SA MALICE

tidienne démontre que cet aphorisme n'est nullement paradoxal : l'orgueil prédispose à tous les vices et il est le complice de tous les péchés.

Voici un hérétique qui s'est séparé de l'Eglise : le malheureux, il a perdu la foi. Mais examinez de plus près et vous verrez qu'avant de perdre la foi, il avait perdu l'humilité. C'est l'orgueil, l'idolâtrie de son sens propre, qui l'a précipité dans l'abîme.

Voici un irascible, ivre de colère, qui vomit des blasphèmes et des injures. Cet homme n'a pas eu assez d'humilité pour supporter un léger froissement, une contrariété, une parole blessante. Encore l'orgueil, qui a provoqué l'explosion de colère 1

Voici un impénitent qui meurt dans son désir de vengeance, sans vouloir pardonner à ceux qui lui ont fait du tort. Avec un peu plus d'humilité, la réconciliation se serait opérée sans délai. Encore l'orgueil qu'il faut accuser de ce malheur I

Le voleur, l'assassin, l'anarchiste, sont tous des révoltés, des orgueilleux, que la superbe traîne à sa suite dans les aventures anti-sociales les plus criminelles.

L'impudique du moins pourra-t-il se vanter d'être étranger à l'orgueil et de n'avoir rien de commun avec ce péché ? Ce ne sont là que des apparences, et si vous examinez de plus près, vous découvrirez que la vanité tout au moins se mêle toujours à son égarement. Tantôt la vanité est le masque des plus inavouables désordres, tout au moins les facilite et les encourage en les recouvrant de son voile brillant ; tantôt — et le cas est loin d'être rare — ce sont les chutes impures qui sont le châtiment de l'orgueil. Suivant le mot de S. Augustin : « Celui qui s'élève et se révolte par l'esprit, sera humilié par la chair. » Telle est sa punition ordinaire.

Ainsi en est-il de la plupart des autres vices qui ont toujours ou presque toujours l'orgueil pour cause première ou tout au moins pour complice. Iniliumomnis peccaii saperbia 1 {Eccli., 10, 15). Du reste tandis que l'orgueil est une révolte formelle, tous les autres péchés sont des révoltes latentes. Tous découlent donc de la révolte, comme d'une source unique.

134 l'orgueil

Au surplus, cette source est habituellement cachée, et c'est là ce qui la rend plus perfide et plus dangereuse. Les vices manifestement odieux nous frappent et nous repoussent ; les vices cachés, surtout lorscju'ils savent se dissimuler habilement comme l'orgueil, s'insinuent perfidement.

Un vol, une injustice notoire, une violente colère sans motif légitime, une calomnie ou médisance grave, un acte impur bien caractérisé, ne peuvent nous laisser indifférents. Mais il est une foule de pensées, de paroles ou d'actions viciées par l'orgueil c{ui ne dépassent pas les bornes du péché véniel, et qui loin de susciter notre répulsion instinctive, font compagnie avec nous et marchent de concert, sans qu'on s'en doute ou qu'on s'en alarme.

Rien n'est donc plus dangereux. Mieux vaudrait, mille fois,, avoir affaire à un ennemi déclaré et repoussant, c|u'à un ennemi secret qui vous flatte et vous perd en vous flattant. On ne saurait trop se mettre en garde contre un piège d'aspect si séduisant qu'il risque de passer inaperçu.

Article III.

Les Remèdes de V Orgueil.

Il faut des remèdes pour l'esprit et aussi pour la volonté..

Puisque l'orgueil est avant tout une illusion ou une erreur de l'esprit et un péché contre la vérité, le premier remède sera donc le redressement ou la réforme des jugements de l'esprit, par la connaissance de soi-même el de Dieu. Les vieux païens eux-mêmes avaient essayé de commencer la réforme morale, par la connaissance vraie de soi-même : yvo^St aôoivzoy ; et S. Augustin s'en était fait l'écho, lorsqu'il demandait à Dieu la grâce de le connaître et de se connaître lui-même :. Noverim le, noverim me !

C'est seulement après la réforme de l'esprit et de ses jugem.ents faux, que viendra la réforme de la volonté qu'il faudra, à son tour, obliger à se conformer aux nouvelles lumières de

REMEDES

la raison et de la foi et à toutes les conséquences pratiques qu'elles renferment. Ce sera le second remède.