DES BATAILLONS DÉPARTEMENTAUX

Lorsque la Révolution française éclata, l'Assemblée Constituante créa, le 1"' octobre 1789, un comité militaire de 12 membres, chargé de faire un rapport et de se concerter avec le minisire de la guerre sur un plan de constitution militaire. L'im de ses membres, Dubois Crancé, proposa 150.000 hommes de troupes régulières, autant de milices provinciales et en troisième ligne 1.200.000 citoyens armés d'un fusil et pris dans les gardes bourgeoise et citoyenne (1); d'autres préconisèrent une armée auxiliaire permanente (2); d'autres enfin eurent l'idée d'enrôler tous les citoyens actifs sous le nom de gardes nationales dans une sorte d'armée

1. Premier rapport de Boulbillier 19 novembre 1790; — Rapport "de Dubois Crancé 12 décembre. — 2" Rapport du Comité lu à TAssemblée par Boulbillier 20 janvier 1790. — 3" Rapport du Comité lu par le vicomte de Noailles 1'^ février opinion de Alexandre de Lameth et de La Rocbefoucault Liancourt sur la Constitution Militaire 9 février 1790 — Mémoire adressé à l'Assemblée par de la Tour du Pin, ministre de la guerre, sur l'organisation de l'armée (12 avril); — Rapport de iS'oailles au nom du Comité militaire sur l'organisation militaire (13 juillet 1790).

2. Le cbevalier des Pommelles, lieutenant-colonel du 5° Régiment de l'Etat-Majiir ; Mémoires sur les milices Paris 1789. 468 pages; — Mémoires sur lu nécessité des Iroupes provinciales ou d'une armée auxiliaire permanente, sur le mode de recrutement et de formation de l'armée auxiliaire, 1790 avril.

civique pour la défense de l'intérieur. Les volontaires nationaux sont précisément sortis de gardes nationales.

Dans le courant de 1790, divers décrets successifs fixèrent l'organisation des gardes nationales (1); l'inscription des citoyens actifs sur les registres de service (2), le commandement, la fédération générale (3); votèrent des félicitations à celles qui à Nancy, Angers, Limoges, Nîmes, Saint-Etienne, Carcassonne, Haguenau, avaient donné des preuves de leur civisme (4) ; leur distribuèrent des fusils (5). Il n'est pas jusqu'au bouton qui ne fut fixé d'une façon précise (6).

Pendant que le ministre de la guerre organisait l'armée active pour 1791 (décrets des 22 et 31 juillet, 16 et 18 août 1790), la (instituante, le 4 mars 1791, abolissait les milices provinciales et SLq:»primait les 13 régiments de grenadiers royaux, les 14 régiments provinciaux et les 78 bataillons de garnison et des gardes côtes. Mais un vide était créé et comme la sûreté, tant extérieure qu'intérieure du royaume, nécessitait l'existence d'une force respectable, toujours prête à être mise