SEXTANT

BRIGIVM

STATVMAE

VIRIVN

VCETIAE

SEGVSTON

Ugemi mis au génitif indique, comme Andusi, le nom de U peuplade et non celui de la ville.

On confond du reste les deux e'poques en disant que le vicus dépendait de la colonie de Nemausus ; les oTxai ou vict de Polybe et de Tite-Live sont antérieurs à la conquête et par conséquent â la colonisation; ils sont rarement les villes actuelles, quoiqu'ils représentent les mêmes populations. Ils furent abandonnés à l'arrivée des Romains, les indigènes ayant à cette époque quitté les lieux escarpés sur lesquels ils habitaient, pour descendre avec leurs vainqueurs dans la plaine.

L'ancien vicus d'Ugemum, aujourd'hui St-Roman, est situé au sommet d'un rocher qui est sur les bords du Rhdne 4 4 ou 5 kilomètres au nord de Beaucaire ; son éloignement du lieu où l'on traversait le Rhône et le peu d'importance des localités habitées par les populations celtiques expliquent et justifient le silence des historiens à son égard.

Strabon dit, en parlant de cette voie : A Nemcmsoper Ugernum ac Tarasconem ai aguas ealiias qua Sextia appellantur, quœ prope MassHiam simt, quadraginta tria (lib. IV, cap. 1, SS 3*, édit.Didot). La distance n'est pas exacte, pulsqu'ily a LXX

VOIES PRIMITIVES D ESPAGNE EN ITALIE

par la voie, et LXIII à vol d'oiseau ; elle n^est exacte que si on la compte à panir de Glanum.

Il existait donc une route directe de Nitnes à AtxparUgemum, Tarascon et Clano, qui n'avait rien de commun avec celle de Nîmes à Aîx par Ugernum, Arelate, Emaginum Tericias, et Pisavis, décrite par la table de Peutinger, riiinéraire d'Antonin et les trois premiers vases. Ceux qui ont confondu ces deux voies n'ont pas compris que les Ugerni étaient une peuplade et non un nom de ville: il pouvait y avoir, comme il y a en effet, plusieurs Ugernum, pourvant indiquer des directions différentes.Nous en connaissons cinq: la dvitas ou castrum, Beaucaire; la mu» tatio, Bellegarde; l'insula Jamica ou Ugemica, l'ile de Jamégues à Tarascon : la sylva, la forêt, qui était au-dessus de Bellegarde, d'après une carte du XVI* siècle ; et^enfin la seigneurie, ou terre d'Argence, au sud de Bellegarde, appelé anciennement Ugemum, puis Argemum, Argentum txArgentta (Stat., II , 3 1 3). Nous verrons quelle confusion a produit cette multiplicité de noms.

La voie se dirigeait de Nîmes sur Beaucaire en lignes largement tracées ; elle a été trop bien décrite par M. Aurès [Mém. de VAcMd. du Gard 1S76), pour que nous revenions sur ce travail : nous la prenons aux trois Césars, ou trois. milUaires d^ Auguste, de Tibère et d'Antonin, juxtaposés ou étendus sur le bord de la route, qui sont à seize stades, 1 1 milles ou 2,963 m. de Beaucaire. Elle descend dans la plaine par la tranchée de Roque Partîde, rocbe coupée, sur une longueur d'environ 1 5o m. et sur une hauteur variable de 10 m. au maximum; sa largeur au fond de cette tranchée n'excède pas celle des roues des chars dont elle conserve les ornières, tandis qu'elle est de 4 m. dans la plaine.

Elle arrivait dans la ville de Beaucaire par le carrefour des cinq coins, derrière le château de Gaujac, au nord du cimetière ; elle suivait la grande rue dans laquelle on voit deux charmantes maisons de la Renaissance, en pasisant devant la cathédrale.

Cttte église est de construction moderne, mais l'on a enchissé dans le mur extérieur de Test une remarquable frlsd chrétienne à personnages ayant appartenu à une église romane qui Ta précédée.

Onremarqueencore& l'angle de la maison sud-ouest delaplace de l'église, un entablement en marbre servant de banc, courert de sculptures dites carolingiennes, ayant la même origine que la frise. Enfin, la preuve certaine que la voie passait devant cette église, c'est qu'il existe dans la cour de l'hôtel-de-ville deux milliaires qui y furent trouvés en 1735 en creusant les fondements de l'ancienne église paroissiale; ils sont tous les deux de Claude et portent l'inscription suivante :

TI CLAVDIVS DRVSII F. CAESAR AVG. GERMANICVS PONTIF MAX TRIB POT. COS DESIG m IMP II REFECIT

Ces milliaires, tous deux en bon eut de conservation, continuaient la série jusqu'au Rbône et portaient, d'après M. Aurès, en y comprenant celui des trois Césars, les numéros XIII, XIV, XV.

De la cathédrale, la voie se dirigeait vers le Rhône et aboutissait en face du pont actuel, c'est là en effet qu'on a a trour« a en 1809 en creusant l'écluse du canal, une digue en pierres a de gros appareil, et une portion de fût de colonne avec son ■ chapiteau ayant deux inscriptions grecques sur les deux faces u opposées de l'arabesque ; des autels votifs, dont deui déposés a dans la maison de l'administration du canal, sont entourés « d'ane charmante frise, encadrant des inscriptions d'une bonne I époque et d'une conservation absolument parfaite ; enân deux 1 belles colonnes en pierre dure de 0,60 c. de diamètre, et deux » colonnes torses en pierre tendre, ornementées d'une guirlande

VOœS PRIMITIVES d'eSPAGNE eh ITALIE 9

» de feuilles et de fruits entourant la partie concave de la spl- « raie ; ces colonnes servent de chasse-roue à la ferme attenante « & la chapelle de St-Joseph au sud de Beaucaire, où elles fu' a rent transportées lorsqu^on les exhuma des déblais de l'écluse.» (Blaud et de Fonon).

Le temple dont ces débris faisaient partie correspondait à celui que nous trouverons en face, de l'autre coté du Rhône, à Tarascon et au mitliaîre dont nous allons parler.

L'on se trompe donc en faisant arriver cette voie à Ugemum, a après avoir traversé le quartier du territoire appelé Rouanesse c ou St-Montant, où de nombreux vestiges d'antiquités font sup ' « poser que se trouvait jadis l'ancienne ville grecque de Rho- ■ danusia ».

St-Momant est plus bas ; il est situé là même ou sont aujourd'hui les hauts foumaux, il nous paraît €tre sur une voie secondaire qui, longeant les coteaux sud de Beaucaire, allait, par Bellegarde et St-Gilles, rejoindre la route de Narb(^nne. Quant à en faire Rhodanusia, c'est une grande erreur: nous trouverons cet établissement marseillais à l'autre extrémité du département,

M. Aurès (Nouvelles recherches) se trompe plus gravement encore en prétendant que la voie Domitienne ne traversait pas le Rhône à Tarascon; qu'elle ne pénétrait pas dans Beaucaire, mais qu'elle continuait sur la rive droite du Rhône, jusqu'à Arles, pour franchir le fleuve sur le pont de bateaux, et rebroussait ensuite chemin jusqu'à Ernaginum, presqu'en face de son point de départ ; s'il n'y a plus, dit-il, de bornes milliaires de ce côté, c'est qu'elles ont été couvertes de limon. (Voir aussi Charvet,Z.e5 voies Arêcomiques ; Lenihéric, Les villes mortes ; Estrangin, etc.)

L'on comprend, sans que nous ayons à discuter sérieusement cette assertion, combien 11 est peu rationnel de faire faire sans profit un aussi grand détour à une voie magistrale, quand nous trouvons de l'autre côté du Rhône le milliaire d'Hadrien, que le limon du fleuve nous a rendu, et qui nous sert de jalon pou r la continuer.

lO VOIBS tOMAINES

Nous ne prétendoQs pas cependant qu'il n'y eût pas de TOîe directe entre Beaucaire et Arles par la rive droite du fleuve, mais seulement quecelle-ci, dont nousparleronsauchapitre trois, faite pour relier les deux villes, n'était pas le raccordement de la voie Domitienne avec la voie Aurélienne.

•. — Trajectus Rhodani, traversée du rhônb. — Le passage duRhône s'effectuait en bateau, en ligne directe, de la digue et d u temple trouvés dans l'écluse du canal, au milliaire et au temple que nous allons trouver à Tarascoa. Il n'y avait donc pas de pont en pierre comme le prétendent le chevalier Virgile (le Mer* cure de Fronce, août 1771.). Ménard et Pelet, et ce prétendu pont n'était pas le Pons ^rarius.

Le signe qui accompagne le trajectus Rhodani, dans les itinéraires ne saurait indiquer une distance quelconque ; c'est un indiquant la largeur du lit du fleuve, mais n'ayant aucune valeur numérique. On a eu tort de le prendre pour un mille ; le géographe n'aurait pas eu besoin de se servir d'un tiret donnant lieu à toute sone de Appositions, s'il avait voulu indiquer une distance déterminée, lorsqu'il avait pour exprimer sa pensée un chiffre pouvant être compris de tout le monde. La largeur du lit du fleuve entre Beaucaire et Tarascon est, sous les deux ponts, de 600 métrés et non de un mille 1481, 5o, et elle était U même alors qu'aujourd'hui, puisque nous avons de chaque côté des monuments qui la limitent.

^''^^^c^'gyîSTf'

VOIES PRIMITIVES d'eSPAGNE EN ITALIE

SU

De TarascoD en Italie : i" par la Alpes-Maritimes, — première époque : le Breuil, Maillane, Eyragues, Fréta, Glanum, route d'Espagne. — Secoode époque : par Laurade, St-Etienne-du-Grii, Glanum, etc. — a' Voie intermédiaire au lud-Mt par Graveson, Norea, Bonpai et embranchemeata. — 3° Voie du nord-est par Bourbon, Barbeolane, Avignon, Orange, Njone et route.

Tarascon, cité par Strabon, par Piolémée et par Pline, n'est nommé dans aucun itinéraire ; il tire son nom d'une divinité atDphibie, la Tarasque, dont la légende nous a conservé l'image. Nos pères lut offraient des sacriBces humains ; il fut vaincu par Marthe, la prophétesse de Marius, qui la première Bt connaître à nos pères les divinités bienfaisantes qui trônaient au Capîtole.

Polybe, Strabon et le IV» vase Apollinaire sont les seuls instruments qui nous fassent connaître cette voie.

Nous trouvons à Tarascon, de l'autre côté du trajectus Rhodani, le millialre d'Hadrien, le temple, les tombeaux païens et chrétiens qui sont là comme l'église parfaitement à leur place, confirmant l'existence de la voie par les témoignages les plus complets et les plus sûrs.

[* Le milliaire d'Hadrien, dont le musée de la ville d'Avignon possède un fragment de 0,61 c, de haut, sur o,56 de diamètre, a été détaché de la colonne qu'il surmontait pour être plus facilement iransportable ; il fut trouvé sur l'emplacement de la maison Poulain, qui est en face du pont suspendu, enterré dans les alluvîons qui recouvrent le rocher au dessus duquel sont bâtis k château, l'église et les maisons eavironnames.

Ce tronçon pone l'inscription suivante :

CAES T. AELIO HADRIA O ANTONINO AVG. PIO TRIB

POT cos m.

2° Le temple qui doitexisterau delà,commenousl'avonstrouvé en deçà d'un passage aussi difficile et aussi dangereux que celui du Rhône. L'eiistence de ce temple nous est attestée i' par l'église romanedu XII' siècle de Ste-Manhe, i laquelle est juxtaposée l'église ogivale du XIII* ; 3° par la crypte qui est bâtie à quatre mètres environ en contrebas de cet édiBce ; les murs de cette chapelle souterraine, remaniés plusieurs fois, ne conservent plus aucune trace de leur construction première, mais on voit dans l'un des coins de l'édifice le puits traditionnel de petite dimension pour les ablutions et pour l'usage des voyageurs ; 3' par un chapiteau grec en marbre blanc de o,8oc. de haut, qui a longtemps servi de bénitier dans la crypte et qu'on a depuis transporté à la bibliothèque de la ville, et enfin par un tronçon de colonne en granit de o,6o c. de diamètre, comme celui du chapiteau qu'on voit encore servant de chasse-roue k l'angle d'une maison qui fait face au château, en i£te de la rue du Chapitre.

3* —tais TOMKAtjx.— On a trouvé des quantités de tombeaux romains chaque fois qu'ona creusé le sol autourde la cathédrale. Le sarcophage le plus remarquable est celui de l'épisode chrétien, la résurrection de Lazare, qui a donné lieu à la légende de Ste-Merthe. Le marbre est déposé dans le tombeau de la sainte. Mais un moula^ en fonte, enchâssé sur le pilier de l'église qui repose sur la crypte, en retrace l'image ; 4° enfin l'emplacement excentrique de l'église, qui est sur les bords du fleuve, au lieu d'être au centre de la ville.

Tarascon, malgré l'importance de sa pQsitJpn, ne coaaervtpas

VOIES PRIMITIVES D ESPAGNE EN ITALIE

d'autres traces de monument» romains. Boucbe y signala co* pendant (t. l. p. 325} les deux inscriptions suivantes :

Q. CAPRII HERMES

CATVLAE QVINTAE G. SECVN DINVS IVLIANVS VXORI OPTIMAE

Enfin M. Desjardias en a relevé une troisième, trouvée dans les fouilles faites pour l'établissement de la voie ferrée :

T CORNELIVS VOL PLANTA

D'autres débris de basse époque doivent être enfouis sous les quatre mètres d'alluvions qui couvrent le solde la ville. On se tromperait cependant si on espérait trouver à cette profondeur les restes des établissements grecs que les historieas y signalent. Ces habiles traficants ne se logeaient pas sur des ilôts aussi peu sOrs ; ils voulaient bien Stre sur la rivière, mais en terre ferme. Cette pointe de rocher placée entre deux bras du Rhône, émergeant k peine des eaux lors des grandes crues, était plutôt la demeure de quelques bateliers, transponant les voyageurs d'une rive à l'autre. Pour trouver l'établissement grec correspondant k Tarascon, ïl faut remonter te fleuve jusqu'à San-Vitou, St- Victor, au pied de l'habitat celtique de Puy Bouquet, en tête de la brassière de camp Redon, lieu où les eaux du Rhône se bifurquaient pour former l'ile de Jarnègues, iitsula Jamica, pour Ugemica, et où l'on trouve une grande quantité de débris grecs, ainsi que nous l'avons dit précédemment.

Si l'on en croit les auteurs de la Statistique (II, ii63) et les hagiographes de Tarascon, le R. P. Faillon et M. l'abbé Véran, aucune voie ne passait par cette ville, laquelle ne tirait son imporunce que du séjour qu'y aurait fait Ste Marthe,

rhôtesse du Christ, en y introduisant le christianisme. Il paraîtrait cependant que dans l'édition de Strabon (BSle 1S71, p. 98), cet auteur dit que Tarascon est sur une voie romaine. Mais dans la traduction de la Porte du Theii, qui fait autorité, il n'y a autre chose sur cette ville que la phrase suivante : Ntmes est à environ 100 stades du Rhône, à la hauteur de la petite ville de Tarascon, etc. {Statistique, tome II, p. 3o et 3 1). M. Desjardins et tous les écrivains de l'époque moderne, quoique moins absolus, partagent lamSme opinionainsî que nous allons levoîr. Plus heureux que nos devanciers, nous trouvons le territoire de Tarascon traversé par six voies principales que nous décrirons successivement dans le cours de ce travail.

Dès les temps les plus reculés, on allait, dit Polybe, d'Espagne en Italie par trois voies distinctes qui ne sont pas décrites par les géographes, mais qu'il nous est facile de restituer avec le IV" vase Apollinaire, avec les bornes milliaires, et en enfin avec les monuments, les tombeaux et les temples que nous trouvons sur leur parcours.

Si nous parvenons à^ reconstituer ces trois voies, nous aurons trouvé la preuve matérielle qu'Annibal traversa le Rhône k Beaucalre, car, c'est là seulement qu'il a pu rencontrer utilement les envoyés Bolens des Gaulois d'Italie qui venaient indiquer au général carthaginois la route qu'il devait suivre.

Ces trois voies que nous allons successivement décrire se soudaient à Tarascon à la ligne d'Espagne, ei entraient en Italie par les directions que nous allons indiquer.