CHAPITRE CINQUIÈME

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L« Saut du Maroc, Ici Pierre* de Ste-Marthe, Ici pierre* da St-Mhhre la Peoelle

Les carreirades marseillaises étaient plutôt des voies délimitant le territoire de cette ville, à l'époque la plus reculée de son histoire, que de grands chemins destinés au dépUcemeat et h la transhumance des troupeaux. La principale de ces carreirades part du bord de la mer aux environs du Saut du Maù ro, rocher pourri, friable, argileux, (et non de Maroc, comme on le pro> nonce vulgairement), où elle rejoint la voie primitive de Marseille k Martigues, ainsi que nous l'avons dit. Il y avait, au point de jonction de ces deux routes, un temple, dont un chapiteau et un socle en marbre blanc, après être restés longtemps devant la Mirabelle, habitation ayant appartenu au marquis de Mirabeau, ont été récemment transportés prés du château nouvellement bâti par M. Consolât, sur le plateau de la colline. Elle suit le chemin de la Calade, tourne à l'est pour prendre celui de Ste- Claire, laisse  droite une ferme ayant appartenu à M. Meinter, des fondations de laquelle on a retiré à la profondeur d'un mi< tre trois blocs en pierre dure de grand appareil, de 0,80 d'épaisseur, sur longueurs diverses, dont l'un atteint 3,40 avec angle en retour. Ces pierres qu'on a transportées auprès de l'habitation du m£me propriétaire, sont évidemment les soubassements d'un monument grec de la première époque, en tout semblable à ceux

CAKREIRADES HA.RSEUX&ISES 24$

de St-Jullien et de Carri. Il était entouré de tombeaui recouverts de tuiles plates, dans lesquels on a trouvé, entre autres objets "antique s, des fioles en verre, et c'est ce mégalithe et le souvenir religieux qu'il rappelait qui a fait donner à ce chemin, le nom chrétien de Ste-Claire, La carreirade traverse la route nationale, passe devant le moulin à huile de M. Ripert de St- Louis, lequel nous a donné d'utiles renseignements sur sa direction. Elle traverse le Jarret sur le pont du moulin de M. Sardou; les prairies et les terres qui ont usurpé son emplacement, et se rattache au chemin des Aigalades, qu'elle suit jusqu'à Toratoire qui esta 200 mètres au-dessus de la gare de ce nom. Elle prend alors à droite un petit chemin encaissé entre deux murailles, sur l'une desquelles, celle de gauche, on lit : < Traverse de St-Joseph à droite- > Elle suit cette traverse sur un parcours de 40 à 5o m,étrès, tourne à droite, en laissant à gauche la petite route de Fontaïgneuz, qui longe à l'ouest la propriété de M. Loirç. Elle continue sur St-Joseph, se dirige sur Ste-Manhe, et prenant à gauche, à l'ouest de la propriété de M. Armand, elle passe à Tour-Sainte, traverse le canal et arrive aux Bessons.

Nous trouvons, à 5o mètres au-dessous de ce hameau, les pierres de Ste-Marthe sur lesquelles, d'après la légende, la sainte se reposait en allant de la grotte des Aigalades, qu'elle habitait, voir àla Stc-Baumesa sœur Marie Madeleine. Ces pierres sont en vénération parmi les fidèles, et l'on y vient en procession de la paroisse de Ste-Marthe, tous les ans. Pour l'histoire, ces pierres, de même nature et de même échantillon que cellesde Ste-Claire, sont les ruines d'un mégalithe établi comme le précédent, sur la carreirade. Elles sont au nombre de cinq, quelques<unes à la place même qu'elles occupaient primitivement et entourées de tombeaux gallo-romains.

Un fait digne de remarque que nous devons signaler, c'est que ces deux monuments, quoique baptisés du nom de deux saintes, n'ont pas été, à la venue du christianisme, remplacés par des chapelles ; cette substitution, que nous trouvons toujours en

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Provence sur les voies romaines , et qui manque sur li carreirade marseillaise, tendrait À étayer l'opinion que doui avons émise dans notre campagne de Marius, dans la Gaule, que Marseille a été le pays le plus réfractaïre à la religion chrétienne.

Des pierres de Sainte-Marthe, la carreirade arrive après de nombreux détours coupés par le canal, à la chapelle moderne, mais certainement reconstruite sur une plus ancienne, de St-Mithre. Cette chapelle est en effet citée en 1 135, par Pascal II, et elle fut reconnue le 3o octobre 1 153, par Anastase IV, comme appartenant à l'évcché de Marseille (Saurel, i)icr. 191). DeSi- Mithre, la carreirade parait se diriger sur le village de la Penne, et de là sur Cassis, par la vallée des Belles- Pierres, mais à partir de St-Mithe, ne trouvant plus de monuments pour nous guider, nous sommes forcé de nous jeter dans les suppositions.

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