DE TAUROENTUH A MARSIELLE ET DE MARSEILLE A ARLES

les calanques ; aucune, malgré nos recherches, ne nous a fourni un aussi fort contingent de preuves.

ft' Ab IuMADRAS FOSITIO, M&SSAI,tA Gr£CORDH portus, XII M.,

17,800 m., est un peu moins forcé que les précédents; il y a à

peine XI m.

La Statistique {\i, Srg) place avec juste raison ce port à l'anse de la Joliette. Les tiires anciens le nomment Portus Gallicanus; il était partagé, dans le moyen âge, entre la ville comtale et l'abbaye de Saint-Victor. Mais pourquoi un port, dans une anse si peu défendue contre les vents ? personne ne s'en inquiétait, si bien que, malgré les titres formels cités par la Statistique, malgré Topinion unanime des historiens, les écrivains modernes ne veulent voir dans ce nom de portus Gallicanus qu'une homonymie avec la porta Gallica, qui était du même câté, et ils les confondent dans une dénomination commune. Le port de l'Itinéraire était là au cap le plus avancé de la côte, sur une arène, une plage plate, et c'est à son occasion qu'avaient été construits les magnitiques temples dont les débris, signalés à diverses époques, ont été remplacés par l'égtise de la Major, qui est devenue

la cathédrale, malgré sa position excentrique, en souvenir du

nom et du temple de la grande déesse.

•" Massilia Gr^coruu portus, Incarus PosrTio, de Marseille à Carri Xil h, i8 kil. — Ce chiffre est exact et représente la distance réelle entre le port de la Joliette et Carri, parla ligne la plus directe. La partie de la côic que nous allons suivre, en quittant Marseille, et que les anciens nommaient Xi:a:j.:tuy, c'està-dire descarrières(5;iif. II, 9;3). nous fournira, en outre des précédents éléments d'appréciaiion, une pariîcularité remarquable qui n'a pas été signalée par nos prédécesseurs ; nous voulons parler de l'absence d'eau douce remplacée par des sources d'eau salée que l'on rencontre dans presque toutes les vallées. Or, comme les positions étalent des Iîcut habites, où s'arrêtaient

IJO VOIES ROMAINES

les navires, nous savons d'avance que nous ne les trouverons que là où il y de l'eau potable.

Les géographes sont encore moins d'accord sur cette deuiiëme partie de l'Itinéraire que sur la première, et nous sommes nouslaëme loin de partager les idées le plus généralement admises. MM. Desjardins, Aurès et Bernard placent Incarus au port Méjan, Mésan ou Mëian. Les auteurs de la Statistiquelt mettent au Rouet, Danville et Régis de la Colombière à Carri, et nous partageons leur opinion.

Or il n'y pas de route de port Méjan au Rove, seul côté par lequel cette anse est accessible; le bord de mer n'est praticable que pour les bergers et leurs chèvres. Les abords de la vallée sont eux-mêmes si difficiles, que le service des fournitures de la douane, qui se fait à dos de mulet, dépose les provisions à 1 5oo ou 2000 m. de la caserne, d'oîi elles sont transportées à do^ d'homme par les employés du poste. La vallée de Méjan est extrêmement étroite, sans végétation aucune ; le puits est en tête de la vallée et à 1 5oo m. environ du port; il n'y a donc ni route, ni territoire, ni débris de monuments antiques. A peine y a-t-il quelques tombeaux gallo-romatns comme on en voit partout. On trouve, à l'entrée ouest du port Méjan, un esteou comme on en voit tout le long de la côte; m esteou, dont quelques-uns ont voulu faire une statio en le latinisant, est dans la langue provençale, unécueil composé de bancs de rochers soulevés verticalement, comme plusieurs murs juxta-posés. Nous le signalons comme une des erreurs qui ont accrédité l'atiributiond'Incarus au port Méjan, sans y ajouter d'autre importance.

La situation du Rouet n'est pas plus acceptable ; c'est une plage au-dessous d'un habitat celtique qui n'a ni ruines, ni débris, ni eaux douces, mais seulement une source d'eau salée qu'on a vu sourdre jusqu'à 1 7 mètres au-dessus du niveau de la mer. La jetée que la Statistique signale comme étant de construction romaine est loin d'avoir ce caractère, et n'a été faite que pour l'exploitation des carrières à une époque relativement moderne,

DE TADKOENTUM A MARSEILLE ET DE MARSEtLLE A ARLES tZ-J

c'est-à-dire vers 1666, à l'occasion de l'agrandissement de Marseille; et, dans tous les cas, un môle n'est pas l'indice d'un port, puisqu'on tirait les bateaux sur le sable. Quant à la chapelle, elle n'a jamais représenté un centre d'habitation, mais un lieu de pèlerinage où se rendent tous les ans les populations qui tirent leur origine de cet habitat. Carri remplit au contraire toutes les conditions voulues pour être le portd'Incarus ; il est desservi par la voie venant de Martigues dont nous signalerons les monuments ; la vallée est fertile, il y a de l'eau douce en abondance; la Statistique y signale, « entre autres fragments antiques, une colonne cannelée trouvée à la profondeur de 5 mètres sous terre (11, 426I» ; on a exhumé beaucoup de tombeaux galloromains au-devant de l'église.

L'on voit devant l'habitation de M. Jourde une pierre de grand appareil comme celles de M. Meynier, à Marseille, ayant appartenue un monument grec semblable à celui de St-Julien, et, audessus des remises, un chapiteau grec de petite dimension supportant une croii ; si l'on ajoute à toutes ces preuves la synonymie du nom d'incarus avec celui de Carri, et la concordance des distances, la démonstration sera aussi complète que possible.

»• Ab Incarus posiTio, DiLis POsiTio, SÉNErMss. — Dc Carri h Séneimes VI II m., 12 k.; il y a erreuç de 11 m.; c'est i5 kil. qu'il faut lire. Cette localité n'est pa^ nommée dans la carte del'Etat- Major. La Statistique pUce DWh] à la Couronne-Vieille, à la chapelle de Ste-Croiit ; MM. Bernard et Desjardîns commettent la même erreur. Cette chapelle appartient à l'idée celtique, et n'a aucun rapport avRc l'époque romaine. C'est le but d'un pèlerinage que font tous les ans, le trois mai, les habitants de Manigues, originaires de l'habiiat celtique du cap Manîvert, qu'ils nomment encore la Terre-Sainie, pour célébrer le repas des funérailles sur les tombeaux des aïeux Dans le ruisseau de la vallée coule de Teau salée. Enfin Papon place Dilis aux Laurons, source d'eau salée, où l'on trouve quelques tombeaux romains.

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tandis que Danville l'éloigné jusqu'à Pontheau. Ces écrivains se sont trompés, parce qu'il ont reculé devant la difficulté de parcourir h pied des lieux aussi sauvages, et que tous croyaient trouver cet\e posilio dans une crique.

Ces localités, ainsi que toutes les autres de la côte, sont dépourvues d'eau, de chemins, de terres cultivables et de débris antiques. Mais à peine a-l-on remonté Tanse des Crottes, qu'on arrive au cap Bonnieu, et soudain on découvre des signes évidents de l'occupation romaine. Les carriers, en chargeant des pierres froides, ont souvent trouvé des médailles marseillaises, et à quelques pas de là on arrive sur une côte découverte où le sol, émergeant à peine sur une longueur de i5o mètres et sur trente de large, n'est qu'un immense amas de débris de poieries cehiques, grecques et romaines. Cette localité se nomme Séneimes ; c'est là que nous plaçons DiUs, et il ne sera pas difficile de justifier notre préférence, si nous trouvons ici réunies toutes les conditions qui font autre part défaut. Séneimes est en effet au débouché de la belle vallée de St-Pierre, où nous conduira la route deMartigues, jalonnée par les monuments que nous décrirons. On y trouve journellement des médailles antiques, et nousyavons ramassé nous-mèmc,enpassant,une tuile portant en très beaux caractères les lettres suivantes, qui faisaient sans doute partie du nom du potier, ER'O; trois médailles en bronze, l'unede Claude II, l'autrede Magnence, et la troisième de Gratien ; un débris de miroir en bronze, cinq clous de différentes dimensions en bronze, et des quantités de poteries celtiques, grecques et gallo-romaines très richement décorées. Les douaniers nous ont affirmé qu'il y avait une inscription latine sur une pierre longtemps laissée sur le sol, laquelle, à notre grand regret, a disparu sans que nous ayons pu retrouver ses traces.

La position de Séneimes est, comme toute la côte, d'une aridité désolante; mais les Romains y avaient amené les eaux de la fontaine du Maure, dans un aqueduc d'environ deux kilom. de long, creusé à ciel ouvert dans le roc et enduit de béton.

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qu'on peut suivre à Tissue de la vallée. La quantité de plomb qu'on a trouvée et qu'on trouve journellement au milieude ces ruines, prouve que les eaux de l'aqueduc étaient, en arrivant dans cette station, divisées entre les différentes habitations, au moyen de tuyaux pareils à ceux que nous voyons dans les musées; Séneimes est connue dans la contrée comme une ancienne ville de la côte où l'on trouve beaucoup de médailles et de débris antiques ; on va même jusqu'à assurer, comme à Fos, que l'on voit au fond de la mer des restes d'anciens édifices, ce qui nous parait être la partie légendaire du récit.

Nous donnerons dans le chapitre septième, qui va suivre, l'explication du nom de Séneimes, que nous croyons signifier traité d'alliance: nous comprenons que ce nom ait été donné a Dilis plutôt qu'à Incarus, puisque le monument de Saint-Julien est en tête de la vallée qui correspond à la première de ces stations; mais on s'explique plus diftîcilement pourquoi le nom de Séneimes a été conservé à Dilis, tandis qu'il est oublié à St-JuUen où est le monument consacrant le traité d'alliance fait entre les indigènes et les Marseillais. A la distance où nous sommes de cette époque reculée, il est difficile de se rendre compte des causes si diverses qui ont amené cette substitution et cet oubli; mais il est probable qu'il est dû seulement au nom du Saint, sous le vocable duquel la chapelle superposée à la stèle fut mise lorsqu'elle fut construite.

9" A Dilis positio, Fossfs-Marianis pobtls : — de Séneimes aucap Beaumassais, XXh. ^9.600'". L'erreur est ici plus grande que partout ailleurs; c'est Vin, 9 kil., qu'il faut lire. Cette grande différence a fait faire les suppositions les plus étranges.

La première crique après Séneimes est celle de Ponieau; nous avons vainement cherché à gauche, au sud du fonde Bouc, les tombeaux dont parle la Statistique{ll,p.^26); l'on arrive ensuite à Cane-Vieille, ou canal vieux, dont le même recueil (II, 957) fait le Cœnus de Ptolémée. Après avoir traverse la bouche qui

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forme rentrée du port de Bouc, on se trouve en face d^une plage où la Statistique place ilToriaXitivn , où M. Aurès croit avoir trouvé Maritima, et que la carte de l'Etat-Major nomme la pointe Beaumassais. Cette pointe est située au sud du Pont du Roi, entre le village de Fos et le hameau de la Lèque. C'est là qu'est le Portas Fossis Marianis. Les habitants du pays le nomment la capitale, parce que, disent-ils, il y avait là jadis une grande ville. On y trouve beaucoup de débris antiques quand on creuse au-dessous des sables qui recouvrent aujourd'hui le sol ; la Statistique y signale des ruines assez considérables, et y place même le Dianium. 11 y a un puits; il y avait jadis une fontaine avant que les eaux de source eussent élé coupées par le canal, et c'est là qu'aboutissaient, comme nous allons le voir aux chapitres suivants, les voies de Marseille au port des Fosses-Mariennes, et de ce port à Arles, C'est là qu'était le port phénicien de Bergine; là qu'était le port grec d'Héradée Rhodanusie, et là, par conséquent, que débarqua Publius Cornélius Scipion, allant à la rencontre d'Annibal, à la seconde guerre Punique. C'était en eiîet le seul rivage où pût atterrir la flotte du général romain, et le seul point d'attache du chemin pouvant le conduire au Rhône par Istres, Mouriès, Gianum et Tarascon. [W oir Annibai et P. Cornélius Scipion, passage du Rhône).

Les géographes mettent presque lous \e Fossis Marianis portus au sud du village de Fos, à cause de la synonymie de son nom, des ruines et des poteries qu'on y trouve. Nous avons répondu à leurs arguments dans la Campagne de Marius dans la Gaule, et si, au jugement de certains critiques, quelques-uns restaient encore debout, ils doivent tomber devant le fait bruul de l'existence des tours des Marseillais à l'entrée de l'étang du Gale'jon que nous ferons bientôt connaître.

»" A FossTS AD Gbadijm Massit.itanorum, de Beaumassais à la chapelle de Si-Trophime, XVI m, ^24, li, La distance estexacte