CHAPITRE V La Lecture spirituelle

Dans tous les exercices spirituels qui précèdent, nous avon& vu, chemin faisant, le concours précieux que peut nous apporter un livre de piété. Il nous faut maintenant élever ce. fait à la hauteur d'un principe et proclamer bien haut la nécessité, pour nous élever dans les voies de la perfection, de recourir fréquemment à des lectures spirituelles, et de leur faire une part dans l'emploi de chacune de nos journées,. Examinons ses avantages et sa méthode.

Article I^^".

Ses Avantages.

L'homme est un être éduqué : il a besoin d'être instruit par les autres, et c'est le livre qui complète et au besoin remplace l'enseignement du maître. Nous ne savons que ce que nous avons appris de cette manière ; et même les inventions du génie ne sont-elles que des combinaisons nouvelles d'idées antérieurement acquises par l'instruction reçue. A plus forte raison en est-il ainsi pour les vérités religieuses, que l'esprit humain ne saurait inventer, puisqu'elles sont, la plupart^ au-dessus de la raison sans lui être contraires. Aussi l'apôtre a-t-il déclaré que la foi nous vient par l'enseignement, fidesex aiidilu [Rom., x, 17). Et comme le livre ou la lecture est le moyen le plus facile et le plus usuel d'enseignement, c'est à la lecture qu'il faut recourir chaque jour, soit pour combattre l'ignorance religieuse qui est la plaie sociale de notre époque, soit pour enrichir notre esprit et notre cœur des trésors de la science sacrée accumulés pendant vingt siècles par les plus puissants génies du christianisme et de l'humanité.

Dans les assemblées de la primitive Eglise où tous ne sa-