CHAPITRE X

ches amoureuse?, comme des flèches ardentes, blessent et transpercent l'âme, et la laissent toute déchirée par ce feu violent ». Torture douloureuse : c( seul. Celui qui a fait la plaie peut la guérir... Mais lame éprouve cruellement son absence et le regret de ne pouvoir le posséder ici-bas comme elle le désire ». Torture savoureuse : car l'âme sent qu'elle aime et possède déjà son Bien-Aimé ; « elle voudrait souffrir mille fois la mort à l'aide de ces trait.s, qui ne la font sortir d'elle-même et de toutes choses que pour l'unir > * plus parfaitement à Celui qu'elle appelle de tous ses désirs.

Ces âmes qui ont faim et soif de Dieu seul, ces âmes blessées d'amour, oh ! qu'elles honorent et charment Dieu, soit qu'elles le cherchent avec tant d'ardeur, soit qu elles le trouvent avec tant de contentement ! Sans doute elles sont rares à ce degré d'amour , mais on rencontre souvent, dans les voies de la contemplation, des religieux qui aiment déjà Dieu d'une façon étonnante.

3° Dit côté de la volonté. — Dieu n'illumine l'intelligence et n'embrase le cœur que pour mieux s'emparer de la volonté. L'action mystique, en rendant la foi plus vive et l'amour enflammé, développe leurs saintes énergies. Elle multiplie, élève et renforce les affections durant la prière, et leur donne parfois une merveilleuse intensité. Elle communique une impulsion bien accentuée vers toutes les vertus, et