MVÉLDIISATION DES FIBRES D* ASSOCIATION 63 I

Rapports généraux de récorce et des voies d'association. —

On sait en quoi consiste la théorie des centres d'association telle qu'elle fut exposée par Fleghsig, il y a quelques années : d'après cet auteur certains territoires de l'écorce ne contiendraient pas de fibres de projection et seraient uniquement pourvus des fibres d'association qui les relient a d'autres régions de l'écorce : une très petite portion seulement de cette dernière serait occupée par les centres sensitivo-moteurs ou centres de projection. Quant aux centres d'association, Fleghsig en reconnut d'abord trois : les centres frontal, occipitotemporal et insulaire. Malgré les nombreuses objections qui furent faites à cette conception, il conserva sa première manière de voir et crut la justifier par'de nouvelles recherches. Celles-ci portèrent sur quarante-huit hémisphères représentant vingt-huit cerveaux provenant de sujets dont l'âge variait depuis le septième mois de la vie intra-utérine jusqu'au quinzième mois après la naissance. Dans la majorité des cas, le cerveau fut débité en série complète. Les résultats de ces recherches furent les suivants :

i" Dans l'hémisphère cérébral la myélinisation suit le même ordre que dans la moelle, le tronc cérébral et le cervelet ;

2® La loi fondamentale qui préside à ce processus est celle-ci : les fibres de même valeur physiologique se myélinisent à peu près partout à la même époque; il faut remarquer cependant que les collatérales se myélinisent toujours plus tard que les fibres mères ; des systèmes de signification différente se myélinisent suivant un ordre déterminé.

3" Il en résulte que des faisceaux dont la myélinisation a lieu à des époques très différentes ne peuvent pas être considérés comme ayant la même signification ;

4^ C'est chez le fœtus né avant terme et survivant quelque temps que cette loi paraît le plus évidente ; elle se vérifie ainsi avec plus de [netteté chez les sujets nés au septième mois de la vie intra-utérine et qui ont survécu un à deux mois, que chez les enfants nés à terme ;

5* C'est vers la fin du septième mois de la vie intra-utérine que la myélinisation commence dans les hémisphères, par des voies de nature sensitive : les radiations du ruban de Reil et le tractus olfactif;

6" La myélinisation des fibres de l'écorce se fait dès l'abord par territoires absolument distincts dans lesquels les fibres myélinisées cheminent en masses compactes tandis que les territoires voisins sont encore complètement privés de ces éléments. La myélinisation des fibres de l'écorce progresse par faisceaux ; le cortex se trouve ainsi divisé en un grand nombre de zones que Flechsig désigne sous le ternie de champs corticaiiv embryologiques (entwickelangsyeschichtliche Rindenfelder) ; chacun de ces territoires se différencie