SCRUPULES

en état de grâce. De là leurs hésitations continuelles, déraisonnables, pour agir ou ne pas agir, par exemple, pour faire la sainte communion, aux jours prescrits par le directeur. A ce mal étrange, il faut opposer les remèdes suivants :

a) Le premier de tous, et le plus important, est V obéissance au père spirituel, qui doit savoir l'imposer paternellement et se faire obéir, d'une manière inflexible. Dès qu'il aura obtenu l'obéissance, le mal sera à moitié guéri. Pour l'obtenir, il sufTit d'expliquer au dirigé la maxime bien connue de S^ Thérèse et de tous les saints : en obéissant, on peut, certes, se tromper, car le directeur n'est pas infaillible, mais le dirigé ne peut jamais pécher. Son péché serait purement matériel et commis de bonne foi et par erreur. Obediendo errare possum, peccare non possum. Par la répétition de ces actes d'obéissance, la volonté du scrupuleux, c[ui est trop faible, se fortifiera peu à peu et il finira par apprendre à vouloir et à se commander à lui-même.

b) La deuxième règle de conduite à lui explic{uer et à lui imposer est celle-ci : Dans le doute, le scrupuleux ne doit jamais croire avoir péché mortellement — à moins d'être certain du contraire et de pouvoir en jurer. — En effet, dans le doute, il est raisonnable de juger ex communiier coniingentibus, comme disent les théologiens, c'est-à-dire d'après les vraisemblances. Or il est vraisemblable qu'une âme habituellement très pure et aimant Dieu a continué à agir 'de même, et jusqu'à preuve du contraire, il faut juger en sa faveur.

c) La troisième préoccupation du directeur sera d'élargir l'esprit du pénitent, si ses vues sur les perfections divines sont trop étroites et inexactes. « Dieu est amour », Deus chariias est, suivant la sublime définition de S. Jean (J Jo., IV, 8), et son amour à notre égard est celui d'un Père, et d'un Père très tendre, infiniment miséricordieux. C'est donc ne pas le connaître et lui faire injure que de le considérer comme un maître tyrannique, nous commandant des choses méticuleuses et impossibles à notre nature humaine.

Il nous commande toujours humainement, c.-à-d.en s'accommodant avec indulgence à notre faiblesse humaine ; mieux que

cela, il nous commande comme un bon Père, et s'attend à trouver chez nous des sentiments d'enfants bien nés, très aimants, et non la crainte des serviteurs ou des esclaves. Jam lion dicam vos serves, vos auiem dixi arnicas [Je, xv, 15).

Il faut donc servir Dieu avec simplicité et confiance filiale, sans s'inquiéter, se tourmenter, ni répéter plusieurs fois ses prières ou ses aveux de confession. Tout cela est pour le moins inconvenant et indigne des rapports affectueux qu'un enfant doit avoir pour son Père bien-aimé.

d) Enfm, oserons-nous ajouter un dernier remède, dont nous avons reconnu plus d'une fois l'efficacité ? Nous avons affaire parfois à des malades qui sont du ressort de la médecine, non moins que de la direction spirituelle. Leur tête est faible, accidentellement, parce que leur santé générale est troublée. Un traitement général, et parfois une simple médecine, fera cesser la crise de scrupule, en rétablissant la digestion, la circulation du sang et la santé, avec la joie de vivre ainsi que la bonne humeur.

Pour des cas tout à fait anormaux, tels que Vaboiilie, il faudrait s'adresser à des médecins spécialistes qui soignent ce genre de maladie nerveuse. Nous sortirions ici de notre sujet (1).

(1) Sur les troubles nerveux, voir : Abbé Toulemonde, Les nerveux, 1913

(Bloud) ; — Abbé Arnaud d'Agnel, Direction de conscience, Psyclwthérapie,

1921 (Téqui) ; — Evmieu, 5. J., Le goumrnement de soi-même, 3 vol. — R. de

Syxety, s. J., La direction des Psychopatlies (Revue d'Ascétique et de Mystique,

juin. 1925).