DÉVOTION ENVERS LA SAINTE VIERGE

la piété intérieure très intense des âges de foi, sont approuvées et réglementées par la plus haute autorité de l'Eglise, et doivent passer d'elles-mêmes dans les pratiques de tous les bons chrétiens.

Article III.

Dévotion envers la T. Sainte Vierge.

La dévotion pour la sainte Vierge est née du culte des mystères de Notre-Seigneur, surtout de sa naissance et de sa mort douloureuse, qui sont les deux pôles de la vie du Sauveur. Les mystères joyeux de la nativité, avec la pauvre crèche de Bethléem, les bergers, l'étoile, les rois Mages, qui figurent si souvent sur les vitraux du moyen âge, touchèrent sans doute spontanément le cœur des premiers fidèles, mais les scènes de la Passion où, dans son voile de deuil, «Marie accompagne courageusement son divin Fils, jusqu'au pied de la Croix où elle se tient debout, émurent encore plus profondément la piété universelle des croyants et même des incroyants.

I. — Impossible de méditer sur la passion de Jésus sans penser aux douleurs de sa mère et les confondre presque dans une même piété. A la commémoraison de la passion du Christ répondra donc celle de la compassion de la Vierge sa Mère, dite aussi des sept douleurs de Notre-Dame parce que sept circonstances principales de la Passion firent partiulièrement souffrir Marie. Elles ont été comparées à sept glaives qui transpercèrent son cœur maternel, et c'est ainsi que la peinture du moyen âge a aimé à nous les représenter. La sculpture n'est pas restée en retard et tout le monde connaît par exemple la très célèbre Pielà de Michel Ange à S.- Pierre de Rome, où la douleur immense de la Mère devant le corps inanimé de son divin Fils étendu sur ses genoux est exprimée avec une vérité si saisissante.

A cette fête de la Compassion s'en ajoutèrent d'autres tirées des principales circonstances de la vie de Marie : sa