section d’une moitié latérale de la moelle épinière. Arch. de physiologie, 1894, p. 195.
(3) VULPIAN. Dict, Encyclop., article Moelle, p. 413.
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de la sensibilité ne subissent pas d’entrecroisement dans la moelle [Mott(1), Gutch et Horsley (2)] ; on trouve cependant quelques publications neurologiques récentes dans lesquelles l’ancienne hypothèse anatomique est encore défendue [Brissaud (3), Lloyd (4)], mais on reconnaît que son application à l'anatomie et à la pathologie est de plus en plus difficile. M. Brissaud suppose qu'il est nécessaire de distinguer d’après le siège des lésions deux variétés d’hémianesthésie : une hémianesthésie homologue, du même côté que la lésion, si cette dernière porte sur les cornes postérieures au point d'arrivée des fibres de la sensibilité thermique et douloureuse, et une hémianesthésie croisée si la lésion n'atteint que les cordons antérolatéraux où passe, d'après M. Brissaud, le deutoneurone sensitif.
Les fibres de la sensibilité tactile seraient elles-mêmes croisées et leur deutoneurone centripète remonterait pour les cordons postérieurs du côte opposé.
M. Raymond (5) reconnaît que les seules fibres qui pourraient constituer une voie sensitive croisée sont les rares collatérales du neurone périphérique que Cajal a décrites, se détachant des fibres radiculaires postérieures et passant par la commissure grise; on devrait avec cette hypothèse n’accorder qu'un rôle secondaire aux fibres longues des cordons postérieurs ; aussi M. Raymond donne-t-il comme également admissible l’explication du syndrome de Brown- Séquard par une action dynamogénique à distance.
M. Dejerine soutient au contraire plus affirmativement la théorie de Vulpian et de Brown-Séquard; dans un travail récent, en collaboration avec notre collègue et ami Thomas, il résume les arguments qui s'opposent à la théorie de l’entrecroisement sensitif ; il rappelle qu’on trouve dans une de ses publications antérieures un
(1) Mort. Results of hemisection of the spinal cord in monkeys, Philosophical transactions of the Royal society, 1891.
(2) Gurcxet HoRsLEY. On the mammalian Nervous System,'its Functions and their Localisations determined by an electrical Method. Pailosoph. Transactions,
(3) BrissAUD. Le double syndrome de Brown-Séquard dans la syphilis spinale, Progrès médical, 1897, n°5 29 et 51.
(4) Lzoyp. Brain Spring, 1898.
(5) RAYMOND. Sur un cas d’hémisection traumatique de la moelle. Zconographié de la Salpêtrière, 1897, page 321. — Clinique des maladies du système nerveux. Année 1896 1897. Paris, 1898, page 558.
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cas de syringomélie unilatérale dans lequel les troubles de la sensibilité siégeaient du même côté que la lésion de la substance grise centrale. |
En résumé, l'hypothèse de l’entrecroisement des voies sensitives n’est pas confirmée par la physiologie et par la pathologie.
$ 38. — Conclusions.
La conduction de la sensibilité dans la moelle d’après l’anatomie et la physiologie. — On se trouve donc en présence de deux théories principales sur les fonctions sensitives de la moelle. L'une cherche à expliquer la transmission de la sensibilité par l’articulation d'un certain nombre de neurones placés à la suite du protoneurone périphérique centripète; l’autre, se basant sur les enseignements de l’anatomieet de la physiologie, voit dans la moelle un organe particulier qui reçoit, élabore et transmet par des voies encore mal définies les impressions perçues à la périphérie ; pour arriver à cette dernière conclusion, il est nécessaire de rappeler comment s’est formée la première théorie et de résumer les objections qu'on peut lui opposer.
C’est en se basant sur l'observation clinique que l’on est arrivé à supposer que le sens du toucher, considéré jusqu'alors comme le premier des cinq sens dont l’homme est doué, ne représente pas une fonction unique. Beau (1), reprenant les recherches cliniques de Bouillaud(2) et de Gerdy (3), établit une distinction fondamentale entre les sensations de contact et de douleur ; à la même époque Weber (4) fait également un sens spécial du sens musculaire connu depuis Ch. Bell. Cette tendance à l’individualisation des sensations s’accentue encore avec Landry (5) pour qui « les quatre sensations
(1) BEAU. Recherches sur l’anesthésie. Avchives générales de médecine, 1848.
(2) BOUILLAUD. Archives générales de médecine, 1825. — Journal hebdomadaire de médecine, 1830.
(3) GERDY. Académie de médecine, 1837-38, 1841-1842.
(4) WEBER. Tustsinn und Gemeingefühl. Wagner's Handbuch der Physiologie, 1848, t. IIT. Abtheïlung 2,
(5) LANDRY. Recherches physiologiques et pathologiques sur les sensations tactiles. Archives générales de médecine, 1852, t. XXX, page 53.
