A L'AUTEUR

Oui, puisqu'il plût à Dieu de te faire poète, Courage donc, jeune homme, au front plein de fierté ! Et, malgré les clameurs de la foule inquiète,

Redis-nous plus souvent tes chants de piété,

Chante aussi nos forêts, notre rive coquette, La jeunesse, l'amour et les beaux soirs d'été ; Exalte les grands noms que l'Histoire répète,

Célèbre les aïeux, chante la liberté !

Chante avec les ruisseaux, les oiseaux et la brise, Rappelle-toi toujours que l’art nous civilise

Et fait naître l'espoir dans tout cœur ulcéré. Souviens-toi que chacun se doit à sa patrie,

Et que l’homme oubliant son talent, son génie,

Est indigne d’avoir au front ce feu sacré.

Août 1877.

RÉPONSE

Penser avant d'écrire est un principe exprès : [1 est trop d'écrivains qui ne pensent qu'après. .

Ayant ces deux beaux vers gravés dans la mémoire, Je dévrais, n'est-ce pas ? en faire mon profit ; Mais le désir d'écrire, hélas ! parfois me fit

Oublier ce conseil d'un écrivain notoire !

Dis ton mea culpa, car tes vers m'ont fait croire Que j'étais un poète et même un érudit...

Alors, ai-je besoin de me creuser l'esprit

Avant d'écrire ? oh ! non — pour d'autres cette histoire...

Soudain je m'aperçois que ma vilaine lyrs Ne rend que des sons creux... Allons, avant d'écrire,

J'aurais dû, mon ami, penser et repenser !

Désormais je mettrai ce précepte en pratique, Ainsi je serai noins mordu par la critique

Dont la terrible dent ne cherche qu'à blesser !

Août187;.