TROISIÈME VOLUME

TRAICTIÉ d'aULCUXS LIEUX DE l'eTHIOPPE

STANT délibéré de veoir autre pays ainsi que j'avoys commencé, ainsi que nous navigions par la mer, se leva une tormente comme souvent il advient à la mer, car nous cuvdions prendre le chemin de l'Ethioppe et à cause de ladicte tormente nous faillit tenir la route de la Perse par l'espace de sept jours. Et après, le vent changea avec grant tormente. Nous corusmes en l'Ethioppe et estions vingt-cinq navires tous chargez de rubia', c'est à dire guesde pour tyndre les draps et, chascune année, on en charge bien vingt-cinq navires en Aden et croist ladicte guesde en Arabie felix. Et à grant peine, nous arrivasmes en une cité qui s'appelle Zeila, et là nous y fusmes cinq jours pour veoir ladicte cité et pour attendre le bon temps.

I. La garance qui, au moyen âge, était exportée du Yémen dans l'Inde.

Chappitre de Zeila cité d'Ethioppe et de plusieurs bestes estans en icellc.

La cité de Zeila est tresmarchande V On y vent

I . « Zeyla, le seul port de la côte d'Essah, est un point de quelque importance et on y fait un assez grand commerce avec Mokha et les ports voisins. La ville est bâtie sur une pointe basse et sablonneuse, presque de niveau avec la mer, qui se projette dans le nord-esl et qu'on nomme Ras-Hamar. Elle se compose d'une mosquùe, de douze à quinze maisons de pierre et de deux cents huttes environ, le tout entouré par un mur en terre qui tombe presque en ruines. » Pilote du golfe d'Aden, Paris, 1866, page 80.

« Zeïla, dit Edrisi, est une ville d'une étendue peu considérable, mais très peuplée. On y voit beaucoup de voyageurs étrangers, car la plupart des navires de Coulzoum y abordent avec les diverses sortes de marchandises qui conviennent à l'Abyssinie. L'exportation consiste en esclaves et en argent. Quant à l'or, il y est rare.» Géographie d' Edrisi traduite de T arabe en français par P. A.faiihcrt. Paris, 1836, tome \, page 39. Yaqout, dans son Moudjcm el houldan, donne aux habitants de la cote de Zeyla le nom de Berbers. Il faut entendre par cette désignation les Somalis de la côte de Berbera. Il rapporte dift'érents détails sur les mœurs et les usages de ces peuplades; il dit que les habitants de Zeyla se servent de flèches empoisonnées et qu'ils se cachent dans les arbres pour attendre le passage des animaux sauvages, tels que l'éléphant, le rhinocéros, la girafe et la panthère. Ils les percent de flèches enduites d'un poison qui donne instantanément la mort, et ils enlèvent à l'éléphant ses défenses, au rhinocéros sa corne et à la girate et à la panthère leur peau. ViCoudjeni el bouldan, tome II page 967. Aboul Féda nous fournit aussi quelques détails. « Zeyla, dit-il, est le nom d'un des ports de l'Abyssinie, hors du premier climat, du côté du midi. Suivant Ibn Sayd, c'est une ville considérable et ses habitants professent l'islamisme. Elle est située au fond d'une baie dans une plaine. La chaleur y est extrême. L'eau qu'on y boit est de l'eau de puits creusés dans la terre et elle est sale. On n'y connaît ni jardins ni fruits. L'auteur du Caiwun fait remarquer que le port de Zeyla se trouve en face de l'Yémen et qu'on y pêclie des perles. » Géographie d' Aboul Féda, traduite de l'arabe en français par M. R.'iiiaiid, P.u-is, 1848, tome I, i'''^ partie, page 231.

Ibn Batoutah ne s'arrêta point à Zeyla. « Zeyla, dit-il, est une grande cité

HX LA PLUS GRANDE PARTIE D'OlUENT 97

tresgmnt quantité d'esclaves et ce sont ceulx de prebstre Jehan que les Mores pregnent en guerre et là les desportent. Une partie, ilz les meynent en Perse, en l'Arabie felix, une autre partie à la Mecque, une autre partie au Caire et en Inde. Ladicte cité est bien fertile de blez, de chairs et de huyles, mais non pas d'olives ', de myel, de cire.

Il y a une sorte de mouttons lesquelz ont la queue qui poyse quinze ou seize libres; ils ont le col et la teste tout noirs et tout le demeurant du corps est blanc, et ont une autre sorte de mouttons tout blancz qui ont la queue bien une brasse et tortillée en manière d'une branche de vigne, et ont le col à la façon d'ung thoureau qui leur touche quasi à terre. Je veiz pareillement des vaches qui ont les cornes ainsi que ung cerf et sont saulvaiges. On les donna au Souldan de ladicte cité. Je veiz encores d'autres

qui possède un marché considérable; mais c'est la ville la plus sale qui existe, la plus triste et la plus puante. Le motif de cette infection est la grande quantité de poisson qu'on y apporte, ainsi que le sang des chameaux que l'on égorge dans les rues. » Voyages, tome II, page i8o.

Soarez saccagea Zeïla en 15 14. Osorius en fait la description suivante : « Zeila est une ville assize hors et assez près du goulfe de la mer Arabique, de la coste d'Ethiopie, peuplée, marchande et embellie de maisons spacieuses et hautes. Les habitants estovent composez de divers peuples y trafiquans, tellement qu'on voyait par les rues des noirs, des Mores blancs et d'autres de couleur bazanée. » Histoire de Portugal, f" 314 r".

I . Le traducteur a omis une phrase au commencement du chapitre ; le texte italien porte : « La citta di Zeila prefata si e terra de grandissime trafico, maxime de oro et de demi de Lcofanii. » Après les mots « non pas d'olives », le texte italien ajoute : « ma de Zerzalino. » Djaldjoulan est dans le Yémen le nom donné au sésame. P. Forskal, Dcscriptiones plantai um, centuria prima, dans la Flora ^gyptiaco-arabica, Copenhague, 1775.

vaches qui ont une corne longue d'environ ung pied au front, ladicte corne se retourne quasi sur le col de ladicte vache et sont lesdictes vaches rousses et les autres de devant sont noires. Dedans ladicte cité faict bon vivre. Elle est peuplée de beaucoup de bons marchans. Elle est garnye de tresmaulvaise muraille et a maulvais port. Le Roy est More et a beaucoup de gens tant à pied que à cheval, Hz sont gens de guerre. Hz sont de couleur olivastre et vont tous en chemise. Hz sont tous mal armez et mahometistes.

Chappitre de Barbara ysk d'Etbioppe\ Quant le bon temps fut venu, nous feismes voyle

i.<( Berberah, le seul port de la côte qui s'étend deZeila au capGardafui. La ville de Berberah est située dans le fond du port. Sa dimension et sa population varient suivant la saison de l'année. D'octobre à mars ou pendant la saison du commerce, la population monte jusqu'à lo ou 15,000 âmes. Dès le mois d'octobre, les tribus de l'intérieur commencent à s'y rassembler et y arrivent jusqu'à la fin de mars apportant avec elles les produits de leur pays, qui consistent en ghi, ivoire, myrrhe, gommes, café, coton, etc. A la fin de mars, la ville et le port sont déserts. Les naturels se retirent dans les montagnes et emportent avec eux les peaux et les nattes qui leur servent à faire les habitations. 11 ne reste plus que les charpentes des maisons, ce qui donne à ce lieu l'aspect le plus désolé. » Tilote du golfe d'Aden, pages 74-75.

« Berbera est la capitale d'un pays qui porte le même nom, hors du premier climat, du côté du midi. Suivant Ibn Sayd, Berbera est le cheflieu du pays des Beraber. La plupart des habitants ont embrassé l'islamisme, c'est pour cela que l'on ne trouve plus dans les pays musulmans d'esclaves appartenant à cette peuplade. » Aboul Féda, Géographie, tome II, page

et arrivasmes à une ysle laquelle est petite, mais bien bonne et bien peuplée et bien garnye de chairs de toutes sortes et sont la plus grande partie des gens tous noirs. Et tout leur revenu consiste plus en chairs que en autres choses. Nous n'y fusmes que ung jour et prinsmes notre route pour nous en aller en Perse.

Chappitre des villes de Divohander Rumy, Guilfer et de Mesqiiet, port de Perse.

Nous navigeasmes environ douze jours et arrivasmes à une cité qui s'appelle Divohander Rumy

I. Diu est la corruption du mot Dwipa qui signifie île. « En suivant cette côte, dit Odoardo Barbosa, on rencontre une pointe qui s'avance dans la mer, et tout près de cette pointe, se trouve un lieu que les Malabares appellent Duxia et les Mores du pays Diu. II y a un bon port et une grande ville commerçante où se fait un énorme trafic; c'est le point de réunion pour les gens qui viennent de la côte de Malabar, du Bengale, de Goa, de Dabul et de Cheoul. Les gens de Diu se rendent à Aden, à la Mekke, à Zeyla, à Berbera, à Magadakcho, Brava, Mossibaza, Ormuz et les pays qui en dépendent. Les Malabares y transportent du Chachi lagara, c'est-à-dire du sucre, de la cire, de l'émeri, du fer. du sucre du Bengale, des étoffes de coton fabriquées à Dabul et à Cheoul, appelées Baïram, des voiles de femmes tels qu'ils sont en usage en Arabie et en Perse. Ils prennent comme marchandises de retour des draps grossiers, des étoffes de coton et de soie, des chevaux, du blé, des légumes, de l'huile de sésame, de l'opium que l'on trouve à Aden ou dans le royaume de Cambaye. Ce dernier n'est point aussi fin que celui d'Aden. Ils apportent aussi des camelots communs et des camelots de soie, des tapis grossiers, des draps rouges et d'autres couleurs. Le port de Diu rapporte au Trésor des sommes immenses à cause de l'embarquement et du débarquement des marchandises, et surtout des marchandises précieuses qui viennent de la Mekke, telles que corail, cuivre, vif-argent, cinabre, plomb,

c'est-à-dire bon port des Turcqz, laquelle cité n'est pas fort loing de terre ferme, car quant il est grosse mer, c'est ysle et quant la mer appetisse, on y va à pied sec. Geste cité est subgecte au Souldan de Cambeya. Et le cappitaine de ladicte cité s'appelle Menaquecz Nous y fusmes deux jours. Elle est bien marchande. Il y a ordinairement quatre cens marchans turcqz. Elle est garnye de bonne muraille tout autour et de bonne artillerie. Hz ont d'aulcuns navires qu'ilz appellent thalae\ Hz sont ung petit

alun, eau de rose, safran, or et argent monnoyés et en lingots. » Ramusio, tome I, f" 329 vo.

« Diu est une petite et gentille ville située en une isle joingnant la terre ferme du royaume de Cambaye, dont elle fait une partie... L'isle de Diu est appelée par les Indiens Marmayrdixa, à soixante milles de l'entrée du golfe de Cambaye et à cent milles de la ville royalle de Cambaye. Elle joint presque cette terre ferme à vingt-trois degrez un quart d'élévation; elle est abondante en bestial et de grand trafic, fréquentée de toutes les nations de l'Inde pour l'abondance de toutes denrées et marchandises qui s'y trouvent et débitent, comme or, argent, espiceries, drogues médicinales, bresil, pierreries, perles, odeurs, ambre, musc, mastic, girofles, safran, corail, cuivre, plomb, vif-argent, vermillon, laque, etc. La ville est grande comme Marseille, un peu moins que Goa... La ville de Diu fut bâtie par un roy de Guzarate et Cambaye qui en fit capitaine et comme seigneur un Melik-As ou Yas (Melik Ayas), qui la rendit un bon port de mer et s'en fit souverain, y mettant des Turcs pour sa garde. » Les Voyages fameux du sieur Vincent Leblanc, Marseillais. Paris, 1649, partie, pages 63-64.

Diu est qualifiée de Bender Roumy (port grec ou port des Grecs), parce qu'elle était la ville où les Turcs du pays de Roum ou Empire ottoman et les Egyptiens, sujets de souverains parlant la langue turque, avaient établi leurs comptoirs.