LES VOIES ROMAINES ET MASSILIEHNES

Rhône, ce géographe ajoute : « Entre l'Isère et la Durance, « sont situées les villes d'Auenio et d'Ârausio : toute cette 1 contrée est une plaine abondante en pâturages, excepté « (ou plutôt) il n'en est pas de même sur la route d'Aaëria,

* Et{ th Aouptuva à la Durance, où it y a des défilés et des a bois à traverser > . Dans le second passage on Ht : « A tout « ce pays appartenant aux Marseillais les anciens Grecs don- « naient le nom de Ligystique, et aux Salyes celui de Llgyes. a Dans la suite ils les nommèrent Celtoligyques et leur assî- « gnèrent toute la plaine qui s'étend jusqu'au Louerion, t^v

* (i<;(p(Àouipîuvo$ et jusqu'au Rhône (i) >.

Il semble de prime abord que la question n'est pas sérieuse, que ce n'est qu'une erreur de copiste, qui, dans cette dernière citation, a oublié de boucler le A pour en faire un A. et que dans les deux passages Aoufpîuv et Aouepdov signifient Durance.

Mais, puisque l'objection est de nouveau soulevée, malgré ce que nous en avons dit dans notre Campagne de Marins dans la Gaule, par MM. Anrès, ingénieur en chef des ponts et chaussées. Salles, ingénieur ordinaire de l'arrondissement d'Arles, et Lenthéric, ingénieur ordinaire de l'arrondissement de Nîmes, qui va jusqu'à donner dans sa carte des voies to~ maints {Revue archéologique, Avignon 18S2) le tracé de ce canal fantastique d'Orgon à St-Remy, sans souci d'une butte en argile bleue compacte, que l'aqueduc de Constantin traverse, près de cette dernière ville, à plus de huit mètres de profondeur, revenons sur ce problème, et voyons comment les commentateurs expliquent ce mot, et s^il existe réellement un cours d'eau autre que la Durance dans le pays des Saliens, auquel on puisse donner ce nom.

Casaubon veut qu'on lise Aouiptova. Danville pense que

(i) Strabon, Géographie, in-^", itnpr. impér. II liv. IV, p. 35, 36 et 89. Statut. II, p. 179.

34 LBS VOIES ROMAINES ET HASSU.IINNE1

StraboD veut parler de la Durance, tandis que Mannert suppose qu'il faut lire Auniovof, Avignon.

La Statistique veut que le Louérlon soit i" un canal dérivé de la Durance au quartier de Mount-Sauvi à Orgon (i), alors qu'elle avait dit précédemment que la prise de ce canal d'arrosage, qui existe encore aujourd'hui, avait été autorisée par cette communauté en iz34, et qu'elle fut ensuite vendue au seigneur de St-Andiol en 1654 (2) ; 3" l'aqueduc romain partant de MoUégès passant à Glanum, à Ernaginum et aboutissant à Arles (3); 3** un canal sur lequel naviguaient les Utriculaires, ayant servi à .transporter, de Glanum i Arles, les pierres des arènes et des autres monuments (4] ; 4' le bras de la Durance que les Romains avaient rendu navigable pour les Utriculaires, qui passait par Si-Gabriel (Ernaginum) et se rendait à la mer portant le nom de Durançoie ou petite Durance (5); b" enfin un canal qui passait par Ernaginum, et de ses eaux, jointes à celles des marais d'Arles, il résultait un autre canal qui allait joindre les Fosses-Mariennes (6).

Ce qui revient à dire que le Aouc^îoiv n'est autre que U Durance, puisqu'on en fait la dérivation des Fosses-Mariennes ; que c^est courir après une chimère d'en faire un cours d'eau séparé qu'on ne peut retrouver, et que, dans les deux textes cités, de Strabon et d'Artémidore, il faut lire Aoucpiova et Aoufptowf, leçon adoptée par de La Porte du Theil, qui traduit les deux mots par Durance. Ajoutons que cène interprétation est seule acceptable, puisque seule elle rend le texte intelligible et qu'elle donne au pays salien ses véritables limites : le Rhône, la Durance et la mer.

(i) Stalist. vol. Il, p. tiio, 6t Qaenin, Slot, du canton (l'Orgon,p. 66. (ï) /S. II03 et 1103.

(3) li. 53 et 178.

(4) /*■ 19»- (S)iî.w5'-

(6) 78, a79 et 80,

LES VOIES ItOMAINES KT MISSILTENNES

3. — Aeria. — Quelques écrivains de la Provence ont pensé, et quelques-uns même persistent à croire, qu'Aaéria, dont parle Strabon, est le même qu'Aurons, petite commune (200 habitants) de ce département, au nord-est de Pelissane (Bouche, r, p. 76 et [67. — Siat. 11, p. 129 et 1006) où M. de Saulcy, dans VOra Maritima, place Bergine, et oii Tabbé Couture et Achard [Dictionnaire géographique) placent aussi Aëria.

Reprenons, pour cette localité, le même texte de notre géographe :

« Entre t'Isère et la Durance sont situées les villes d'Avi- « gnon et d'Orange : toute cette contrée est une plaine abon- « dame en pâturages, mais il n'en est pas de même sur la « route id'Aeria à la Durançe, où il y a de nombreux dé- « filés. Cette ville est ainsi nommée, d'après Artemidore, « parce que elle est bâtie sur un sommet élevé et salubre.

11 C'est dans ce lieu, confluent de l'Isère et du Rhône que ■ Q. Fabius Maximus Emilianus avec à peine 3o,ooo hom- > mes extermina 200,000 Gaulois. ^

« A tout ce pays appartenant aux Marseillais les anciens « Grecs donnaient le nom de Lygistique, et aux Salyes, celui « de Ligyes. Dans la suite ils les nommèrent Celtoligyques, « et leur assignèrent toute la plaine qui s'étend jusqu'au « Douérion et jusqu'au Rhône. >

Ce texte est fort clair si on l'applique à la contrée qui est entre l'Isère et la Durance, si l'on cherche Aeria entre cette dernière rivière et le champ de bataille de Q. Fabius Emilianus ; mais on se jette dans le pays des chimères si on veut le placer sur la rive gauche de la Durance. La question n'a, dès lors, plus d'intérêt pour nous ; c'est aux savants du département de Vaucluse à en trouver la solution.

LES VOIES ROMA.INBS BT HASSILIENNES

3. — Le Cœnus est un mythe inventé par les pointus de la science, pour ajouter une obscurité nouvelle à celles trop nombreuses déjà que fhistoire nous a léguées. Le Cœnus serait, d'après eux, un fleuve coulant à l'est des embouchures du Rhône, et comme les fleuves sont rares dans cette partie aride et montagneuse de ta Provence, ces savants lui donnent pour Ht l'Ar (i), laTouIoubre (3), le ruisseau d'A.renc, l'Huveaune, ou même Cane-vteille, Cunu/if ve/uf, Tune des deux entrées de Tétang de Martigues(3), aujourd'hui envasé par les dépôts du Rhône.

D'après Gasselini, le Cœnus serait non à l'est mais à l'ouest des embouchures du vieux Rhône, à l'étang du Ligagnaou (Walkenaer, /n/r,, pag, 129).

La Statistique, dont l'opinion varie à chaque livre, va plus loin encore dans ses appréciations : « Le nom de Lançon, Lancœnum, pourrait signifier bassin du Cœnus, ou bassin bourbeux ^4). »

A la difficulté de s'entendre sur l'emplacement de ce fleuve, s'ajoute l'impossibilité de trouver un texte qui justifie son existence ; consultons donc ces textes et voyons s'ils contiennent ce qu'on veut leur faire dire. Plutarque ne prononce ' même pas le nom de Cœnus ; et, si son interprète latin (5)

(i) Slot. PL IX et ibid. II, p. 957. Voir aussi les auteurs anglais de Is Grande histoire untvtrsellt, Amsterdam, 1747, ia-4'', vol. VIII, p. 594. Bartet, Histoire de la ville de Riez.

(s) Nicolas Sanson, Toile de Fancimne Gaule.

(3) Pline, lib. III, cap. 5. Cette opinion est adoptée par Masse (Stal. de la commune de Fos, Répert. de ta Soc. de Stat. de Marseille, 1859, vol, a6, p. 3i6. Stat. II, p. 963, — par Walkenaer, (Géogr. des Gaules, vol. II, p. izo) et par Léon Renier dans l'Annuaire des An/içuatres de France, 1S4S, p. 386.

(4) StatAl. p. ioi4.

(5) Etenim in ostits Rhodani reeursus maris limum multum cimgtrebùi, armajue prc^ndo cteno etc., tic. Plutarque, Marnis, chap. XV, traduct, de Ricard.

LES VOIBS ROMAINES ET M&SSILIENNBS 3?

traduit pa.T profundo cceno, le bourbier profond qui aux embouchures du Rhône empêchait les approvisionnements de Marius d'entrer dans le fleuve, on ne saurait voir dans cette expression qu'une similitude fortuite entre ce mot et celui du prétendu fleuve. Mettons donc de côté le texte de Plutarque, dont le silence est significatif.

Strabon (i), à l'occasion des Fosses-Mariennes, écrit miviiv ^uâpux«, qui signifie la nouvelle tranchée, le nouveau canal.

Or s'il s'agissait d'un fleuve, le Cœnus, nous aurions xaivov 2i(i)puKbv, le nom d'un fleuve déterminant son adjectif, au masculin, au même genre que lui.

Enfin Ptolemée (2), le dernier géographe sur lequel on s'appuie, place, par suite d'une erreur unanimement reconnue, le xoiîvciu «'<>>«, ou le xftivbv icoT«|jiov. car on trouve les deux versions, à l'ouest des embouchures du Rhône, erreur qui n'a aucune importance chez cet astronome, les stations qu'il désigne indiquant les longitudes et les latitudes. Mais dans les deux cas, xaivot est-il un nom de fleuve ? est-il un substantif ? ou ne serait*il qu'un adjectit qualificatif signifiant simplement nouveau, comme le pense Bouche ? c'est ce qui nous paraît le plus probable. Lexatvuv iiiipuxK, xaivoQ fxftoXM, sous entendu ic^T«|x(iu, signifierait dès lors le nouveau canal, le nouveau fleuve, les embouchures du fleuve nouveau, et non le Cœnus, comme on l'a cru jusqu'ici ; car si c'était un fleuve, il ne serait pas aussi difficile de lé retrouver, et ces .deux géographes n'auraient pas été les seuls à le mentionner.

Notre interprétation, nous le reconnaissons, ne fait que déplacer la difficulté sans la résoudre, puisqu'il y a toujours un fleuve à trouver à l'est des embouchures du Rhône, que ce soit le Cœnus ou un fleuve nouveau ; mais notre embarras cesse, si nous nous rappelons (3) que les Fosses-Marienn»

(i) Lib. IV, cap. I, S 8, p. is8, id. Didot.

(a) PtoIémée, aDgr. Il, chap. 7. 8 et 9.

(3) £« Ffstrt-Marmius, par l'auteur.

38 LBS VOUS «OH&INES ET HABStUENNRB

n'étaient point un canal, comme on l'a cru piaqu'ici, ma» uae dérivation de la majeure partie des eaux de la Durancc inondant le Thalweg de la plaine d'Arles, et aboutissani au grads du Galéron, à l'est du Rhône, entre ce fleuve M le village de Fos.

Cette dérivation, que Plutarque et après lui Polybe a cru VAnir du .Rhône, parce qu>1le coulait, conime ce fleuve, du nord au sud et parallèlement à lui, a reçu des écrivains qui '«ont venus après le moraliste le nom de troisième branche du Rhône, ce qui a perpétué l'erreur commise parce dentier. Et comme cette dérivation avait eu pour effet de convertir en fleuve celte majeure partie des eaux de la Durance, les écrivains postérieurs à Plutarque appelèrent cette dérivation le nouveau fleuve, les embouchures du nouveau fleuve.

Cette (^inion concorde avec celle des auteurs de la Statiatique^ avec lesquels on lînit toujours par se trouver d'accord : « Le xattv»< niÏTafibf de Ptolémée, dit-elle, a été fait pour

■ recevoir les eaux de la Durance, et il est probable qu'il

■ était navigable au moins pour les Utriculajres qui de l'étang € de Berre remontaient jusqu'à Pertuis sur les bords de la « Durance (i) ». Ce qui était vrai pour les Fosses-Marienn<8, pour le nouveau fleuve, avec cette dlfBErenee qu'il aurait fallu dire : depuis le golfe de Fos jusqu'à Pertuîs, par les eaux et non par les bords de la Durance.

Le père MoïKt, en sa Géographie de la Oaule (p. 264), est du mime avis, quoiqu'il fasse couler les eaux du Rhdnc dans celte dérivation qu'il nomme un canal : < Le Cocnus, dit-il, est le grand eanal du Rhône qui passe contre la ville d'Ailes, et qui fut creusé par Marius. a

3. On ne se contente pas de faire du Gcenus un fleare; oh fait de ses bords un territoire, une peuplade de ses habitants.

(i) Slal. II, p. 395, 975 et tSo.