Joseph Thétu, d'après le contrôle du bataillon

Dêlahaye (Jean-Jacques-Denis), de Paris, 38 ans. Volontaire, enrôlé à la section de Bonconseil, 11 mars 1793.

Lorsqu'il eut rejoint le bataillon, Dêlahaye écrivait à sa femme :

De Valenciennes, ce 26 mars 1793.

Ma femme, la présente est pour te souhaiter une aussi bonne santé que la mienne. Je te dirai que nous sommes arrivés à Valenciennes le 23, et nous sommes partis le 25 pour Mons. Aussitôt arrivés, il nous a fallu revenir sur nos pas; on faisait évacuer la ville. Les troupes françaises sont sortjes de Bruxelles de dimanche dernier. Notre bataillon est à Lille et partie à Tournay où nous devons rejoindre le 27 du courant; quoique nous soyons près de l'armée, nous ne savons rien de ce qui se passe. Le bataillon de Bonconseil a perdu à l'affaire du 17-18 du courant cent cinquante hommes. La perte totale s'évalue à deux mille cinq cents hommes, y compris les ennemis dont le nombre a été plus fort que le nôtre

Après la capitulation de Condé, il adressa à sa femme un court billet daté du 12 juillet 1793 :

Ma femme, je profite de l'occasion d'un camarade qui retourne en France pour te donner de mes nouvelles. Nous devons quitter la ville de Condé, le 13 de ce mois pour aller en empire. Je te prie de ne point être inquiète sur mon sort; il ne sera peut-être pas si malheureux que tu pourras te l'imaginer.

Cet espoir ne devait pas se réaliser; Dêlahaye mourut à Aix-la- Chapelle le Ie* août 1793 «.

i. Figure t. I, p. 581 ; la date du décès a été portée par erreur au 1« avril.

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Girard (Jean-Baptiste).

Sa notice, t. Ier, p. 633, doit être ainsi rectifiée ' :

Soldat, puis sergent au régiment d"Enghien. 17l>3-1764; blessé a Hastecnbeck et à Minden ; admis dans la compagnie d'Invalides détachée à bouillon, 1777; rentré à L'Hôtel, 1779; passé à la compagnie de l'Arsenal, 1783.

Capitaine de la 2e compagnie de volontaires de la section du Théâtre- Français, 10 septembre 1792, maintenu à l'organisation première du bataillon du Théâtre-Français.

Des incidents graves se produisirent de suite ; ils sont ainsi exposés par l'ancien adjudant du bataillon, Morin, qui sollicitait sa réintégration dans un mémoire à la Convention nationale daté du 4 pluviôse an III (23 janvier 1795)* :

Lors de la levée des citoyens en masse, le nommé Girard fut promu au grade de capitaine de la seconde compagnie de la section du Théâtre-Français, à l'époque du 6 septembre 1792, parla voie d'acclamation, mode non conforme à celui que prescrivait la loi pour la. nomination des officiers et sous-officiers.'

Les compagnies de différentes sections de Paris se rallièrent au camp de Saint Michel à Châlons, et, par les ordres du général Luckner, la formation de notre bataillon eut lieu les 18 et 19 suivant, avant la levée du camp pour nous rendre à Vitry-le-François.

La manière, quoiqu'illégale, avec laquelle cette formation fut exécutée, ne changea rien à l'ordre des rangs de la compagnie Girard; mais par l'incident qui y survint, elle tarda peu à rester dénuée de ces cinq premiers chefs, qui subitement furent mis en état d'arrestation.

Je me résumerai sur la teneur de l'acte d'accusation que porta la majorité des citoyens de ladite compagnie contre ses quatre premiers chefs, car l'innocence du sergent-major Duval, bientôt reconnue, lui valut sa mise en liberté et la confiance plus particulièrement assurée de tous ses camarades.

La connaissance exacte que nous acquîmes du mode de formation du bataillon et de nomination d'officiers et de sous-officiers, fit rendre comme nulles et non avenues toutes celles antérieures qui n'avaient été scrupuleusement suivies du scrutin secret, tant pour l'état-major que pour les onze autres compagnies.

1. D'après des documents trouvés qui étaient classés par erreur au nom de Gérard.

2. Archives administratives de la guerre, dossier Morin, classement général alphabétique, 1791-1847.

Morin a une notice t. Ier, p. 632, avec le prénom de «Michel», que lui donne le contrôle.

Le 19 octobre fut l'époque de notre stable réorganisation. Il s'en fallut de beaucoup que les mêmes officiers de la compagnie Girard réunissent cette fois les suffrages de leurs concitoyens : le poids de graves dénonciations, la constance «Les délits, les privèrent de si beaux avantages, dont jouirent très équitablement ceux qui leur succédèrent.

Le 20, nous quittâmes Yilrv-le-François pour nous rendre à Givet, et dans cet état de honte et d'horreur pour les accusés; de huit détenus qu'ils étaient alors (mais pour différentes causes), six furent traduits au conseil de guerre à Sedan que présidèrent les généraux Chazot, Kellermann ou Valence et Miaeziuski.

Par ordre du commandant Joannis, le lieutenant Sarrade fut élargi le 21, avant de partir de Chàlons, et, pour cause d'indisposition, nous laissâmes, le 22, à l'hôpital de Sainte-Menehould, le nommé Girard, devant être gardé à vue, ainsi que l'ordre, par écrit et donné au bureau de l'enregistrement, le prescrirait à l'administration.

L'absence de ce dernier accusé empêcha le conseil de prononcer définitivement sur son sort et celui de ses trois autres complices, malgré les déclarations de l'un d'eux, Vanet, qui convient de tout ce qui leur était imputé.

Des questions et discussions, il résulta que le conseil les déchut totalement de leurs grades antérieurs, leur enjoignant également d'ôter et de ne plus porter, à l'avenir, les marques distinctives d'officier, ne l'ayant jamais été aux yeux de la loi ; ils furent, dès l'instant, regardés et traités comme volontaires.

La désertion ou l'évasion des uns, l'abandon satisfaisant que nous fîmes des autres es prisons de Charlemont, quittant ce poste pour nous rendre dans le Limbourg, les éloignèrent enfin de nos drapeaux.

Kn effet. Girard rentra à la compagnie d'Invalides de l'Arsenal le 8 novembre 1792. Mais, ajoute Morin :

La section du Théâtre Français, parlisamment (sic) imbue de cette affaire, Momoro, qui le plus souvent la présidait, mais protecteur juré de la mal-faction, déploya tout ce que sa véhémente ardeur lui dicta de plus urgent, afin de la déciiler a prendre en leur faveur1 des mesures nécessaires palliatives.

De* commissaires furent envoyés à Givet pour en connaître. Leur appui se prêta aux intentions de Momoro, à n'instruire la section que sur de légères inculpations intentées contre eux, déguisant même les faits par d'étranges et vagues rapports.

Par de forcenés détours et de subtiles intelligences, les accusés se rencontrèrent bientôt à Paris, et par d'aussi adroits subterfuges ils parurent a la section, qui, trompée par leurs allégations félicitalives. daigna les accueillir et prendre un système de modification pour les renvoyer par devant le Ministre de la Guerre

Deux des officiers compromis ayant obtenu leur réintégration, le capitaine Girard se pourvut lui aussi ; le Ministre de la Guerre déclara

1. Du capitaine de la 1" compagnie de la section, Samuel, et des officiers de la 2* compagnie.