Château, 7* dem., c. u

CUAPITRE IX 373

Ce sentiment de la transforn:iation en Dieu est bien étrange ; les elTets ne le sont pas moins. L'âme oublie pour ainsi dire ses propres intérêts et ne songe qu'à ceux de Dieu ; elle a un désir insatiable de soufTrir, mais un désir tranquille, car elle ne veut en tout que le bon plaisir de Dieu. L'impatience, qu'elle avaitauparavant, de mourir pour être' avec son Bien-Aimé, a fait place à un tel désir de servir Notre-Seigneur et de procurer sa gloire, que Tâme consentirait volontiers à vivre de longues années ; elle envisage pourtant la mort comme un « suave ravissement » ; en l'attendant, elle voudrait s'occuper toujours de Notre-Seigneur ou pour Notre- Seigneur, et ne faire autre chose que de lui donner des louanges et de lui gagner les âmes ^.

Sainte Thérèse affirme que « Tâme arrivée à cet élat n'a presque plus de ces ravissements impétueux dont elle avait parlé ; les extases même et les vols d'esprit deviennent très rares et ne lui arrivent presque jamais en public... Ce qui distingue cette demeure, c'est qu'il n'y a presque jamais de sécheresses » ni de troubles intérieurs; la paix y est très profonde, « Dieu seul et l'âme jouissent l'un de l'autre dans un très grand silence ». — Cependant, il n'en est ainsi que a le plus ordinairement... Notre- Seigneur laisse quelquefois ces âmes dans leur état naturel » ; alors la concupiscence se réveille et leur livre de rudes combats, mais c cette épreuve n'ar-

1 C/idleau, 1' dem., c. m.

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rive (lu'à de rares intervalles et ne dure guère plus d'un jour ; Dieu veut ainsi montrer à ces âines combien il leur est nécessaire, et les porter à vivre dans une humble vigilance, dans une continuelle crainte de perdre ses faveurs. Elles ont donc encore leurs épreuves, mais elles sont plus fortes et Dieu les protège avec un soin jaloux i.

Saint Jean de la Croix ^ et Scaramelli ^ prétendent que dans cet état on est confirmé en grâce. D'après sainte Thérèse, on ne commettrait plus que des imperfections et des péchés véniels a sans propos délibéré » ; « quant aux mortels commis avec vue, on en est exempt » .. l'âme n'est pas pour celao; assurée de son salut et de ne plus faire de chute... », si ce n'est a pour le temps où Notre-Seigneur la conduira comme par la main » *.