LES GRANDES ÉTAPES DE LA MYÉLINISATION

Quant aux fibres longitudinales de la Réticulée, les premières développées sont celles du champ interne qui avoisinent le raphé et quelques autres fibres clairsemées des champs interne et latéral. Plus haut on remarque une diminution rapide du nombre des premières fibres myélinisées de la formation réticulée, particulièrement au-dessus des noyaux des cordons antérieurs et des noyaux centraux inférieurs. Dans la région du n. réticulé du toit, leur quantité diminue toujours : le petit nombre qu’on y trouve encore passe dans le faisceau longitudinal dorsal et dans le noyau *f médian. A ce moment les fibres arquées de la Réticulée sont encore presque toutes amyéliniques. Parmi les éléments à développement précoce, il faut ranger aussi ceux du trapèze et du ruban latéral. Leur myélinisation a lieu en même temps que celle de la racine postérieure de l’acoustique.

Plus tard la Réticulée effectue progressivement sa myélinisation, tant dans le champ interne que dans les parties voisines du champ externe. Le f. longitudinal dorsal et la portion ventrale de la commissure postérieure se myélinisent alors ; il en est de même pour les fibres de l’entre-croisement postérieur de Meynert et de l’entre-croisement ventral de Forel, ainsi que pour les éléments centraux du corps restiforme qui se rendent au cervelet. Puis on voit apparaître des fibres myéliniques dans la portion latérale et peu à peu aussi dans la portion interne du ruban principal, dans l’entrecroisement de la calotte de Forel et dans le f. aberrant : en même temps se myélinisent l’anse du noyau lenticulaire et la commissure de Meynert; la formation réticulée, surtout dans la région de l’entre-croisement sensitif, reçoit un nouveau contingent de fibres arciformes myélinisées et le pédoncule cérébelleux antérieur commence à se myéliniser.

Dans la suite, la Réticulée, le c. restiforme et le pédoncule cérébelleux supérieur deviennent de plus en plus riches en fibres myélinisées, en même temps, on voit se développer les fibres qui vont du quadrijumeau postérieur au noyau réticulé et à la protubérance, ainsi que celles du faisceau rétroflexe.

Au moment de la naissance, la plus grande partie des fibres de la Réticulée est myélinisée (sauf celles de la portion dorso-latérale et de la voie centrale de la calotte), ainsi que la majorité des fibres du pédoncule cérébelleux inférieur : celui-ci est déjà très avancé dans son développement, quand les voies cérébello-olivaires sont encore très en retard. Le pédoncule cérébelleux supérieur est complètement myélinisé, de même que les fibres qui représentent sa continuation centrale au delà du noyau rouge, de même aussi que la voie centrale du faisceau antéro-latéral, le faisceau spinal du pédoncule cérébelleux moyen et le faisceau vertical de la protubérance. Les fibres pyramidales ne possèdent encore qu’une mince enveloppe de

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myéline ; il en est de même des fibres dorsales de la commissure postérieure et des faisceaux thalamiques descendants.

Enfin, après la naissance on voit se myéliniser une partie des fibres du champ dorso-latéral de la Réticulée et la voie centrale de la calotte, le ruban accessoire (accessoire médial et faisceaux accessoires disséminés) , les fibres arquées de la Réticulée qui représentent des voies centrales de nerfs crâniens, le faisceau cérébral du pédoncule cérébelleux moyen, les voies centrales de la s. noire, enfin les fibres qui vont du quadrijumeau antérieur à la capsule interne ainsi que les différents faisceaux qui émanent du corps mamillaire.

Article II. — Fonctions conductrices des faisceaux du tronc cérébral.

L’étude du rôle physiologique des voies de conduction du tronc cérébral est entourée de difficultés presque insurmontables qui tiennent en grande partie à ce que certains faisceaux profondément situés et de faibles dimensions échappent à l’expérimentation. Le résumé qui va suivre n’est donné qu’à titre d’indication.

Les fonctions de certaines voies de conduction de cette portion du névraxe peuvent être connues par déduction. C’est ainsi qu’il est naturel d’admettre qu’un faisceau provenant de la moelle conserve au niveau du bulbe le même rôle conducteur ; d’autre part les noyaux de terminaison bulbaire de quelques-uns de ces faisceaux sont plus ou moins connus dans leurs fonctions, de par l’expérimentation. Il en est de même de certains noyaux d’origine et de terminaison, tels que ceux des nerfs crâniens. Enfin, les fonctions de quelques autres faisceaux peuvent être déduites de leurs rapports avec l’écorce cérébrale dont la physiologie est actuellement beaucoup mieux assise que celle de ces formations du tronc cérébral. Pourtant, les données ainsi acquises sont encore insuffisantes : l’expérimentation est ici plus ardue et plus délicate que pour la moelle, aussi un grand nombre de points n’ont-ils pu être éclaircis que grâce à la pathologie ou par l’emploi de méthodes de recherche spéciales, telles que celles qui combinent l’embryologie à la physiologie en s’adressant à des animaux nouveau-nés ou incomplètement développés.

Le rôle de chacune des racines des nerfs crâniens peut être déduit des fonctions connues du nerf lui-même. Il est inutile de revenir ici sur les particularités physiologiques que peut entraîner la division de certaines d’entre elles en plusieurs faisceaux qui effectuent des trajets différents.