LES VOIES ROMAINES ET MASSILIENNBS

la protection des idées chrétiennes : malgré cette coïncidence on n'a plus inhumé autour d'elles depuis le VIII* siècle. Elles ne sont le but d'aucun pèlerinage, et c'est à peine si elles sont fréquentées une fois l'an par les processions des Rogations. Mais, observation digne de remarque qui justifie ce que nous venons de dire, et qui est commune aux deux premiers ordres de ces chapelles, c'est qu'après la bénédiction on récite le Libéra dans un grand nombre d'elles, pour le repos des morts qu'on est venu visiter.

4<* Les chapelles romanes ont toutes ou presque toutes remplacé, sur les voies, les temples païens, et s'il en est quelques-unes qui ne contiennent pas dans l'intérieur de l'édifice ou enchâssés dans les murs intérieurs, des débris des monuments qui les ont précédés, il n'en est pas non plus qui ne soient dans un milieu romain et entourées de tombeaux et de débris de poteries de la même époque.

Ces chapelles ont conservé la forme et les dimensions des temples auxquels elles se sont substituées ; elles n'ont généralement pas de porte à l'ouest ; on y entrait, comme dans les temples, par une ou deux portes latérales, lesquelles ont été murées dans les temps modernes, quand on en a ouvert une à l'ouest, et qu'on les a couronnées d'un clocher.

L'abside qui a remplacé licella est généralement, comme celle-ci, recouverte en dalles, elle a de même son seuil plus élevé que te restant du sol. La forme et les dimensions de l'édifice sont toujours et partout les mêmes, c'est un type arrêté, convenu, qui ne varie pas.

Plusieurs sont précédées d'un porche comme les temples, ce qui leur donne ce caractère spécial d'abri le long des voies pour le service des voyageurs.

6° On reconnaît que les églises romanes ont appartenu à une voie et ont remplacé un temple aux caractères suivants : 1° Lorsqu'au lieu d'être bâties au centre d'une ville ou d'un village, elles sont situées à l'une de ses extrémités et sur tes

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bords de la voie ; 2" lorsqu'elles sont entourées de tombeaux gallo-romains; 3° lorsqu'on trouve dans leur enceinte ou auprès d'elle un puits, une fontaine antiques ; 4** lorsqu'elles ont leur porte principale au nord ou au sud dans leurs œuvres ou dans leurs substructions, au lieu de les avoir à l'ouest comme dans les églises modernes ; 5' enfin, lorsqu'on trouve enchâssées dans leurs murs de pierres d'appareil antiques, des inscriptions, des sculptures ou des marbres de la même époque, les pierres d'appareil provenant toujours d'un édifice public, et le plus souvent d'un édifice religieux.

Les murs des chapelles romanes sont généralement ornés d'épis, de fougères, de marques d'ouvriers, etc., etc., comme on les trouve sur les monuments de Constantin. Nous avons dit que ce sont les mêmes signes nationaux ou religieux que les Celtoligiens, nos pères, gravaient plus anciennement sur leurs poteries, ensuite celles des grecs et des romains dont ils s'assimilèrent de bonoe heure la fabrication, et plus tard sur les pierres des monuments, lorsqu'ils furent devenus maçons et architectes ; c'est en eSet aux poteries celtiques que ces derniers empruntent toutes les décorations des chapelles.

Ce fait,qut a échappé à l'attention des savants, mérite d'être étudié aux deux points de vue artistique et religieux. Voilà une nation qui a grandi et s'est développée sous l'influence des civilisations grecque et romaine,' et qui, après des siècles d'oubli, abandonne tout à coup les notions sculpturales les plus parfaites, la ligne courbe, pour revenir à la ligne angulaire de l'époque primitive, et à produire avec cet art enfantin des chefs-d'œuvre qui font l'admiration des plus fins connaisseurs. Le christianisme n'a pas été étranger à cette renaissance ; c'est lui, ce sont ses architectes qui, continuant à sanctifier tout' le passé, ont pris à Rome sa robuste architecture et la plupart de ses cérémonies religieuses, tandis qu'ils empruntaient aux Ariens les symboles de leurs traditions nationales.

Un archéologue qu'il dc nous plaît pas de nommer a signalé, dans la Revue archéologique, l'identité de ces fougères des chapelles romanes avec des poteries celtiques, que nous lui avions fait remarquer dans une visite qu'il nous Et à Eyragués, comme il a voulu rééditer dans la même revue nos statues de Veîaux et faire connaître les pierres d'Orgon que nous lui avions signalées. Cette indiscrétion n'expliquant ni l'ortgitie de ces signes, ni la cause de leur emploi, ne saurait nous enlever la primauté de cette découverte. Certains archéologues qui, n'ayant pas de fonds propre, sont obligés de prendre au fonds commun, appellent cette manière de s'approprier les idées des autres, « prendre date I » L'expression est jolie, mais peu correcte, et l'on pourrait trouver mieux.

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LES VOIES ROMJktNES ET HASSILIENHES

t* LcB voies MiuiUennei ; 1° coaduÏBiat au comptoir Phénicien et 1 colooiei grecquu; S* les carreirada, leurs moQumentt; 4' les voi leurs moDumenu.

l ES voies romaines nous ont naturellement conduit I à la recherche des voies massUiennes. En voyant ) en dehors des directions que nous venions de suivre^ des chemins, auxquels les populations attribuaient une haute antiquité, bordés de monuments identiques à ceux qui nous avaient déjà servi de guides, nous avons compris qu'une cité aussi importante que Marseille devait communiquer non seulement avec les populations voisines, mais devait aussi avoir raccordé ses chemins avec les voies romaines de la Gaule, de l'Espagne et de l'Italie. Il nous a dès lors été facile, en suivant les mêmes moyens d'investigation que pour les voies romaines, de reconnaître les unes comme nous avions relevé les autres, et de retrouver ainsi une partie des titres de l'antique Phocée, depuis longtemps égarés ou perdus.

2* Les mêmes indications nous ont conduit au comptoir Phénicien de Bergine, aux colonies massiliennes, au Dianium, et aux stations maritimes qu'on s'obstinait à chercher dans les ports ou dans les criques, les anciens naviguant de cap à

cap et non de port à port (i) comme on l'avait cru. L'expérience nous a appris, que pour déterminer d'une manière certaine l'emplacement de ces stations, il fallait y trouver de l'eau douce, puits ou fontaine, des ruines antiques, et une voie terrestre pour y aboutir. Les ports et les criques ne sont donc pour rien dans cette détermination, les Romains et les Grecs leur préférant une arène, une plage sablonneuse, pour tirer à terre leurs légères embarcations.

Ces moyens d'investigation, que nous admettons comme seuls probants, doivent être préférés à toutes les hypothèses qu'on bâtissait sur les chiffres le plus souvent erronés, donnés par les géographes sur la foi de copies inexactes, que chacun modifiait à sa guise sans chercher à les contrôler.

Nous nous sommes de plus servis, pour retrouver ces voies, des cartes de Nolin, de Bailleut, de Fer et de Jaillot : les travaux de ces géographes, ayant précédé l'établissement des chemins modernes, nous ont conservé les voies des basses époques de l'empire romain qui ont servi aux besoins des populations pendant tout le moyen-âge, et Jusqu'aux temps modernes.

Les auteursanciens, et surtout Strabon, nous ont fait connaître le nom et l'emplacement des colonies marseillaises : nous les suivons depuis Tauroentum jusqu'à Héradée ; si nous en jugeons par leur situation, par leurs ruines et.par les débris de toute sorte dont elles sont jonchées, nous sommes forcés d'admettre qu'elles ont été établies les unes et les autres à la même époque, et dans des conditions absolument identiques. Elles se composaient à leur origine de deux parties distinctes : l'oppidum, élevé sur une montagne escarpée, ou dans une situation facilement défendable, plus ou moins enfoncée dans les terres, mais dérobée aux regards des navigateurs; et le port établi sur le rivage de la mer, où pêcheurs

(i) Renan, Mission en Phinicie.